中國古代共有秦朝、西漢、新朝、東漢、西晉、隋朝、唐朝、元朝、明朝、清朝十個大一統朝代，開國皇帝分別是秦始皇、漢高祖、王莽、漢光武帝、晉武帝、隋文帝、唐高祖及唐太宗、元太祖及元世祖、明太祖、清太祖及清世祖。

在大一統開國皇帝的綜合評價排名中，漢光武帝劉秀是能排進前三的。但若論存在感和知名度，漢光武帝劉秀恐怕就要倒數了，甚至略遜於三國加成的晉武帝。那麼光武帝劉秀的存在感為什麼比較低呢？

首先，光武帝雖然非常優秀的開國皇帝，但東漢卻是比較“無趣”的大一統王朝，沒有什麼影響深遠的創新和歷史事件，民間最熟悉的東漢歷史也是東漢末年。東漢的“無趣”則造成光武帝劉秀的存在感較低。

其次，光武帝劉秀的一生可謂完美，是人生事業雙重贏家。但光武帝的完美很大程度上壓縮了後世文人進行演繹創作的空間，導致有關東漢和劉秀的作品數量少且質量低，間接導致光武帝劉秀的存在感較低。

最後，出於各種原因，劉秀出道後一直打著“興復漢室”的旗號，以西漢的繼承者自居。正因如此，漢光武帝劉秀一生的功業被稱為“光武中興”，後世很多政治人物和學者都認為東漢不是新的大一統朝代。

既然東漢不是新的大一統朝代，劉秀自然也就不被視為開國皇帝而是中興之主。於是很多有關中國古代開國皇帝的話題往往都不會提到劉秀，存在感自然也就比較低了。