秦昭襄王即位後，有兩件事令他日夜憂心：一是秦國何時能吞併六國，一統天下，二是自己什麼時候能親政，奪回掌握在母親宣太后和兩位舅舅穰候、華陽君手裡的實權。

公元前207年，穰候魏冉上書昭襄王，想率兵經過韓、魏兩國去攻打齊國。昭襄王反覆考慮，舉棋不定。就在這時，有一個叫張祿的人上書，勸昭襄王絕不可同意出兵，並請求與秦王面談。秦王於是被著太后把張祿接進宮中。張祿就跟秦王說：臣真名叫范雎，本是魏國人，在魏國受大夫須賈的陷害，幾乎喪命，只得隱姓埋名等待賢主。不久前大王的使臣王稽出使魏國發現了我，將我帶到秦國。本來早就想求見大王，無奈太后個穰候不允。我看現在的秦國人只知有太后和穰候，竟不知有秦王啊！

這翻話說到了昭襄王的心裡，他讓范雎繼續說下去。范雎道。“目前大王懼怕太后的威嚴，又被佞臣的諂媚所迷惑，長此下去，王位難保。您必須採取果斷措施，自己親政才行。”秦王聽後連連點頭。

范雎接著說：“穰候跨過韓 魏兩國去攻打齊國，這絕非正確的策略，請大王一定要阻止。大王請想，如果我們打敗了，秦國不是很恥辱嗎？如果我們打勝了，中間隔著韓、趙兩國，你又如何去管理得到的土地呢？如果大王真想成就統一大業，我為大王想了一條“遠交近攻”之策。即對齊、楚這樣較遠的國家要先交好，這樣秦國攻打鄰國時，他們不會出手干預，魏、韓兩國地處中原，有如天下之樞紐，離秦又近，這才是秦國志在必得之地。這兩國一旦臣服了，那麼北邊的趙國，南邊的楚國也就能逐一擊破，最後攻打距離最遠的齊國。這樣由近及遠，逐步向外擴張，好比蠶食桑葉一樣，秦國最終必能統一天下”。

范雎的“選交近攻”之策說得秦王一直拍手稱妙，當下就讓他做了客卿。幾年以後，秦王逐漸掌握了實權，就正式拜范雎為相。公元268年，昭襄王採用范雎的計謀，派兵討伐魏國，先後攻佔了懷和邢丘等地，公元前265年，秦軍攻打韓國，攻佔起咽喉之地滎陽，使韓國不得不聽命於秦。經過一系列的戰爭，秦國勢力愈加強大了。