西漢初年，出了個才子，名叫邱生，家裡雖然貧困，人卻很有志氣。他從小刻苦攻讀詩文，做得一手好文章。

有一年，邱生進京趕考，三科六院一過，卷子送到主考大人蕭丞相手中，蕭何看過卷子暗吃一驚：“呀，天下竟有這麼好的文章，此人不得了啊！將來必在我蕭何之上！”隨手批了、永不用第”四個大字，邱生被貶落榜了。

邱生回到家中，悶悶不樂，心想：我沒有考中，一定是有人從中作怪。他風言風語地聽說蕭何丞相塗改了自己的卷子，更加氣怒，像這樣無法無天的事竟然可以得逞，真是豈有此理！這都是國家法律不明的緣故呀！想到這裡，邱生決心造一部完整的律書依法治國。

他找了一塊清靜的地方，蓋了一間很特殊的房子，沒有門，只有窗戶，一人在房子裡專心致志地讀書造律，吃喝都由母親和妻子做好了送去。

不知不覺，邱生遣律已近三年，這天，奏子又來送飯，邱生問她：“現在外邊什麼季節？ ”妻子說五月強陽，“喲，那不是有鮮桃了嗎？你給我帶幾個桃子來吃吧。”“那好辦，妻子轉身走了。

邸生二大爺家種了一片桃園，離此不遠，妻子就想去要幾個來給邸生吃，誰知道了桃園，碰巧二大爺不在，妻子心想，又不是外人，順手摘了幾個鮮桃帶回來給琿生吃，邱生吃了桃子，覺得蜜甜可口，非常好吃，便問妻子是在城裡買的?妻子笑著說：“城裡買的啊，偷得！“，接著便把剛才去二大爺家桃園的情況告訴了邱生，邱生聽了之後，說聲：“哎呀！不好。你犯了律條了！ ”他翻開律書指給妻子說：“你看，律條上明文規定”民婦偷桃，該休。”說罷，便提筆鋪紙寫起休書來了。

妻子見他認起真來，就哭哭啼啼地哀求。邱生全然不聽，寫好休書遞給奏子說道：“我邱生三年造律為是嚴明法紀，倘若自家人犯律不治，這法律怎能施於他人？你我雖然是恩愛夫妻，你犯了律條也只得如此。趕快拿上休書，回你孃家去吧。”妻子看看無奈，只得拿了休書離去。

回到家裡，邱妻見了婆母，頭頂休書，雙膝跪倒，大放悲聲，邱母一見兒媳如此模樣，連忙問：“咋啦？這是……”邱奏哭著把事情的經過從頭到尾述說了一遍。邱母聽了非常氣憤，連聲責罵邱生：“這個孽畜，白讀了那麼多書，屁事不懂，連點人情都沒有。這麼賢德的媳婦竟然休了。我去找他算賬去！ ”說著，怒衝衝拉起柺杖便來找邱生。

邱母見到兒子，連罵帶數落，要兒子收回休書，邱生執意不肯。最後邱母急了，說：“你休妻咋不給我當孃的說一聲啊？這又該當何罪？“一句話提醒了邱生，翻開律書一看，哎呀！律條上寫得明白：“背母休妻，該死”於是，邱生放聲大哭起來，對母親說：“孩兒背母親休妻，犯了律條，該當死罪，我是不能活了。”邱母大吃一驚！想不到自己一句話，倒把兒子的命要了，當下後悔莫及。說道：“兒呀，你可不能死呀！你背母休妻，娘不怪你也就是了。”邱生說：“不行，律條是我親手製定，我更應該嚴格執行。我不執行這法律，誰還肯執行呢？ ”從此以後，邱生米麵不沾牙，茶水不進肚，送啥好飯菜都不吃。

一連四五天，邱母守在邱生身邊哭，邱生也不動心，堅持著把律書全部寫完，對母親說：“母親，孩兒不孝，不能養老送終， 現在這部律書已經寫成，分為上下兩部，待兒死後，這上部律書您可拿到京城去賣，若有人給千兩銀子，您便賣給他。銀子可供您後半世受用。低於千兩銀子，千萬莫賣。這下部書，您就放在我的枕下，給我陪葬。請千萬答應孩兒這些要求！”邱母悲痛已極，默默點頭應允。邱生見母親點頭，兩眼一閉，便死去了。

邱母按邱生所說把兒子安葬完畢，就拿了上部律書到京城去賣。一連幾天都沒有賣出去，誰能出那麼大價錢？

一天，邱母來到相府門前，正趕上蕭何丞相下朝回府。邱母連聲髙呼：“誰買律書？誰買律書？”蕭何一聽是律書，心想，眼下朝廷正在商議治國大法，恰要用到律書，不知這婦人賣的律書如何？便叫住邱母，拿過律書一看，哎呀！這本律書寫得好哇I！什麼偷牛盜馬，鑽牆瓦房，殺人放火……犯啥罪咋治法，都寫得清清楚楚、明明白白。這下蕭何可高興了，忙問多少錢，邱母說一千兩銀子。蕭何說：“不貴，不貴，我買了”，隨即付了銀子，將律書帶進相府。

第二天上朝，蕭何奏明漢高祖劉邦，說買到一部律書，請聖上明鑑。劉邦一看，果然好書，便把蕭何誇獎了一番.加封了公侯，蕭何心中好不得意。誰知劉邦把律書看到最後，問蕭何:“唉！這部書沒完啊，還有下部呢？”蕭何說:“我也知道“劉邦說:“這半部律書，如何治國？你可速去查訪，三個月內將下部律書找到，不得有誤。”蕭何只得領命，下朝後，蕭何派人四處打聽，得知下部律書已給邱生陪葬了。為了按時複診，蕭何就下令趕快扒墓，果然在邱生墓中得到了律書的下部。因為時間很緊，蕭何看也沒看，就帶上律書打馬直奔京城去見皇上，來到金鑾殿上，蕭何把書獻於劉邦，劉邦大喜，翻開律書一看，下部的頭一條便是:“私扒民墓，當定斬刑”劉邦一念，蕭何立時嚇傻了，無言以對。

劉邦便要把蕭何給殺啦！但念及勞苦功高，就把他罷官頂罪！