大家一定和博主一樣，聽過一個廣為流傳的段子，說英國貴族有榮譽感，打仗走在最前邊，所以戰爭中傷亡最大，以至於在第一次世界大戰中被打光了。
其實這是個“說了一半的謊言”，也就是說，這話沒問題，但是沒說完，說它對也對，但是不全對。
真實的情況比較複雜。從後來的統計來看，在第一次世界大戰中，參戰600萬人，死亡72萬，平民死亡率是12.5%。而軍官階層死亡率高達20%，戰後英國直接就把這歸結到軍官們主要貴族出身，有榮譽感，作戰英勇，所以死得多。
那問題來了，英國打過無數的仗，英法百年、克里米亞、征服印度、布林戰爭，幾乎所有的戰爭中，都是平民傷亡率高，怎麼在“一戰”中突然貴族傷亡率上來了呢？以往貴族都沒有榮譽感，在“一戰”中突然榮譽感爆棚了？
這明顯不符合邏輯，其實如果瞭解西方的戰爭模式，就知道問題出在哪了。
在第一次世界大戰前一百年，大家大戰主要用的是“線列步兵”，也就是排隊槍決。當時的步槍精度低、射速慢，就需要人數來湊。士兵們排成一橫列往前走，得有人一邊走一邊敲鼓控制節奏，長官在前邊控制速度，雙方靠近到射程內時，把槍持平，隨著指揮官的口令對這著對方射擊。誰先承受不了這種傷亡，誰就先退出，另一方獲勝。
也就是下圖這樣：
大家注意到最前邊的那個騎馬的人了吧，他就是軍官，部隊前進的時他走前邊控制速度。行進過程中，士兵們的槍是扛在肩上的，等到快要進入射程的時候，他會溜達到佇列邊上，士兵們把槍放平，然後跟著長官的命令一起開火。
歐洲在第一次世界大戰之前，相互之間都是“貴族戰爭”，非常體面。互相打仗不會直接瞄長官，所以儘管長官穿著非常炫的制服站在邊上指揮，大家也不會開槍打他，只是士兵們互相屠。
當然了，這個規則背後有它的邏輯，如果大家都想著“擒賊先擒王”，那最慘的是貴族軍官們，所以貴族為了自己的安全，嚴令手下的人不準射殺對方的軍官，慢慢也就形成了慣例。
而且貴族不是殺的，是用來抓的。大家看電視劇《冰與火之歌》就知道，那裡邊貴族被抓到之後，大家第一反應是去要贖金，而不是直接殺了。歐洲那邊貴族之間大部分有血緣關係，就算沒有共同血緣，說不定也共享情婦，抬頭不見低頭見，熟人社會，很講規矩。
所以這套“不殺軍官”的規則維持了一百多年，以至於我們現在看起來那會兒打仗，非常奇怪。現代戰爭中軍官就怕被別人看出來變成攻擊目標。當時恰好相反，軍官們花枝招展，就怕對方看不到——萬一看不到，把自己當成平民射殺就不好了。
直到第一次世界大戰，形勢突然變了。倒也不是規則變了，而是技術進步導致戰爭模式變了。
英國在戰爭初期並沒有覺得這場戰爭跟以往有啥差別，還跟以前似的，貴族軍官們騎著高頭大馬，打扮得跟個公雞似的走在前邊，帶著士兵們從家鄉出發，前往前線。
到了前線還跟之前一樣，大家排著整齊的佇列向前推進，貴族軍官走在前邊控制佇列前進速度。但是這次不一樣了，還沒等看到敵人，子彈就如雨點般一樣從天而擊，直接把走在最前邊的那批人給幹掉了。
這一點大家可能理解不了，按理說步槍應該是直射啊，子彈怎麼還從天上下來了？
這就是“一戰”特色。當時步槍早已經不是拿破崙時期那種沒啥準頭的前裝槍，早就更新到射程超離譜的後膛槍（當時的步槍現在中東還當狙擊步槍使），還有最新大規模裝備的馬克沁，所以偵察兵遠遠看到對方的軍團過來了，不是像之前一樣等看清楚人再射擊，而是等到對方進入射程就開槍。
問題是當時步槍的射程達到了恐怖的一公里。大家可以試試看看一公里以外的東西，是不是發現根本看不清人？
一百多年前也看不清。事實上根本就不看。
當時不是等對方靠近了再打，而是等對方軍隊進入事先測定好的位置，指揮官在望遠鏡裡後，大家調好標尺，一起舉槍向天空仰射，幾十萬發子彈跟雨點似的砸向對方。我大概畫了個圖，是這樣的：
下圖這玩意就是標尺，可以透過調整步槍斜度射向遠方：
當時的機槍也是仰射的，不是直射，大概是這樣的，殺傷力非常恐怖，爬下也沒用，爬下更容易被射中，英軍在索姆河一天被打光六萬人，絕大部分就是被這樣殺掉了：
這種看都沒看到目標就開槍的方式，聽著很傻，但是當時非常時髦，直到後來改變了行軍方式，士兵們不再擠成一坨，這種作戰方式才被淘汰。
從上面的圖也可以看出，步槍子彈不是走直線，而是拋物線砸到了對方身上，經常從肩膀射入，從後腰射出，這也是為啥英軍頭盔長得跟個草帽似的，就是為了防止子彈從天上掉下來。我放一個《1917》的劇照，大家可以看看：
上圖前邊打扮得比較精神的那個就是軍官，連個頭盔都不戴。
不過這不是最重要的，最重要的是戰爭開始的時候，軍官還跟以往一樣，延續“古典戰爭”的精神，繼續奇裝異服，走在佇列前邊。每次突如其來一波彈雨，經常把走在最前邊的人打個精光，軍官也就沒了。
雙方對沖也一樣，軍官繼續按照慣例走前邊。本來以為對面不打自己，沒想到相距一公里就開火了，互相啥都看不到，走在前邊的立刻就廢了。到後來，英國軍官們也不在前邊走了，躲到中間位置去，如果看形勢不妙，趕緊往下撤。
所以戰爭初期軍官傷亡率高得有點離譜，訊息傳回國內，大家都懵逼了，按照西方傳統，會對每一個陣亡士兵家人說“你的孩子戰鬥非常英勇”，真實的情況是根本沒看到人就打沒了（第一次世界大戰中絕大部分死亡士兵都沒看到對方就死了）。
不過儘管傷亡大一些，也才20%，根本沒有傷筋動骨。英國人以前跟美國人一樣，上層生孩子就跟下崽子似的，三個是標配。正是因為生得多，小兒子往往沒有繼承權，窮得要死，才往美洲跑。
頂多是改變了繼承順序。在一本叫《德不勒特報告》的書裡說，大概有十分之一的貴族損失了第一繼承人，只好讓第二繼承人上。也就是說戰爭對財產和爵位繼承的影響不太大。
那說到這裡，大家可能不明白了，英國貴族到底哪去了？
被英國政府給搞死了，百年間先是剝奪權力，然後不斷加稅，最後大部分貴族都破產了，到現在基本也就沒了，不過話題比較複雜，我準備再開一篇講這個。