曲徑通幽靈活處理

南唐國主畏懼宋太祖威名，對後周世宗使用離間計。派使者送信給太祖，贈送白銀三千兩。太祖卻把銀兩送內廷倉庫，離間計行不通。後周派閣門使曹彬送兵器給吳越，曹彬事情辦完後立刻回國，不接受饋贈。吳越人用輕舟追送給他，一再拜託他收下。曹彬說：“我再不接受就是矯情沽名了。”於是把吳越所送禮物全數登記回獻世宗，後來奉世宗命才拜受，但全拿出來送親戚朋友，家中一點不留。不接受不能表現中國偉大，直接接受不是臣子應有大公無私，接受下來再獻給朝廷是最得體的方法。

高麗僧 壽介遞奏狀，出發來華當天，國母命令帶金塔向宋朝天子祝壽。蘇東坡看奏狀，秘密稟奏道：“高麗實在簡慢無禮，如果朝廷接受而不回報，或報酬太輕，高麗可能怨言；如接受而回報太豐富，則是用重禮酬答無禮饋贈。微臣已一面命令主管官員退還奏狀說，‘我國朝廷清明嚴正，有關官吏不敢擅自奏報。’微臣預料這和尚一定不肯罷休，必然說，‘本國派來獻壽禮，現在不為他奏報，回國後必受重罰。’微臣想在和尚的奏狀後面批：‘州官沒有受到朝廷聖旨，貴國又沒正式公文送來，難以呈報。請你拿此狀回國照會吧。’這只是微臣個人出面處理，不是朝廷拒絕他獻禮，似乎比較穩當。”

范仲淹任延州知州，寫信給趙元昊，以利害關係告誡他。趙元昊回信態度傲慢，范仲淹只以奏狀稟報，而將趙元昊回信在眾下屬面前燒掉，不予呈報。呂夷簡對宋庠等人說：“人臣無外交，希文怎敢如此？”宋庠心想呂夷簡在責怪范仲淹，趕快拍呂夷簡馬屁，對仁宗說范仲淹該斬。范仲淹奏道：“微臣起初聽說元昊悔過，所以寫信誘導告誡他。後來正好遇到任福戰敗，元昊勢力大振，所以回信態度傲慢。微臣認為假使朝廷看這封信而不能討伐，則羞辱在朝廷；所以當著同仁面燒掉，假使朝廷不知道這件事羞辱只在微臣個人。杜衍當時任樞密副使，也極力為范仲淹辯護。宋庠調為揚州知州，而范仲淹的事未再深究。

元昊臣服後，與契丹有仇，請宋朝斷絕契丹封賞。諫官張方平說：“得到新近歸附羌族小小勢力，失去和平相處很久的強敵，絕非善策。應賜予元昊詔令要他審慎處理，只要仇怨一解除，給他封賞立送到。在西北邊境問題上是兩得其利辦法。”朝廷當時採用這謀略。

明嘉靖年間，日本倭寇入侵，地方官發動當地土著軍隊來援助。吳總臣當時負責薪水與犒賞，卻逾時未到，眾兵喧噪不已。土著軍到了松江，由巡撫屬官吳時來負責籌備。吳時來衡量由水運輸送，然後在福田禪林外紮營，命令土著軍官將部隊帶到，各自管好自己的隊伍，由船伕引導進入，依次接受犒賞。由於受惠平均而不浪費，每個營隊都很服貼。由外地調來士兵向來強悍難訓，剽竊掠奪，無異盜寇。吳時來以幕僚身份說好話，聯合他們長官來管理，所以直到戰爭結束，沒有敢犯錯的。吳時來在松江抵禦倭寇時，常有奇妙事蹟。倭寇逼迫很緊時，有上萬個土人婦女逃到城裡來接受保護。有人建議關城門拒絕接納，吳時來則任人選擇空曠的地方建屋子安頓他們。因為城區狹隘、人民眾多，汙穢之氣蒸發而成疫癘，吳時來在四方開啟水閘，便於從外地運輸木柴糧食到城中來，又趁便回去船運走垃圾。

隔年四月，倭寇突然攻城。雨下得很大，西南角城牆崩壞十餘丈，人心惶恐不已。吳時來撤退所有的兵卒，只用數十弓箭手守著缺口。總臣認為很危險，吳時來說：“泥淖之地，賊兵怎可能爬上城來？”果然沒有發生事故。當時遷進城避難人民，都在近城牆處搭蓋草屋居住，吳時來擔心他們被火箭射到，立刻要他們撤退，而暗中把他們姓名記在門板屋材上，夜裡選士卒運到城外做柵欄以修理城牆。士卒都恐懼不前，吳時來首先騎馬馳出南門，眾兵都跟他前進，所以黎明時分柵欄就豎好了。三天後城牆修復，於是把木材再還給人民，依舊物歸原主。倭寇情知城中有備而北走，吳時來建議將河堤潰決，使河水氾濫，再砍一截截的松木隨著水流向下衝激，賊兵被大水阻斷，無法前進。吳時來再命軍隊趁機追擊，殺了三千多人，溺死的更無法計算。吳時來這個人真是文武全才。