張國燾，眾所周知，紅四方面軍的實際負責人。按道理講，以他的身份，他應該知道自己的權力是人民給的，他應該帶領紅四方面軍為革命立下功勞。可張國燾呢，腦袋裡封建思想太重，一心要把紅軍變成自己的私人軍隊。為了達到這個目的，張國燾不惜顛倒黑白，誣陷好人。

甚至大開殺戒，搞的人心惶惶，嚴重影響了紅軍的戰鬥力，差點把紅四方面軍帶進深淵。在張國燾手下，有這麼一個人物，論級別並不高，只是一個作戰參謀，但張國燾卻盯上此欠，三次要置他於死地。好在他命大，三次被張國燾打擊陷害，卻三次被後來的開國元帥徐向前出手相救，才有了他日後的叱吒風雲，1955年授銜開國中將。

他叫周希漢。1913年，周希漢出生在湖北麻城。周希漢三代單傳，周父四十歲才有周希漢這個兒子，所以寵愛非常，取名周祖榮。周家在當地一個平房農民，靠種地和打鐵為生，飽受地主惡紳的欺負，周希漢心中從小就埋下憤怒的種子。到了1927年11月，只有14歲的周希漢就近參加了著名的黃麻起義，跟隨部隊攻佔黃安(即將軍縣紅安)，周希漢在次年加入改編後的工農紅軍，同時入黨，年僅15歲。

到了1931年，紅四方面軍剛剛成型。紅四的主力部隊來源於鄂豫皖蘇區部隊，在湖北安徽河南三省交界處打下基礎。這年五月，組織成立鄂豫皖分局，由張國燾總負責。所以，雖然紅四方面軍總指揮是徐向前，但當時實際控制紅四的，還是張國燾。張國燾已經打算完全控制紅四，那就需要對自己不“忠”的幹部進行所謂大清洗，周希漢雖然地位不高，但還是被人捅到了張國燾那樣，“揭發”周希漢的家庭成分是富農，而不是貧農。

當時確實有階級劃分這一說法，但毛主席說過不同階級的人是可以透過思想改造的，不能唯階級論。對於不同階級，可以思想改造，但不能胡亂殺人。而張國燾偏偏就喜歡殺人，對所謂富農出身的幹部打擊迫害，甚至秘密處決。有人告發周希漢是富農，這對張國燾來說是不能容忍富農留在部隊的，但這次他對周希漢倒沒有起殺心，而是將周希漢驅逐出部隊。有關方面收回了周希漢所有的隨身物品，包括軍裝，只能他一身便裝，以及一張寫有“周希漢富農出身，開除部隊回家鄉幹農活，沿途給予放行。”

周希漢不想離開軍隊，唯一的辦法就是回到家鄉麻城，讓當地蘇維埃政府開具自己是貧農的證明。周希漢冒險回到家鄉，在麻城當地蘇維埃政府開具了一紙宣告，說明周家世代貧農，不是富農，應該回到紅軍。

周希漢拿著宣告又返回部隊，但根本沒有人理他。周希漢只好暫時在廚房當個炊事員，淘米劈柴做飯，成天煙薰火燎，有時也記記伙食賬目。過了幾天，周希漢在打掃廚房衛生時，徐向前走進來看看，正好看到周希漢。

徐向前是周希漢的上級，他對周希漢是非常喜歡的，看到幾個月不見的周希漢竟然當了火頭軍，大為不解。周希漢這才哭著把自己的經歷告訴了徐總，徐向前大怒，立刻去找張國燾，說你們欺負一個18歲還不懂事的孩子，也太過分了，周希漢跟我這麼久，他不是什麼富農，再說富農出身就不能幹革命了?

在徐向前的干預下，張國燾只好放了周希漢，為了防止張國燾再使壞，徐向前把周希漢留在自己身邊當書記員。張國燾為人狂妄自大，不能容人言自己之短。1932年，蔣軍大舉圍攻鄂豫皖蘇區，進行第四次“圍剿”。張國燾用兵不當，不顧紅軍連戰疲勞，下令紅軍去攻麻城。

結果沒打下來，犯了宋太宗趙光義滅北漢後疲兵北上攻遼卻慘敗的錯誤。沒打下麻城，張國燾又讓沒有休息的紅軍改去進擊西線蔣軍。看到張國燾如此用兵，周希漢諷刺說真是瞎指揮，他認為對敵人形成區域性優勢兵力，再個個擊破，哪有現在這樣的打法，該打的不打，不該打的亂打。

周希漢年輕氣盛，說了幾句牢騷話，就又被人給告到張國燾那裡，罪名是周希漢丟過一批武器彈藥，用心險惡。張國燾聽說周希漢瞧不起自己用兵，這將對自己在紅軍中的威望造成致命打擊，那還了得。張國燾立刻下令抓住周希漢，誣衊周希漢是所謂改組派，是國民黨特務，嚴刑拷打。周希漢大呼冤枉，張國燾卻讓人給周希漢灌辣椒水。

正在這危急時刻，徐向前再次出現，因為有人已把這事通知他了，他來救人。徐向前告訴張國燾，武器的事情，是因為有個排長在沒有和周希漢打招呼的情況下拿走了，與周希漢無關。

隨後，徐向前以自己的黨性原則，向張國燾保證周希漢對黨的忠誠。至於用兵上的分岐，總要讓人說話嘛，何必置人於死地。徐向前在紅四的地位非常高，張國燾再橫，也要給徐向前幾分面子，這事也就算了。

徐向前以為這事就算了，但張國燾心裡還在忌恨周希漢。紅四方面軍沒有打退蔣軍，丟了總部七里坪，只好向東撤退，張國燾威望受損，非常狼狽。張國燾一想到這事，就聯想起周希漢對自己的不尊重，張國燾恨極周希漢，他不能放過周希漢。偶然一次，周希漢從張國燾面前經過，勾起了張國燾的仇恨，張國燾下令把周希漢抓起來，立刻處決，罪名是企圖謀害領導。周希漢大聲呼救，沒人響應，周希漢被架到一塊荒涼的河灘上，張部準備對周希漢開槍。

正好這時，正在河灘附近與陳昌浩散步的徐向前聽到周希漢的呼救聲，立刻趕過來，問為什麼要殺周希漢，張部說周希漢是改組派。徐向前問周希漢本人，周希漢說張主席指控自己故意把張主席安排一間房子裡，恰巧有敵軍飛機要炸這間房子，所以張主席認為自己要謀害他。徐向前命令張部立刻放下週希漢，根本沒人聽他的，畢竟張國燾的命令沒人敢違抗。徐向前沉著臉說：出了事，讓張主席找我徐向前!

徐向前畢竟是高階領導，地位不比張國燾低，張部這才放了周希漢。張國燾三次要陷害周希漢，被徐向前三次救下。實際上，不包括張國燾這三次，徐向前還救過周希漢兩次。1933年8月，紅軍要過草地。時任紅九軍作戰科長的周希漢代部隊到紅軍後勤部多領一些菸葉。

結果被人誤以為周希漢貪汙，告發周希漢。周希漢作戰科長被撤，改任油印科長，這完全是大材小用。徐向前聽說周希漢又出事了，對有關部門說你們胡搞什麼，周希漢是個打仗的人才，因為這點小事你們讓他每天搞印刷?徐向前做主，調周希漢去紅31軍繼續當作戰科長。

第五次，距離第四次已經過了三十三年，那是政治風暴爆發的第一年。時任海軍副司令員的開國中將周希漢被林彪一夥盯上了，要批鬥周希漢。海軍大院有兩座小樓，407號住著李作鵬，408號住著周希漢。一夥人圍住408，在外面大喊批鬥周希漢的口號。周希漢打電話找周總理，正巧周總理不在。

周希漢想到老領導和恩人徐向前，又向徐帥打求救電話，說自己被人圍住了，快撐不住了。徐向前知道事情原因後，他讓周希漢不要驚慌，他找李作鵬。徐向前給李作鵬打電話，問他們要糾纏周希漢?李作鵬推脫不知道此事，徐帥也懶的和李作鵬糾纏。

他警告李作鵬不要胡來，趕緊把人給撤走，周希漢家裡的一根草也不能動!擔心李作鵬不聽話，徐帥又打電話給葉劍英元帥，葉帥也下令李作鵬立刻撤人，否則後果自負，李作鵬這才只好作罷。周希漢一生五次遇險，卻五次被徐向前元帥救下，徐帥堪稱周希漢的命中貴人。