“無為而治”出自《道德經》，是道家的治國理念，而對無為而治最為熱衷的就是西漢初期的幾位皇帝，比如說漢文帝和漢景帝，那說白了就是佛系的搞經濟。
經過秦末亂世的鬧騰，愛罵人的劉邦成功ko了套馬的漢子項羽，建立了西漢，劉邦就是漢高祖。可同樣身為皇帝，和前面的秦始皇比起來還算豐富的後宮生活，但在其他方面卻他很憋屈，原因很簡單，因為西漢太窮了。到底窮到什麼程度呢，據說劉邦有一次打算出門兒，連四匹顏色相同的馬都湊不齊，可以說呢是非常沒有排面，你想皇帝都這麼慘，老百姓還用說嗎？
在如此艱苦的條件下劉邦很想打一場脫貧攻堅戰，但是還沒上手就駕鶴西去了，留下兒子漢惠帝和媳婦兒呂后繼續努力，不過呂后的大部分精力都在對付劉家的男人們和家庭矛盾上了，比起國家經濟矛盾在她眼裡根本不算事兒。那這段時間倒也不是啥都沒做，開始流行一套學說叫黃老之學，提倡無為而治，休養生息。說普通話就是都別折騰咧，哪兒涼快哪兒待著去吧！那這種看上去偷懶的行為卻產生了躺贏的效果，尤其是後來的漢文帝和漢景帝充分掌握了它的精髓。於是，就有了西漢第一個盛世-文景之治。
這個無為而治其實也不是代表什麼都不幹，那咱們說深一點兒，老百姓手裡有糧食呢，心裡就不慌。所以脫貧致富第一步就是在土地上做文章，但是土地有限，之前大秦靠搶人頭地軍工，後來又是修長城，又是挖皇陵，再加上各地起義。結果，西漢初期社會景象就是土地剩了一大堆，人沒活著幾個。
那為了拉起GDP，用好剩下不多的勞動力，每一個老百姓都分到了土地，這個就叫“名田制”。有了地吃飯問題就好解決了。不光如此，還有溫馨體貼的減稅大禮包。歷史上種地是要交田稅的，在西漢這種農業稅收的是一袋袋的糧食，國家收得多，老百姓就吃得少，這很明顯，不符合讓權重吃飽喝好的用餐原則。於是就定下了十五稅一的田租，也就是收了15袋糧食交1袋即可。後來漢文帝覺得還是高了，改成了三十稅一，甚至有好幾年還不用交。所以西漢初期會很快出現盛世的狀態，可能是因為田稅最低。
家家戶戶有地種就解決了溫飽，甚至呢還有餘糧，那這麼好的政策，老百姓自然擁護。作為漢文帝的加分項，減稅所有人都點贊。但是背後呢，有一種難言之隱，其實也不是皇帝大度不想收，而是他是真收不到啊！因為實際徵收田稅的時候呢，要丈量土地，登記在冊，然後推算收取糧食的數目，整個流程呢是漫長且繁雜，這種國家級的專案得靠大量深入民間的基層管理者來推進。但不好意思，既然國家是無為而治，所以，公務員就沒那麼多，再加上其他原因，收田稅這種費力又不討好的事兒，倒不如少收一點兒就算是減負了，那國家收入少了，皇帝就不擔心嗎？
其實他還真不擔心，因為還有別的收入。那在西漢，每一個人都會被國家徵收人頭稅，這個就是賦。成年人每人每年一百二十錢，7~14歲的小孩每人每年20錢，而每一個成年人還要幫國家掃地修路，那這種硬性的義務勞動叫更。如果不想勞動，掏錢就可以免掉，這筆錢就叫更賦。這裡的各種賦稅徵收起來全變成了真金白銀。
土裡長不出來錢，賣掉糧食自己吃的就少。所以，西漢的老百姓除了種地，還得多才多藝，木匠，織布，種菜等等，這樣不僅能夠貼補家用，還能拿去賣錢用來交稅。但既然是買賣，商人為了有更大的利潤，難免的就會壓價，這個無疑又是一種剝削，雖然不多，但其他苛捐雜稅是一點兒沒少，老百姓的壓力自然還是大的。不過好在文景期間，皇帝對於百姓的苦還是體會得到的，各種義務勞動也不算多。
說到這就聊到了貨幣，不過關於錢的事兒，咱們得往前推，話說秦始皇統一貨幣，可剛造出秦半兩，沒幾天秦朝就沒了。人生最痛苦的事情你知道是什麼嗎？人死了，錢沒花掉。秦半兩其實在西漢初年還是流通的，不過確實因為它太重，也就是面值大而且物資匱乏，所以能買的東西不多。什麼概念呢？就是你去樓下買油條，拿著百元大鈔，結果只能買一大堆的油條，連個驢肉火燒都沒有。
為了讓老百姓用著方便更好地做買賣，於是就新造了銅幣投入市場，秦半兩的就不用了。這個本來是好事兒，但是造假幣的就來了。可以說是道高一尺，魔高一尺，能工巧匠們發現給國家的真錢做點瘦身運動。然後，再稍微整理一下假幣就出來了，而且更加魔幻的是，大家身上都帶著假幣，用起來是格外順手，還理直氣壯。
這個意外的機遇讓民間造幣業沸騰了，假幣也越造越真。最誇張的是隻剩了外邊一層薄薄的金屬圈兒。大量的假幣讓西漢出現了嚴重的通貨膨脹，而真幣只要投入市場出來的就是假幣，實在想不出來辦法的漢文帝出大招了，你們不是造假幣嗎？行，你們就來，有能耐你就造我就有能耐接？別的皇帝招安招的都是人，他招的是假幣。在漢文帝的默許下，各家銅幣紛紛轉正，開始直面殘酷的市場競爭。最後，竟然勝出了兩家，一個是鄧通的鄧氏造幣廠，一個是吳王劉濞的吳國銅礦。就因為他倆造幣的數量大，品質好，質量有保障受人歡迎，所以也成了貨幣界的主流。
但仔細看就能發現，這兩家是典型的國字號企業，所以漢文帝看上去是放棄治療，卻歪打正著地讓假幣越來越少。所以，有時候放棄未必不是一件更好的選擇。但是有利就有弊，放開鑄幣權，雖然穩定了貨幣，卻讓一批人先富了起來。
特別是吳王劉濞所謂錢壯慫人膽，男人有錢就變壞，劉濞居然動起了當皇帝的心思，暗地裡是招兵買馬，想等漢文帝一死，就聯合幾個諸侯王起來造反，這就是著名的七國之亂。好在漢景帝採用名將周亞夫的策略，平定了七國之亂。繼續文景之治，歷時三個月的七國之亂被平定。隨之漢景帝劉啟以懲辦參與叛亂的諸侯為由，對國內多數劉姓諸侯進行了嚴厲的制裁，楚王劉務兵敗身死，吳王劉濞逃亡，參與叛亂的膠西王劉卬，趙王劉遂，濟南王劉劉康，淄川王劉賢，膠東王劉雄渠，項羽也相繼自殺，這次整治後中央尾大不掉的局面得到了徹底改變。
那經過這次教訓呢，漢景帝重新把鑄幣權又抓到了自己手裡。一句話，誰敢造假幣就收拾誰。經過文景之治，老百姓的生活水平大幅度的提高，而且爺兒倆還非常節儉，不泡妹子，不修宮殿，過著低碳環保的生活，國庫裡的糧食多得簡直都已經開始腐爛，穿錢的繩子甚至都斷了，銅錢灑在地上呢，簡直都數不過來。
漢景帝是終於擺脫了貧窮，這麼大筆財富作為遺產，就留給兒子吧。文景之治不僅讓老百姓生活得更好，同時也養肥了一批人，其中呢主要就是商人，他們透過一些手段佔了良田，聚集財富，甚至還有了爵位，有了特權。漢景帝是很想幹點兒什麼，但是已經力不從心算了。這個也作為遺產留給兒子吧。所以真的不用急，因為這些人到了漢武帝的時候都會死。因為，古老的東方馬上就要興起一種神奇的技術，那就是鍊金術。