在清乾隆時期，清朝和緬甸之間的戰爭，前前後後持續了有十多年之久，最終強大的大清，也沒能將小小的緬甸給打下來。直到乾隆五十三年，緬甸王主動派使者去清朝納貢，這場戰爭才算真正意義上結束。

乾隆在這場戰爭中，先後派出四員大將，為何都沒辦法，將小小的緬甸給打下來呢？

當然了，那個時候的緬甸，和如今的緬甸還是有些區別的。由於這個時候，乾隆還一心將心思放在準噶爾戰事上，所以無暇去管南方的事，導致緬甸漸漸，成為中南半島上最強大的國家。

緬甸愈發壯大起來，又見清朝沒有管他們，便更加肆無忌憚，甚至開始打起清朝的主意。他們先試探性進攻清朝邊境，在討得一些便宜後，緬軍嚐到了好處，胃口就變得越來越大。

不久，緬軍又組織了一支軍隊，佔領了車裡（今西雙版納），並對外宣佈，車裡正式納入緬甸國土。訊息傳到清朝時，乾隆這才意識到，自己一直都忽略了這個小國。為了展示中原王朝的實力，乾隆立馬派雲貴總督劉藻前去攻打緬甸。

當劉藻達到目的地時，緬軍已經因為搶掠成功而自動撤退，他見緬軍已經撤退，竟然就向乾隆上報稱，緬軍是畏懼清軍實力，所以跑了。原本乾隆信以為真，誰知沒過多久，緬軍又來侵犯一次，且迅速擊敗了劉藻軍隊。

乾隆這才知道，這個劉藻原來只是個草包，便下令將其革職。沒想到被革職後，這個劉藻竟然因壓力過大而自殺了。當然了，乾隆根本沒空去管他自不自殺的事，他只能又派出第二員大將楊應琚。

這個楊應琚比劉藻要好一點，因為他至少敢去和緬軍打。不過具體本事就很一般了，連打了幾仗都大敗而歸。他不敢將戰敗之事上報，就上報偶爾的一點小勝利，還把自己描述得十分勇猛。

楊應琚這樣做，去騙傻子還差不多，乾隆一看戰事一直結束不了，就知道他在撒謊。當雲南的探子將實情稟報後，乾隆再次震怒，下令將楊應琚處死。吸取教訓，乾隆第三次，便派出有軍功的明瑞。

明瑞之前在新疆多次立功，他到了之後，給緬甸帶來不小壓力。然而，接連勝了幾場過後，明瑞便開始輕敵了。他認為像緬甸這樣的小國，哪需要費多大力氣去打，這次就立個功回去個乾隆看看。

於是，明瑞在一次小勝之後，便乘勝追擊，結果中了緬軍的埋伏，戰死當場。可見緬甸雖然是小國，可他們在打仗方面還是具有一定實力的，而且很謹慎。不過畢竟是小國，就算接連取勝，還是令他們耗損了不少國力。在這種情況下，他們就想以戰逼和，向清朝提出議和，換取最大利益。

接連幾次戰敗，乾隆顏面無光，自然不肯答應議和。他不僅沒同意，還派出傅恆親自率軍去進攻緬甸。傅恆去了之後，與緬甸之間也難分勝負，甚至雙方都有些厭戰了。最後，傅恆便同意了緬甸的停戰請求。停戰之後，緬甸便派使者到清朝議和，乾隆內心極不情願，但也只有同意。

其實乾隆不開心，也在情理之中，畢竟一個小小的緬甸，清朝先後派出四員大將，打了這麼久都沒能拿下，最後還被迫議和。不過，要說清朝這次顏面無光，還是要怪乾隆。

乾隆的不高興，是因為他覺得清朝是“天朝上國”，卻打不過緬甸小國，很沒面子，又覺得派去的將領無能。實際上，清軍之所以屢戰屢敗，是因為火器不如緬甸先進。乾隆一直端著“天朝上國”的姿態，不去重視火器的發展，這樣的態度，不僅連緬甸也打不贏，還令清朝在百年之後，遭到了列強的欺辱。

（參考文獻《清史稿》）