“今日令吾不歡者，吾亦將令彼終生不歡！”

1894年秋，慈禧對著滿朝文武及光緒皇帝的面，大發雷霆地說出了這句話。起因是帝師翁同龢再次進言，應當移修繕圓明園之資財，充北洋水師軍費，以抗日軍侵襲，保國家江山社稷。

但來年就是慈禧60大壽，圓明園是皇家第一園林，只有圓明園能夠當得上慈禧壽宴的設宴之地。可圓明園在1860年時被英法聯軍給燒了，不重新修就是一堆殘垣斷壁而已，翁同龢此言，便是要她慈禧過不成60大壽啊！

因此，她不僅沒有撥款給北洋水師等清朝軍隊，還在甲午中日戰爭之前挪用了大量軍費用以修繕圓明園，一來一回一增一減之下，致使清朝軍隊戰鬥力更加疲弱，最終在甲午中日戰爭中再次戰敗，屈辱地簽訂了《馬關條約》。

慈禧是中國近代史裡真正大權在握的“皇帝”，自咸豐皇帝在1861年去世之後，慈禧就開始不斷掌握了朝堂軍政大權，成為中國歷史上全力最大的女性之一。但與唐朝武則天不同的是，慈禧永遠是以個人及清朝利益為首，從未將國家和人民的利益看在眼裡。

慈禧的一生享盡了榮華富貴，見識了各種光怪陸離，但骨子裡的她卻是一個封建保守的人，從不會主動睜眼看世界，而是守著自己的一畝三分地，只為維持自己的統治地位不變，而她面對燈泡之時，就很能體現出這一點。

燈泡其實很早就已經出現了，早在1801年，慈禧還未出生之時，世界上就已經出現了鉑絲燈泡，只是能夠維持發光的時間比較短，而且亮度也比較低。

在1854年時，又出現了碳絲燈泡，雖然亮度依然不是很高，但是已經可以穩定執行400小時了，比起蠟燭油燈什麼的還是好上不少。而此時的慈禧已經19歲了。

1880年，發明大王愛迪生改良了碳絲燈泡，整整維持了1200小時，轟動全球。以至於當時還出現了在整個世界鬧得沸沸揚揚的專利官司。此時的慈禧已經垂簾聽政大權在握，成為整個清朝權力最大的人。

按理說，坐到慈禧這個位置，應當是對各國這種根本算不上機密的科技發明大世界都瞭如指掌的。但是慈禧壓根對這些不感興趣，到底還是喜歡看戲溜園子，最後電燈還是當朝大臣引進清宮之後，慈禧才第一次得知燈泡這種東西的存在。

當時，負責宮內諸事的太監總管李蓮英就將燈泡裝進了慈禧常去的一處宮殿之中，一方面是想要用新鮮東西討慈禧的開心，一方面是因為他收了洋人的賄賂，要從慈禧這裡幫著洋人在中國賣燈泡。

李蓮英隨後就引著慈禧來到這處宮殿，而映入眼前的，滿滿的都是垂吊著的燈泡。慈禧哪見過這玩意兒，第一反應說的就是：“茄子！”

站在後頭的李蓮英幾乎要笑出了聲，但經過“專業訓練”的他還是忍住了，連忙上前解釋說：“老佛爺，這些個小東西叫做燈泡。”

慈禧有些不悅，難道我見過的東西還沒你一個太監多？於是接著說：“什麼燈泡，這分明就是‘茄子’，形狀模樣都差不離，你說它叫燈泡，帶了個‘燈’字，莫非還能發光不成？”

“您可瞧好啦。”李蓮英看慈禧還是頗有興趣的，便笑著打開了開關，一時之間，無數燈泡齊刷刷亮了起來，把整個宮殿照得五顏六色、燈火通明的。慈禧這才知道，原來這“茄子”還真能發光。

之後，這件事就從宮裡傳到了宮外，以至於整個大清一時之間都故意把燈泡稱為“茄子”，一個為了好玩，一個為了諷刺井底之老佛爺。而這個稱呼直到現在，還有部分地方的人這樣用著，把燈泡叫做“茄子”了。