在清朝，類似這樣的“某臺”基本都是對某一個級別官員的尊稱，就好像民國時期通行的“團座”、“師座”、“委座”等稱呼一樣。

其中，制臺是對總督的尊稱，官階通常為正二品；撫臺對應巡撫，官階從二品；臬臺對應按察使，官階為正三品；藩臺對應布政使，官階從二品；道臺對應道員，指的是省與府之間“道”這一級的地方長官，乾隆年間將道員的官階定為“原則上的正四品”；府臺對應知府，初為正四品，後改為從四品；學臺對應提學使，本身沒有品級，但享受欽差大臣待遇，與總督、巡撫都可以平級論禮，所以地位很高，所到之處都受人尊崇。

為什麼不直接稱官職？

要說到清朝官場尊稱問題，不得不提我國源遠流長的敬稱文化。所謂敬稱，其實就是在單純的稱呼上附加感情色彩，以此表達對對方的尊重、崇仰之情。在日常人際交往中，稱呼對方的父母子女都要加“令”字，這是揄揚對方的意思；如果說到自家老婆兒子則往往滿嘴都是“拙荊”、“犬子”，謙抑自身以表達對對方的尊敬。

到了官場上，這一套“用稱呼表敬意”的玩法就更加爐火純青，尤其是到了清朝，官場中的敬稱和奉承用語真是層出不窮。這一整套“某臺”的尊稱之外，文官做到知府道員往上，武官做到副將以下有品級的，都可以混到一個“大人”的稱呼。而在明代之前的官場上，“大人”這個詞是用來稱呼自家父母以及直系尊長的，基本不用到官場中去。

在尊稱中使用這個“臺”字，很可能與歷代官制中的“臺閣”二字相關。在東漢到隋唐期間，“臺閣”是尚書檯（尚書省）的別稱；北宋時期，則用來指代御史臺和諸閣官員。

總之不管官制如何變化，“臺閣”兩個字指代中樞大機關總是沒有錯的。明代永樂年間甚至流行一種被稱為“臺閣體”的文風，就是因為主要作者都是內閣或者翰林院的人，風格十分官樣文章。

九品十八階

清朝在制度上承襲了很多明朝的東西，官職共有九品，每一品中又分正和從。比這九品更高的統一視為“超品”，九品是官中品級最低者，俗話所說“九品芝麻官”就是這麼個意思；如果比九品還低，那就不是官是吏了，也被稱為“未入流”。

文官按級別又可分為大夫、郎、佐郎三種，五品以上即可算是大夫。為了能一眼可知地區分官員們的品級，清朝在補服、頂戴這些外在特徵上可是下足了功夫。

總督與巡撫

總督這個職位明代就有，清朝跟著沿用了下來，不過實際操作和前朝有些不同——明代總督和巡撫多是救火人員，有欽差大臣的味道，局面收拾好了還得回京。但到了清朝，督撫都變成了常設職位。乾隆年間，確定了“八大總督”的轄區劃分，之後就大致不再改動。

清代的地方行政機構分為省、道、府、縣四級，其中總督統管一省或者幾省的軍政大事，是手握實權的“封疆大吏”。通常官階為正二品，但基本上都會兼任兵部尚書，然後就成了從一品，有的總督還能加殿閣大學士銜，那就成正一品了。

雍正曾經在自己的實錄中說過這事，認為從上古時候起，帝王就向各地派出“嶽牧之臣”才能治理四方， “此封疆大臣，以總督為最重。”

到了清末，比如直隸總督曾國藩、兩廣總督李鴻章、閩浙總督左宗棠等人大權在握、又有軍功獲得封爵，可以直接進入超品，品級就更高。到了“東南互保”時期，這幫督撫尾大不掉，幾乎已經完全不聽清廷的指揮了。

總督可以統管多省，而巡撫往往只管一省，品級也是更低的從二品，看上去似乎巡撫是總督的下屬？實際上並非如此，督撫都是由朝廷委任，向皇帝直接負責，彼此之間並沒有統屬關係。一旦遇到兩者同駐一個地區的情況，“制臺”和“撫臺”搞出內鬥也不是什麼新鮮事。

布政使與按察使

布政使和按察使都是各地總督巡撫手下掌握地方重任的官員，承襲自明代的地方三司制度。其中，布政使負責轄區內的民政賦稅，從二品，按察使則掌管刑獄司法，正三品。這些官員一般都沒有加銜，所以基本不存在品級再升一升的“特殊情況”。前者尊稱“藩臺”，後者因上古時期君王張貼刑法告示之事叫做“陳臬”，他們因此被尊為“臬臺”。

實際上，因為每個省的行政和司法都是重大事宜，比較勤政的皇帝往往會對這兩個職位親自考察、慎重派人。

比如康熙年間于成龍去當福建按察使，“執法決獄不徇情面”，考評成績優異，所以很快就升遷為閩省布政使，由“臬臺”升上了“藩臺”。

結語

省級行政區的下一級是“道”，其長官道員尊稱“道臺”，再下一級則是“府”，其長官知府尊稱“府臺”，這兩個稱呼以此類推即可。至於縣官，大概是因為級別太低了點，似乎沒聽過“縣臺”之類的說法。

倒是“學臺”，這是對學政的尊稱，為負責地方文化教育事務的官員。這類官員首先必須是進士出身，沒有特定的品級，原本官職是幾品那麼當學政就是幾品。但是由於這類官員回京後往往前途較好，在地方上又很受文人士子尊崇，所以他們哪怕在督撫這樣的大員面前也頗受禮遇。

紀曉嵐和張之洞等人，都是清代著名的“學臺”。另外，《紅樓夢》中的榮國府二老爺賈政，便曾經“點了學政”出京赴任，如果按照清代官制來考慮，政老爺也是可以被稱為“學臺”的人了呢！