宋太祖趙匡胤是趙恆的伯父，趙匡胤很喜歡自己的這個侄兒子，經常把他養在宮中同自己的兒子玩耍。

有一次，趙恆隨父親趙光義一起進宮，看見了金光閃閃的龍椅，覺得好玩就上去坐了，正在和趙匡胤談事情的趙光義發現後嚇得面色鐵青，噗通一聲就跪下向趙匡胤請罪了，

沒曾想趙匡胤沒有馬上發脾氣，而是笑嘻嘻走到趙恆的面前，問到：你覺得當皇帝好玩嗎？

這一問普通人肯定會嚇得不知道怎麼回答了，答好玩有謀奪皇位的嫌疑，回答不好玩又好像是藐視皇威，真的是陷入兩難了，一旁的趙光義早就嚇得六魂無主了，就怕自己被兒子所牽連。

不料趙恆鎮定自若，不緊不慢回答了四個字：由天命耳。這四個字的意思就是說做皇帝是聽天由命的，是上天註定的。

這個回答讓趙匡胤很是高興，一是覺得自己這個侄子很聰明，二是這句話也剛好拍了自己的馬屁，自己也是真命天子，是上天註定的。趙匡胤這一高興，就沒有追究趙恆了，要不然在那個時代，非皇帝坐輪椅肯定是犯上作亂，要被殺頭的。這也說明趙匡胤是個比較仁慈的皇帝，不會亂殺無辜。

不過事後，趙匡胤多少也會有點想法，畢竟一個小孩子不可能情商會這麼高，所以自然就聯想到是自己的弟弟趙光義教的，於是，趙匡胤對趙光義多多少少有了提防之心。

趙匡胤死後，趙光義就發動兵變，奪了侄子的皇位，說是替侄子代為管理，但實際上就是霸佔。

趙光義登上皇位後，其實並沒有想要扶持趙恆的想法，一是因為趙恆當初坐龍椅的行為多多少少讓自己被牽連，二是趙恆上面還有兩個哥哥，繼承皇位也輪不到趙恆。

可就是這麼奇怪，趙恆的兩個哥哥一個死掉一個瘋掉，趙恆才有機會繼承了趙匡義的皇位，成為宋朝的第三個皇帝。

所以說趙恆這個皇帝當得也是挺曲折的，與他小時候做龍椅說了“由天命耳”沒有什麼關係，但還真應了他說的那句話，他皇位的取得似乎真的是命中註定的。