1920年的時候，蘇俄內戰已經基本有了定局，由托洛茨基和圖哈切夫斯基領導的蘇俄紅軍相繼擊潰了各路俄國白軍，將各路干涉軍壓縮在沿海地區並迫使其進行撤軍交涉。此時唯獨波蘭干涉軍還在白俄羅斯和烏克蘭境內打著"重建大波蘭立陶宛聯邦"的旗號興風作浪，這些波蘭人把蘇俄紅軍和俄國白軍綁起來一起打，順便以重建聯邦為由進攻了波羅的海三國。

1920年六月，立陶宛邀請蘇俄紅軍幫助解決境內的波蘭佔領軍，吐哈切夫斯基策劃了一個充滿了雄心壯志的計劃，他打算模仿沙俄名將伊萬·派斯科維奇在1831年進攻華沙的戰術，打出一個戰區級的鉗形攻勢，一口氣解除波蘭的抵抗，然後把戰線推進到魏瑪德國去。按照計劃蘇俄紅軍將兵分三路，齊頭並進。其中北路軍沿著德國的東普魯士飛地——柯尼斯堡與波蘭的邊境前進，經奧古斯圖夫，格拉耶沃，然後在馬佐夫舍與中路白俄羅斯叢集匯合，突破維斯瓦河後進軍華沙北部，同時分出兵力朝格但斯克和羅茨前進，截斷徹底包圍華沙並阻斷波蘭援軍和可能會入境作戰的德軍。

蘇俄紅軍中路軍也就是白俄羅斯戰線，將沿著波德拉謝別爾斯克前進，一路打穿波蘭軍隊在馬佐夫舍的阻擊，沿路消滅波蘭有生力量並突破波蘭維斯瓦河防線，最終兵臨華沙城下。而後張開部隊與南北兩路蘇俄軍隊對華沙展開圍攻，同時分出部分軍隊朝羅茨和波屬西里西亞進軍，配合南北兩軍軍徹底佔領波蘭。

蘇俄南路軍也就是烏克蘭戰線，由斯大林和布瓊尼率領，從日托米爾和捷爾諾波爾出發，首先攻克波蘭人的沃倫——利沃夫防線，然後兵分兩路，一路向克拉科夫進軍，另一路向盧布林進軍，最終與中路軍在維斯瓦河南部流域與中路軍部隊匯合，達成擊潰整個波蘭的戰略目的。同時南路軍在進攻的時候，還要為北路軍和中路軍提供糧食和武器彈藥支援，可以說成敗關鍵就在於南路軍了，他們必須第一時間突破波蘭防線及時運送物資到指定地點。

領導波蘭軍隊的畢蘇斯基很快就得到了蘇俄紅軍即將發動進攻的訊息，畢蘇斯基從零星的情報中猜出了圖哈切夫斯基的想法，並確信雖然蘇俄紅軍北路軍和中路軍看起來兵力龐大，但南路軍才是維持這兩個叢集命脈的關鍵，因為烏克蘭是沙俄時期的主要產糧區，也只有這裡才能徵收到滿足最低需求的糧食，只要在利沃夫和盧布林擋住南路軍，其他兩路都好辦。

圖哈切夫斯基的部署也確實漏洞明顯，斯大林帶領的南路軍確實兵力較少，同時既要啃防線又要負責包括自身在內的三個叢集的後勤支援。另一方面圖哈切夫斯基的胃口已經超出了蘇俄紅軍的能力極限，當時的蘇俄紅軍根本沒有能力發動一連串的突擊，並在短期內打穿維斯瓦河防線，然後在兵圍華沙的同時分兵攻佔整個波蘭。

而且圖哈切夫斯基也不知道波蘭人已經拿到了他的軍事情報，就連他的指揮部所在地都被調查的清清楚楚。畢蘇斯基清楚的瞭解到了蘇俄紅軍指揮部，位於華沙以東近500公里的明斯克，通訊手段落後的蘇俄紅軍必然指揮上存在延遲。因此畢蘇斯基決定發動無線電監聽和干擾，同時派出飛機對任何疑似蘇俄紅軍各級單位指揮部所在地實施空襲，並襲擊運輸隊，從而打亂蘇俄紅軍的指揮部署，削弱對方的後勤，從而降低對手的組織度和戰鬥力。

當然畢蘇斯基也不會只做了這麼點準備，他早就下令工程兵部隊沿著維斯瓦河翻修擴建一戰時留下的舊工事，他打算利用維斯瓦河作為天塹消耗圖哈切夫斯基的兵力，華沙就在這條河的大轉彎處西岸地區，圖哈切夫斯基必然欲罷不能。只要用華沙當做誘餌，拖延住蘇俄軍隊，以便於讓波蘭西部的軍隊能夠順利完成集結。假如一切順利的話，由3個騎兵軍和一個裝甲團組成的預備機動兵力將在關鍵時刻抵達華沙，並對蘇俄軍隊展開反擊，打出幾個組合鉗形攻勢和側翼穿插，分割合圍對手的軍隊。然後大踏步地前進，透過連環鉗形攻勢殲滅對手正在運動中的後繼部隊，把戰線推回到白俄羅斯和烏克蘭中部，從而獲得有利形勢逼迫對手談判。

蘇俄北路軍和中路軍的攻勢看起來似乎異常順利，波蘭軍隊不斷退卻並一直退入維斯瓦河防線。圍繞防線的戰鬥在1920年8月12日全面爆發，僅僅普拉嘉橋頭堡和拉德敏橋頭堡，就在一天之內幾次易手，戰鬥一場激烈。但蘇俄南路軍此時依舊被牢牢阻擋在利沃夫——盧布林防線上，斯大林的軍隊無法在短期內突破波蘭軍固守的防線，自然也就無法與圖哈切夫斯基如期匯合了。

華沙城下的戰鬥異常激烈，嚇得城內外國僑民和外交使臣紛紛逃離，僅英國留下一名情報員表明身份後協助波蘭破譯蘇俄軍電報。雖然局勢看起來岌岌可危，但畢蘇斯基依舊覺得自己牢牢掌握著局勢，他僅僅命令華沙周邊的少數預備隊從側翼襲擊蘇俄軍隊，不併打算立刻投入全部預備隊去填補維斯瓦河上的防線缺口，畢蘇斯基更希望使用堡壘化的華沙牢牢吸引住圖哈切夫斯基的主力，讓後等增援部隊抵達後直接打個圍殲戰。

圖哈切夫斯基也從前線司令部得知了波蘭軍隊的大概動向，但他對送來的情報嗤之以鼻，認為這是這是被俘的波蘭傳令官為了忽悠蘇俄紅軍而說的瞎話，他的電臺監聽員並沒有發現波蘭軍隊的異常通訊。他們並不知道，其實這是波蘭方面展開的無線電戰。假如圖哈切夫斯基從一開始就提高警惕，對繳獲的波蘭軍事情報高度重視並加以分析，那麼估計就不會發生接下來的事情了。

戰鬥進行到了8月16日的，圖哈切夫斯基的大軍果然被華沙這個帶有"巨大價值"的目標牢牢吸引，北路軍和中路軍都已經忘記了自己的任務，把主力全部投入到了堡壘化得華沙防線上啃硬骨頭。而這一天畢蘇斯基的援軍總算從後方趕上來了，他們帶來了七八輛裝甲列車和120輛他坦克與裝甲車，這使得波蘭軍隊的力量得到了大幅度加強，畢蘇斯基立刻下令發動早就策劃好的反擊計劃。依靠飛機掩護，騎兵配合機械化部隊實施的穿插合圍戰術，在第一天的反擊中就效果明顯，波蘭軍隊竟然在第一天的反擊中最遠推進了約150公里，圍殲了大量蘇俄軍隊。

看到波蘭軍隊全面反擊，加上彈藥瀕臨告竭，於是認定計劃已經失敗的蘇俄軍隊開始動搖並逃跑，波蘭騎兵和機械化部隊按部就班的展開了追擊並展開了複數的鉗形攻勢，對潰逃的蘇俄步兵實施分割包圍，驅趕他們並在運動中逐漸消滅他們。圖哈切夫斯基被突如其來的報告衝昏了頭腦，他無法想象波蘭軍隊竟然會反過來將他精心研究的戰術用到他的身上，一時間這位蘇俄軍神也不知道究竟該如何應對。無奈之下的圖哈切夫斯基只得下令部隊全面後退，並電令斯大林，要求他全力突破利沃夫防線，並北上攻擊波蘭軍隊的側翼，打斷波蘭軍隊的反擊攻勢，為中路軍和北路軍撤退打掩護。

在關鍵時刻布瓊尼率領第一騎兵軍衝入戰場，成功阻擊了波蘭騎兵的追擊，然而依靠血肉之軀的騎兵終究不是擁有坦克和裝甲車的波蘭軍隊的對手，榮耀的第一騎兵軍竟然在波蘭坦克團面前敗下陣來，人員傷亡慘重，僅以骨幹成功撤退戰場。這場戰鬥中，波蘭軍隊使用坦克實施機動防禦和穿插進攻的戰術給布瓊尼留下了深刻印象，他在回到蘇聯以後開始著手模仿波蘭建設機械化部隊，並摸索坦克戰術。而圖哈切夫斯基開始著手完善自己的大縱深戰役理論，並找來了布瓊尼和葉戈羅夫等人交流最終寫成了自己的大作《大縱深戰役理論》。另一方面圖哈切夫斯基還主導了蘇聯西部地區的防禦工作，他在修建防線的同時制定了一套反擊戰術，並將其傳授給了學生巴甫洛夫，日後巴甫洛夫正是依靠這個戰術成功在一週內葬送了西方面軍主力部隊。

整個華沙戰役中蘇軍陣亡和失蹤官兵多達15萬人，另有大約40萬人被俘，合計損兵折將55萬，這些俘虜大部分在波蘭戰俘營中失蹤，未能返回蘇聯。圖哈切夫斯基在解釋華沙戰役的失敗時，稱一切都怪斯大林執著於突破波蘭利沃夫——盧布林防線，沒能如期與自己匯合並及時提供後勤支援，才導致蘇俄紅軍兵敗華沙。此後在很多會議場合上兩人時常糾結於華沙這一話題，圖哈切夫斯基還多次嘲諷斯大林出身卑微且不懂軍事，兩人的樑子就此結下了。

圖哈切夫斯基元帥在軍事理論上的造詣可以說首屈一指，但在面對重大突發事件時時常顯得無力挽救局勢，缺乏足夠的意志和勇氣，甚至在華沙戰役中一度顯得驚慌失措。而這些特點在他的學生巴甫洛夫大將身上都可以看到，巴甫洛夫開創了蘇軍坦克戰術教程，還研發了一套坦克短促突擊戰術和坦克防禦戰術，軍事理論甚至遠在朱可夫之上，堪稱說就天下無敵，但實戰水平充其量只是個軍長的材料，在遭遇突發事件時驚慌失措。

《A Concise History of Poland》

《Battle Of Warsaw 1920》

《1920：蘇聯與波蘭戰爭》