中國有句古話叫作“自古忠孝難兩全。”家事與國事，有的時候確實在歷史上是難以兩全的。這樣的故事在中國歷史上發生了很多次，其中比較著名的當然是戰神吳起了。吳起是戰國初期的名將，後來大名鼎鼎的白起就是他的粉絲，所以把自己的名字也叫作“起”，為的就是自己能夠像吳起一樣優秀。

但是吳起的優秀是有代價的。他出生於公元前440年的衛國（衛國是個人才大國啊，商鞅也是衛國的）。他出身富家子弟，卻因四處拜師求學而傾家蕩產，被人恥笑。於是他殺死嘲笑他的30餘人，對母親說“不當卿相，決不回衛。”然後前往魯國向曾參學習儒家的學問，為了成大業，母親去世他也沒有回家。

這讓他的儒家師傅十分惱火，直接跟他斷絕了師徒關係。於是吳起又改換門庭向兵家求學，掌握了兵家的本領。不巧的是，當時齊國攻打魯國，正需要一員大將，許多人推薦吳起。但是魯君卻猶豫不決，因為吳起的妻子是齊國人（齊地多美人），於是吳起殺死了自己的妻子，表明自己的心志。因此吳起得以帶領魯軍大敗齊軍。

不過，這種以對親情的冷漠來對國家的忠誠，究竟是對是錯呢？歷史上一直是沒有定論的，魯國因為吳起殺妻而信任了他，但是卻在吳起打了勝仗之後驅逐了他，可謂是前後矛盾，褒貶不一。歷史上還有另外一位人物與吳起的經歷，十分相似，他就是我們今天故事的主人公：母親被敵軍綁城頭威脅，將軍痛哭後照樣攻城，曹操：此人不可重用。

這人名叫朱靈，是三國時期的人物。可能大家都對這個人物不怎麼熟悉，因為他比較倒黴，一開始跟了袁紹。當時公孫瓚和袁紹互相攻擊，打得不亦樂乎，雙方的屬下也互相攻擊、背叛。由於袁紹這個人脾氣高傲，仗著自己家族“四世三公”的名頭看不起人，所以引起了不少人的不滿。袁紹的性格在《三國演義》當中也刻畫的很仔細：

言未畢，階下一人大撥出曰：“小將願往斬華雄頭，獻於帳下！”眾視之，見其人身長九尺，髯長二尺，丹鳳眼，臥蠶眉，面如重棗，聲如巨鍾，立於帳前。紹問何人。公孫瓚曰：“此劉玄德之弟關羽也。”紹問現居何職。瓚曰：“跟隨劉玄德充馬弓手。”帳上袁術大喝曰：“汝欺吾眾諸侯無大將耶？量一弓手，安敢亂言！與我打出！”

面對無人能敵的華雄，關羽主動請戰，而袁紹的第一反應是問他是什麼官職。等他知道關羽僅僅只是一個馬弓手時，袁紹居然就要把關羽打出去——這脾氣，都快趕上玄幻小說裡配角一言不合就要殺人的境界了。所以袁紹的部下對他很是不滿，相反公孫瓚是特別愛惜人才，於是清河人季雍背叛袁紹投靠了公孫瓚。

袁紹大怒：我這個四世三公的主公你居然不要了，還敢投奔我的死對頭公孫瓚，那還了得？於是他就派出朱靈前去攻打季雍所在的鄃城，朱靈領命。誰知季雍本來也知道朱靈，曉得他的家人所在，於是將朱靈的母親、妻子和其他親人全部綁了起來，希望以此來實現招降朱靈目的。

此時朱靈心裡就面臨著兩難的抉擇了：是選擇不忠呢？還是選擇不孝呢？這是一個兩難的選擇，但是在這電光火石之間，朱靈也沒有太多的考慮時間。懷著對季雍的氣憤，怒氣衝衝的他直接選擇繼續攻城，把自己的所有憤怒都發洩到了季雍的屬下上面。城池最後還是被朱靈打下了，不過朱靈的母親和其他家人也沒了。

但是經過這件事也讓朱靈意識到袁紹不是一個可以侍奉的主公——因為這件事後袁紹對他舍小家為大家的精神講都沒講一句，虛情假意一番就算過去了。所以不久之後朱靈帶兵投奔了曹操。曹操一開始對朱靈還是非常客氣的，但是在得知了他母親被綁在城頭威脅，卻照樣攻城的英雄事蹟之後就對他冷淡了。

甚至於曹操故意打壓他，剝奪了他自己帶來的兵權，然後又把他派去做一個打雜的工作。曹操甚至在背後對人說：此人不可重用。所以曹操在世的時候，朱靈一直都是一個“名譽將軍”，連自己的兵都搞沒了，成了一個名副其實的光桿司令。直到曹丕即位，他的狀況才有所改變。