江姐是一個令人敬佩的女英雄，她當年被敵人抓捕後寧死不屈，其抗爭精神載入史冊，感動了一代又一代人。江姐的壯烈犧牲令人心痛，當年殺害她的壞人，則是成了國家和百姓的痛恨物件。新中國成立後，有關部門一直在追查線索，陸續抓到了不少劊子手。

有一個叫黃茂才的人，他曾被有關部門判定為殺害江姐的兇手，結果在三十年後，卻成為了革命英雄。這到底是怎麼回事？一個被認定為兇手的人，明明已經被抓起來判刑了，為何能改變身份，從罪人變成英雄呢？其實黃茂才並不是一個真正的壞人，他只是一箇舊時代的受害者。

黃茂才是四川省自貢榮縣楊佳人，他出生於貧困家庭，在混亂的年代長大，因為家中窮苦，在成長的過程中，嚐遍了人間的辛酸苦辣。國民政府四處抓捕壯丁時，黃茂才迫於無奈成了特務，後來他還被派到了渣滓洞監獄擔任看守。當時渣滓洞中關押了不少革命工作者，這些人經常被監獄中的看守刁難。

不過黃茂才並沒有做這種事情，即便是已經成了特務，他也依舊保持著普通百姓應有的淳樸。監獄中的同志認為，黃茂才並非是無藥可救的壞人，可以將他當成傳播進步思想的物件。江姐也是四川自貢人，她藉著老鄉的身份，找機會跟黃茂才聊天，說了不少心裡話。

在江姐的教育下，黃茂才的思想發生了很大變化，後來他開始幫監獄裡的同志秘密傳遞情報。1949年4月，監獄裡的同志得知我軍在前線節節勝利，決定找機會里應外合逃出監獄，可惜敵人始終沒有半點鬆懈。國軍敗退之前，不肯死心的劊子手們，殘忍殺害了監獄裡的同志。

這些同志遇難後，黃茂才因為監獄看守的身份被抓了起來。被審判時，他一直強調自己曾幫助過監獄裡的同志，可惜這個時候沒有人出來為他作證。被關押到監獄後，黃茂才積極配合管理，多次被有關部門減刑。1982年，工作人員在查閱資料時，無意中發現黃茂才為組織秘密工作的事情，所以撤銷了他的罪名，還將其評定為革命英雄。