當范雎被打得遍體鱗傷，被扔在茅廁裡，被人輪番往身上撒尿的時候。奄奄一息的范雎對看守說：“您如果放走我，我日後必定重重地謝您。”范雎沒有食言，他是那種“一飯之德必償”的人。范雎當了秦國相國，一有機會就報恩：

范雎於是散家財物，盡以報所嘗困厄者。

散盡家裡的財物，報答所有曾經幫助過他而處境困苦的人。儘自己所能回報別人的幫助，是知恩報恩的良好品質。但范雎因為報恩，做了兩件犯了大秦律法的事情，差點被“收三族”。

范雎從魏國逃到秦國應感謝兩個人，一個是把他藏起來了，讓他改名叫張祿，並引薦給王稽的鄭安平。一個是適逢秦出使魏國，用車載他逃離魏國，進入了秦國，舉薦給秦昭王的王稽。

《范雎蔡澤列傳 》記載，王稽是秦昭王身邊傳達資訊的謁者。范雎擔任了秦相之後，王稽曾經對范雎說過一段“彎彎繞”的話：

事有不可知者三，有不柰何者亦三。宮車一日晏駕，是事之不可知者一也。君卒然捐館舍，是事之不可知者二也。使臣卒然填溝壑，是事之不可知者三也。宮車一日晏駕，君雖恨於臣，無可柰何。君卒然捐館舍，君雖恨於臣，亦無可柰何。使臣卒然填溝壑，君雖恨於臣，亦無可柰何。"

“宮車一日晏駕”，是說秦王死；“君卒然捐館舍”，是說范雎死；“使臣卒然填溝壑”，是說王稽自己死。

“君雖恨於臣”，是說您因為我而悔恨。什麼事而悔恨？就是您還沒報答我的恩情。整段話的意義是：秦王、范雎、王稽不知什麼時候死，所以是“三不知。”一旦有一天任何一個人死了，你范雎都會因為沒有及時地報答我王稽的恩情而悔恨。

范雎怎麼能不知道這“彎彎繞”裡的真意思：你趕緊去到秦王那裡為我要官啊！

范雎聽了悶悶不樂，他怎麼能不知道王稽？這樣“彎彎繞”索求報答，本身就說明了人品問題。但王稽是恩人吶，報恩就應幫助其實現願望。

范雎只好硬著頭皮入宮向秦王進言說：“不是王稽對秦國的忠誠，就不能把我帶進函谷關；不是大王的賢能聖明，就不能使我如此顯貴。如今我是相國，爵位已經封到列候，可是王稽還僅是個謁者.....。”

秦昭王倒是很好說話，召見了王稽，任命他做河東郡守，並且允許他三年之內可以不向朝廷彙報郡內的政治、經濟情況。

范雎也沒忘了保護過他的鄭安平，又向秦昭王舉薦了鄭安平。昭王真給面子，便任命鄭安平為將軍。

但鄭安平哪是將才？長平之戰後，鄭安平奉命攻打趙國。鄭安平的軍隊被趙軍包圍，最後帶二萬士兵投降趙國。應侯范雎自知罪責難逃，就跪在草墊上請求懲處治罪。

秦之法，任人而所任不善者，各以其罪罪之。於是應侯罪當收三族。

按照秦國法令，舉薦了官員而被舉薦的官員犯了罪，那麼舉薦人也同樣按被舉薦官員的罪名治罪。“案律，降故者誅其身，沒其家。”以鄭安平之罪處罰范雎，也應是“誅其身，沒其家”。所以，范雎已經犯了滅三族的罪行。

但秦昭王包庇了范雎，不但沒治范雎的罪，還下令國都內：“有敢於議論鄭安平事的，一律按鄭安平的罪名治罪。”同時還賞賜給范雎更為豐厚的食物，為范雎寬心。

無獨有偶，又過了二年，王稽做河東郡守，與諸侯有勾結，因犯法而被誅殺。范雎又一次被打臉了，更加懊惱沮喪。不是秦昭王看在“叔父”的面子上，范雎又脖頸發涼了。

范雎的致命錯誤，混淆了國家與個人的關係，報恩是私事，不能拿國家的官職當禮送。

在舉薦官員官員上沒有把好德才兼備這一關，沒有建立客觀的用人標準，不能公正嚴明，不能任人唯賢。從今天的法律衡量，范雎作為國相舉薦王稽與鄭安平，任人唯親，不講原則，徇私舞弊，犯了瀆職罪。

“以銅為鏡，可以正衣冠；以史為鏡，可以知興替；以人為鏡，可以明得失。”為官者不可不戒。