《史記·田敬仲完世家》：康公之十九年，田和立為齊侯，列於周室，紀元年。

公元前386年，周王室封田和為齊侯，這是中國第一次真正意義上的權臣竊國，也是禮崩樂壞的最明顯表現。《莊子·胠篋》：“彼竊鉤者誅，竊國者為諸侯；諸侯之門而仁義存焉。”這段話也對這個事件最精確的註釋。

田代齊分為幾個階段

齊國立足

田氏又是何方神聖，他們為什麼能取代姜氏成為齊國之主呢？這一段竊國之事，始於當年的春秋霸主齊恆公。公元前672年，春秋諸侯國陳國發生叛亂。陳國國君陳厲公被殺，陳厲公的兒子陳完跑到齊國避難。

齊恆公姜小白很欣賞他，本來要封他為卿，陳完可能怕在 在齊國沒有根基，一到齊國就是高官，會遭受嫉妒，沒辦法立足，拒絕了齊恆公，只接受了一個工正的官職。由於那時候“陳”和“田”一個讀音，後面陳完把陳氏改為田氏。

田氏幾代人在齊國為官，無功也無過經歷了幾代人。

陳完

成為齊國大家族

田氏第五代人田恆子開始進去齊國高層，同時田氏分支司馬穰苴（田穰苴）為春秋時期的名將是齊國重要將領，田氏成為了齊國重要的政治家族。

田恆子父親田文子過世後，田恆子繼承田氏，齊國的國君是著名的昏君齊莊公。沒過幾年發生了歷史著名的“崔杼弒君”，齊國權臣崔杼殺了齊莊公，擁立莊公弟弟繼位為齊景公。景公立慶封、崔杼為左右相。不久之後崔杼被慶封殺死。齊國的內亂導致齊國世家大族快速發展。

公元前454年，齊國四大家族田、鮑、高、欒聯合剿滅了慶封。齊國大權基本旁落在四大家族。

四大家族為兩派，田、鮑一派，高、欒一派。公元前532年，在齊景公的支援下田、鮑兩家打敗了高、欒兩家。從此這兩家在齊國朝堂上無人可擋。

田家開始了韜光養晦同時廣施恩惠，拉攏民心。一方面田恆子把搶奪高、欒兩家的財物土地送給齊景公，同時召回被這兩家迫害的公子王孫，給各個公子王孫增加封邑、俸祿。另一方面給貧苦百姓送糧食、減輕稅收，期初有名的“大斗出小鬥入”，借給貧民糧食用大的斗量，貧民還的時候用小鬥還。整個齊國人都記得田氏的恩惠。

把持朝政

齊景公晚年昏庸無能，堅持立自己妾芮姬的兒子公子荼魏太子，導致了齊國的動亂不斷，田氏靠著一直擁立新君獲得更多的權利。

公元前490年，齊景公過世，兒子荼繼位為齊晏孺子；

公元前489年，田僖子（田恆子兒子）聯合鮑氏發動政變，殺死齊晏孺子，擁立齊景公的另一個兒子齊悼公繼位；

公元前485年，鮑氏殺死齊悼公，田氏立齊悼公兒子齊簡公繼位；

公元前481年，田成子（田僖子兒子）殺齊簡公，擁立簡公弟弟齊平公繼位。

十年之間，田氏經過三代人苦心經營，三次發生政變，兩次弒君，三次扶立新君，一步步打掉了和他們做對的政治對手，把齊國國君牢牢的把控在手裡，去掉姜氏只是弒君問題。

正式竊國

田成子弒君在各國造成了很大公憤，為了平息各國的問題，他改變齊國外交策略，對交壤各國普遍施惠。主動歸回魯、衛兩國土地；和魏、趙、韓簽訂盟約；與吳、越建立外交。慢慢減少國際上反對的聲音。

在國內繼續施惠於民，收買人心。一方面，沿用“大斗出小鬥入”借貸給平民；另一方面，對應忠誠他們的大臣大肆封賞。

同時清除國內鮑氏、晏氏、高氏、國氏等敵對家族的殘餘勢力。

透過這些做法，田氏已然是齊國真正的掌控者，只缺周天子的正式承認了。

公元前403年，九鼎一響，周王室正式承認了魏、趙、韓三晉的合法性，田氏也看到希望了。

公元前391年，田和廢掉齊康公，自立為齊君。

公元前386年，在魏文侯幫助下，周王室承認田齊地位，冊封田和為齊侯。

田氏不費一兵一卒以和平演變的方式，竊取了齊國政權，在整個國際上很平靜，代表周王室和周禮已經完全沒落了；對應老百姓來說，不管你姜氏還是田氏，只要把國家治理好，自己能吃飽穿暖就可以。

田氏竊國，也為後世權臣竊國立了個典範，這是個標準權臣竊國的模板。

齊太公田和