當大隋分崩離析、唐軍進駐長安的時候，有一名隋將曾摸著自己的脖子說道：應當為國家挨一刀啊。他就是隋末猛將屈突通，但就是這麼一個想以死報國的忠臣，後來還是投降了大唐李淵，而且還上了凌淵閣功臣榜。

屈突通在隋文帝時就已經是大隋的重臣，官拜親衛大都督，深受隋文帝楊堅的倚重。他為人正直，秉公執法，決不會包庇寬容，哪怕是親屬也不例外。因此在當時有“寧服三鬥蔥，不逢屈突通”的諺語，可見人們對屈突通的敬畏之心。

屈突通雖然執法嚴明，但並非是嚴苛酷吏。比如在隋文帝時期，有一次屈突通奉命巡查朝廷的牧馬，他秉公執法，查出了牧馬官員向朝廷隱瞞兩萬多匹駿馬的貪墨案。隋文帝對此事大發雷霆，下詔將牽連此案的一千多名官員處斬。而屈突通面對皇帝的雷霆大怒，最後以死諫的方式讓皇帝平息怒氣，救了這些官員的性命。

到隋煬帝楊廣繼位後，屈突通仍然是楊廣的心腹重臣，他先後平定楊玄感的叛亂、鎮壓各路農民起義軍，雖然沒有比較大的勝利，但屈突通一直穩紮穩打，為大隋的穩定也做出了不少貢獻。隋煬帝楊廣最後一次南下江都時，就委任屈突通隨楊侑鎮守長安，可見到隋末的時候，屈突通是為數不多效忠大隋、並被隋煬帝充分信任的人。

那麼這樣一個大隋的鐵桿忠臣，為什麼後來又投降李淵了呢？總的來說，歷史君認為是天數已定，屈突通已經做到了一個忠臣所有能做的，但無奈他難改大勢所趨。

公元617年，李淵晉陽起兵後率全部兵力直攻長安，代王楊侑派出了兩路人馬阻擊李淵。一路是宋老生守霍邑，另一路由屈突通鎮守河東。

可是宋老生很快戰敗，李淵長驅直入進逼長安。而此時的屈突通腹背受敵，一方面他要守河東，另一方面還要分兵回援長安，更要命的是，屈突通有報國必死之心，可他的部下眼見大隋已經無藥可救，也就沒有戰鬥力了。

後來，李淵攻下了長安，派屈突通的兒子屈突壽去勸降，可是屈突通不光不降，還命人射死兒子。可屈突通雖然有寧死不降的決心，但他的部下有很多家眷都成了大唐的俘虜，大唐的思想工作做得也不錯，有了這些隋軍的家眷勸降，很快屈突通的部下都大多投降了大唐，而身為統帥的屈突通則成了光桿司令。

大勢所趨之下，屈突通也就不得不投降了。不得不說，屈突通的投降實在是無奈之舉，他雖有報國的雄心壯志，可奈何一己之力難改大隋亡國的局面。

屈突通後來跟隨李世民征戰南北，也為大唐立下了不少戰功。而且他投降大唐，依舊不改往日公正廉明的為官作風，後來李世民在發動玄武門之變後，曾將屈突通派往洛陽鎮守，這就是做好了萬一失敗、以洛陽為根據，與太子建成分庭抗禮的準備。而這麼重要的任務，交由屈突通鎮守洛陽，也可以看出李世民對屈突通的倚重程度了。

《新唐書》中關於屈突通有這麼一段記載，算是對屈突通一生最高的評價了：

“屈突通盡節於隋，而為唐忠臣，何哉？惟其一心，故事兩君而無嫌也。”

正是因此，屈突通後來上了凌淵閣榮譽榜，被稱之為“純直之臣”。