公元前238年4月，秦國爆發了著名的"蘄年宮之變"：秦王嬴政來到雍城舉行冠禮，當晚住在雍城，嬴政母親趙姬的男寵——長信侯嫪毐趁此機會率兵攻打蘄年宮，欲置嬴政於死地。嬴政命相國昌平君平叛，很快將嫪毐黨羽一網打盡。嬴政車裂嫪毐，梟首嫪毐死黨二十人，撲殺嫪毐與趙姬的兩個兒子，並將母親趙姬囚禁在雍城。

（朱珠演的趙姬）

趙姬這一囚禁，就是近十年。在雍城，趙姬過著暗無天日的生活。她心中有悔，悔不該和嫪毐陷得如此之深；她心中有恨，恨兒子嬴政太絕情，不僅殺了兩個弟弟，還將自己囚禁；不過，她心中最多的是絕望，因為她什麼都沒有了，連嬴政這個一手帶大的兒子——秦國的王，都失去了。

那麼，嬴政這種將母親長期囚禁的行為，算不算過分呢？

（寧靜演的趙姬）

朝中大臣們都認為過分

如果從罪行上講，趙姬的確有罪，正是因為她沒有原則地寵愛嫪毐，才使得嫪毐一步步做大，最後產生取秦王而代之的野心，也最終造成了"蘄年宮之變"。

可是，從倫理上講，嬴政又不能這樣處罰趙姬，畢竟，趙姬是他的生母。古人注重孝道，甚於注重一切，贏政囚禁母親的行為可稱為"大不孝"和"大逆不道"。

而從嬴政所擁有的權力來講，他既可以處罰母親，也可以不處罰；既可以處罰得重一些，也可以處罰得輕一些。這是他作為秦王的特權，誰也不能干涉。所以，嬴政完全可以選擇不處罰趙姬，或者處罰得輕一些。可是他選擇了重罰。

當時的朝中大臣們，絕大多數是不同意贏政囚禁母親的。最確鑿的證據就是"28諫士勸秦王"。據《說苑·正諫》記載，先後有27個敢諫之士去勸諫嬴政，要他將母親接回，嬴政不僅不聽，還將這27人殺死。若干年後，有個叫茅焦的客卿去勸諫，因為幾句話說到了嬴政的心坎上，才使得秦王嬴政收回成命，迎回母親。

不管這28諫士是成功了，還是失敗了，它都證明了大臣們覺得嬴政囚禁母親是過分之舉。那麼，嬴政為什麼要堅持這種"過分之舉"呢？難道他真的是個不孝之人嗎？

（年輕的嬴政）

嬴政對母親"過分"的真實原因

要找真實原因，還是要從茅焦說起。

不管是《說苑·正諫》，還是《史記·秦始皇本紀》，都記載了茅焦勸諫秦王嬴政的事情。《史記·秦始皇本紀》裡記載茅焦勸諫嬴政的關鍵句子是這樣的：

"秦方以天下為事，而大王有遷母太后之惡名，恐諸侯聞之，由此倍（背）秦也。"秦王乃迎太后於雍而入咸陽，復居甘泉宮。

這段話仔細地捋一捋，它的邏輯是：囚禁母親留惡名——天下諸侯會極力反對有這種惡名的君王——將影響統一大業的完成。

最終落實到一句話：統一大業。可見，秦王嬴政把統一大業當成了一等一的大事，其它任何事情都沒有這件事重要，包括他的母親。就是因為囚禁母親影響了他的統一大業，他才收回成命，迎回母親，成全了自己的孝名。

那麼，順著"統一大業"這個思路，我們可以想到，嬴政囚禁母親是不是也與統一大業有關呢？確實是有莫大的關係：

嬴政要一統天下，而且要儘快完成，那他就必須在秦國實行集權制，讓整個朝堂都聽命於他，不能有反對者，更不能有反叛者。如果有，他就要六親不認，一律消滅。現在他把母親幽禁，實際上是在傳達一個聲音：我可以六親不認，別惹我。

（嬴政）

所以，他是讓母親趙姬做了一個榜樣。

而結合嬴政剛剛親政的背景看，更能證明這一點。

嬴政親政之前，秦國各方勢力紛擾，有嫪毐集團，有呂不韋集團，有宗親勢力，有外客勢力，還有秦王嬴政一方勢力。後來，嫪毐攻擊蘄年宮，嬴政覆滅了嫪毐集團，又借嫪毐事件，覆滅了呂不韋集團。兩個集團覆滅後，贏政感到輕鬆了許多。可是朝堂之上，還有水火不能容的宗親勢力與外客勢力，要想讓這兩方勢力都絕對地聽命於自己，嬴政需要母親趙姬這個榜樣來給自己樹立威嚴。

樹立威嚴的方法有很多種，而贏政採用了最極端的一種，說明贏政的心靈已經開始扭曲。而且，這只是他心靈扭曲的第一步。

（呂不韋）

秦始皇嚴刑峻法的治國模式初步形成

接下來，嬴政做的很多事情，都證明了他的心在逐步走向殘暴，他的治國思想已經完全傾向於法家的嚴刑峻法。

嬴政囚禁母親趙姬後，秦國很多大臣替趙姬說情，這本是好心，對嬴政只有好處，沒有壞處。可是嬴政的做法卻很極端：他將勸諫的大臣一一殺害，一口氣殺了27人，據說還將屍體掛在城門上。多麼恐怖！這是什麼樣的行為，這不是視人命如草芥嗎？殘暴之相已然充分顯露！

這件事，可以看作是嬴政心靈扭曲的第二步吧。

這以後，在滅六國的戰事中，在對待本國的將領上，嬴政的殘暴性格還有許多體現。比如贏政對待樊於期：

在《史記》荊軻刺秦王的故事裡，樊於期是人們熟悉的人物，此人聽說荊軻要行刺秦王，他寧願自殺，讓荊軻割掉自己的頭顱去見嬴政，以增加刺殺成功的機會。樊於期與嬴政有什麼仇？因為樊於期曾為秦將，頗有戰功，後被趙將李牧打敗，樊於期不敢回秦國交差，跑到了燕國避亂。嬴政卻因為樊於期逃跑而殺了樊於期全家，這才導致樊於期對嬴政恨之入骨。

嬴政動不動就殺人，而且是殺全家，他的心確實太狠了。

（親政之後的嬴政）

雖然說秦國自商鞅變法後，一直有嚴刑峻法的傳統，可是秦王嬴政執政後，將這一傳統發揮到了極致。後來秦滅六國，所施行的一系列政策，也大多比較嚴酷，比如實行殘肢損體的肉刑，又比如後來的焚書坑儒，修長城，修秦始皇陵……最終迫使陳勝、吳廣揭竿而起，推翻了秦朝的統治。