顧維鈞，中國近代最著名的職業外交家之一，有“民國第一外交家”之稱。他生於1888年1月。他老家在江蘇嘉定（今上海嘉定區），他從小就受到很好的教育，4歲就進入私塾讀書。1899年考入上海英華書院。1901年，考入基督教會所辦的上海聖約翰書院。1904年，他自費前往美國留學，考入哥倫比亞大學，主修國際法和外交。後來，他在這所大學裡結識了孫中山。

顧維鈞在國際外交舞臺上，最出色的表演，當屬1921年在華盛頓會議上的精彩表現。

1921年11月，顧維鈞代表中國出席華盛頓會議。12月，他在會外與日本交涉山東問題。他當場駁斥日本所謂“接收德國在華權益、要求將山東權益交予日本”的無理主張。

他登臺之後，發表了即興演講，他指出：山東乃孔孟誕生之聖地，其對於中華民族，有如耶路撒冷之於猶太民族，如與會諸君以為耶路撒冷交給異教，將不能謀中東和平，則山東權益交予日本，也不能謀遠東的和平。

顧維鈞的演講簡明扼要，全場為之動容，英國首相路易•喬治首先鼓掌，美國總統威爾遜趨前與他握手道賀，法國總理克雷蒙梭和他擁抱，而日本代表則狼狽不堪。

從此以後，顧維鈞在國際上的聲譽更加顯赫。

顧維鈞有個嗜好，那就是喜歡吃臭菜。

顧維鈞雖然長期居住在國外，晚年又定居美國，但他的生活習慣有許多仍是中國式的。最奇特的是，顧維鈞最喜歡吃他家鄉產的有臭味的滷菜與醬菜，如臭豆腐、臭黃瓜、腐乳、臭蝦醬等，都每餐不忘。

顧維鈞任駐法公使時，深怕到了巴黎沒有臭豆腐吃，因此在所帶的行李中攜有不少的罈罈罐罐，內中裝著各類臭味菜。

到了碼頭，這批臭貨不幸被海關檢查員發現，一時驚惶失措，紛紛戴起防疫口罩，如大禍之將至。

顧維鈞一看大事不好，於是從容上前，施展其辯才，竭力消除法國佬的誤會。

他把臭豆腐等臭貨的妙用力加渲染，說得天花亂墜，並說臭貨實有防疫之功，面對著“防疫品”而戴上防疫口罩，誠屬滑稽云云。

法國人張口結舌，無可置辯，再三道歉而退，“臭貨”遂被堂而皇之地運進中國大使館。

這嘴皮子功夫，怎一個“牛”字了得！