巴頓，這個“為戰爭而生的人”，從西點軍校起，就夢想著有一天馳騁疆場、像拿破崙那樣指揮千軍萬馬。和平年代的巴頓不得不尋找“替代品”來感受競爭的刺激，他練習劍術，成為劍術大師；參加奧運會，拿了第5名的成績。

然而，與這些成績比起來，他更想在戰爭中去體驗軍人的快感。1916年，美國入侵墨西哥，他不惜動用家族的力量“走後門”，爭取自己上戰場。結果，首戰即成就了巴頓神話，名噪一時，成為各路記者追逐的目標，這讓巴頓很受用。

潘興十分欣賞巴頓，從此官運亨通。

1916年，作為潘欣的副官，巴頓奉命率領15人的小分隊，乘卡車前去抓捕當地抵抗組織的重要領導人，雙方進行激烈交戰，巴頓4槍射殺3名對手，其中就有抓捕目標。此戰，對巴頓和潘興來說，都是意義重大。

首先，這是巴頓領導的第一次戰鬥，從計劃、組織，戰術安排，以及應急處置等等，一氣呵成，以零傷亡打了一場漂亮仗，顯示了他非凡的軍事指揮能力。並得到了潘興的信任和偏愛，也由此，巴頓在軍界青雲直上，一發不可收。

其次，此戰是潘興率遠征軍取得的第一場勝利，並且開啟局面，為以後的戰局發展開了一個好頭。這一仗，巴頓勞苦功高，並贏得了潘興的賞識和信任。雖然侵墨戰爭歷時不長，但潘興從此被重用，自然少不了提攜巴頓。

更為重要的是，55歲的潘興結識了巴頓29歲的妹妹尼塔，兩人一見鍾情。儘管兩人的戀情和巴頓無關，但兩人關係從上下級變為“準親戚”關係，對巴頓以後的發展還是大有裨益的。但他們之間更多的還是“英雄識英雄”，惺惺相惜。

1917年初，侵墨戰爭結束，巴頓因為表現出色晉升為上尉，百般無聊的和平生活讓他有了棄軍從商的想法。就在這一年，美國宣佈參加第一次世界大戰，而潘興也因侵墨戰爭功績卓著，被晉升為少將，出任遠征軍司令。

潘興率部遠赴歐洲，自然忘不了巴頓這樣的得力干將。到了法國後，潘興和巴頓都把重點放在了部隊的訓練上，這些來自國內的各個兵種雜亂無章、軍紀渙散，巴頓厭惡這樣的部隊，他要離開司令部下基層，帶出一支屬於自己的部隊。

就是這個時候，一種新式武器——坦克引發了巴頓極大的興趣。作為一個受過良好教育的職業軍人，對新生事物有著天生的敏感。也正巧，剛剛被提升為少校的巴頓，按照潘興的命令，由他建立美軍第一所坦克學校，這可是雙喜臨門的好事。

坦克是巴頓心目中的理想武器。

作為有著實戰經驗的軍人，職業的敏感性讓他認為，坦克極有可能引發兵器發展史上的一次大的變革。因為它很好地解決了“矛與盾”的關係，坦克上強大的火力，成為“矛”的延伸，而鋼鐵護甲又是良好的“盾”。這是巴頓心目中理想的武器。

一是，侵墨戰爭，巴頓首戰就是乘卡車完成了任務，這讓他對機械化在戰爭的運用有了新的提高。騎兵部隊必將被淘汰是大勢所趨，而以機械化代替騎兵，以裝甲坦克作為戰役中的突防中堅力量，是巴頓青睞坦克的重要原因之一。

二是，他有能力創辦坦克學校。坦克具備的高機動性、速度快和衝擊力強的特點，也正是他選擇騎兵的初衷，現在又解決了防護的問題，巴頓更有信心指揮坦克部隊。更何況，他還懂機械修理和擅長法語，可以更好地向友軍學習先進經驗。

更讓他感到滿意的是，作為建立的第一支坦克部隊，他將載入史冊。並極有可能擴大規模，升為坦克團，甚至坦克旅，而他也將“水漲船高”，儘快實現自己的“將軍夢”。同時，新武器必定受眾人矚目，這是愛出風頭的巴頓更看重的一面。

“萬事開頭難”。創辦坦克學校不亞於指揮一場大的戰役，尤其是眼下既沒有坦克人才，又沒有相關的技術資料，等於是從零開始白手起家。然而，巴頓就有這樣的能力，越是困難，他越能創造奇蹟。

他一面利用法語向法軍學習坦克知識，一面深入到法國兵工廠認真考察每一個生產工藝和每一條流水線。並將部隊的建制、戰術訓練和建校所需內容，形成系統的調研報告。潘興非常滿意，並同意巴頓將坦克學校建在法國的朗格勒。

聖米耶爾戰役，巴頓名揚海外。

1917年底，第一批學員來到坦克學校。儘管他們都是一些精力充沛、充滿活力的熱血青年，但在巴頓眼裡，他們卻是一幫不懂規矩、缺乏訓練的“烏合之眾”。他首先要抓的是部隊的紀律，“我的部隊可以什麼都沒有，但絕不能沒有紀律”。

學員們立刻被巴頓近乎苛刻的“管束”整蒙了，他不但“吹毛求疵”狠抓作風紀律，而且經常在訓練場上咆哮般地叫罵。但他們很快就被巴頓以身作則的軍禮姿態所折服，巴頓的部隊很快成為美國遠征軍的典範，他也因此晉升為中校。

1918年4月，正如巴頓所預想的那樣，第1坦克營成立，不久，營擴編為旅，他成為旅長，但巴頓高興不起來。因為，此時的德軍已是強弩之末，戰爭隨時可能結束，而盼望在戰場上大顯身手的巴頓，就像“熱鍋上的螞蟻”坐立不安。

在潘興的指揮下，150萬美國遠征軍分別參加了馬恩河和索姆河兩大戰役，表現出令人生畏的戰鬥力。但沒有一次由美軍獨立完成的戰役，這讓美國政府和潘興耿耿於懷。他們要通過聖米耶爾戰役，來確定美國在盟國中地位。

9月中旬戰役打響，巴頓的坦克旅分成3路衝向對手陣地，步兵緊隨其後，很快突破第一道防線，向縱深推進。但早期坦克的品質較差，常常因故障而拋錨，巴頓只得跑前跑後的指揮衝鋒，更讓他受不了的是，坦克沒油了。

已經兩夜沒有閤眼的巴頓跑回司令部，拉了一車燃油返回前線。儘管144輛坦克趴窩的有60多輛，但巴頓還是帶領剩下的80輛坦克完成了任務。此役巴頓的坦克部隊傷亡30多人，被擊毀坦克3輛，但取得俘虜德軍1萬多人的戰績。

隨後的戰鬥中，巴頓身負重傷被送到後方醫院。這個時候才知道，他和他的坦克部隊成為了英雄，他們的事蹟廣為流傳。鮮花掌聲撲面而來，軍界高官和各界人士紛紛前來慰問。更令巴頓更高興的是，他被晉升為上校。

“亂世出英雄”。再次印證了巴頓一心通過戰爭實現自己“光宗耀祖”，成為一位優秀軍人的夢想。在一年半的時間裡，由一名上尉晉升為上校，這與巴頓的驍勇善戰、富有戰鬥精神是分不開的。但是，“準妹夫”潘興也功不可沒。

參考文獻：《巴頓》、《二戰全史》、《第二次世界大戰》