在兩宋之交的動盪歲月裡，在太行山區活躍著一支抗金隊伍，他們每個人的臉上都刺著“赤心報國，誓殺金賊”八個大字，故而人們將其稱為“八字軍”。這支隊伍屢敗金軍，成為一股不可小覷的抗金力量，而締造這樣一支隊伍的人同樣也是為一位響噹噹的人物，他就是今天嘿小鼬故事的主人公南宋抗金名將——王彥。

公元1089年，王彥出生在一個富裕之家，史書中記載少年時期的他便“讀韜略,習騎射”，希望日後可以為國沙場建功，父親看到王彥小小年紀就胸懷大志，於是將他送到了位於東京汴梁隸屬於樞密院的“弓馬子弟所”學習，在那裡王彥更是刻苦鑽研兵書，習練武藝。時間來到了公元1115年也就是宋徽宗政和五年，王彥通過了徽宗皇帝親測以武中舉，被授予清河縣尉一職。從此王彥便正式步入官場。此後他又加入涇原軍，兩次跟隨名將种師道征討西夏，立下戰功。

宋欽宗靖康元年，金軍一路南下，最終攻陷京師，俘虜徽欽二帝。眼看國家遭此鉅變，王彥痛心疾首的說到：“君父有難,雖生何為?”一年之後的公元1127年，王彥前往河北投入河北招撫使張所帳下擔任都統制一職，抗金名將岳飛當時正是王彥麾下的一員副將。同年九月，為了牽制金軍南下，統一黃河以北的義軍，王彥奉樞密院命令率領岳飛等11名將領，七千多名士卒北渡黃河。在渡過黃河後，王彥隨即深入金軍佔領地區率軍展開了激戰，王彥和他所率領的隊伍連戰連捷，收復了衛州新鄉縣（今河南新鄉市），他決定藉著勝勢擴大戰果，號召周圍被金軍侵佔的州縣奮起反抗，一時之間河北（黃河以北）地區義軍風起雲湧，百姓群情高漲，似乎已經看到了收復河北一帶的希望。

看到局面竟然會越來越難以控制的金國，還以為是宋朝派出的北伐大軍到了，於是調集重兵攻打新鄉。史書記載當時的情況是“圍之數重,矢注如雨。”面對這樣高強度的進攻，王彥則是“兵寡且器甲疏略”，無力固守的王彥只好選擇突圍，在離開新鄉之後他尋獲失散的宋兵七百多人，轉移到了共成縣（今河南輝縣）一帶繼續開展抗金斗爭。當時金軍以重金懸賞王彥的人頭，為防不測，王彥不得不經常更換休息的地方，他手下計程車卒見此情形都被王彥抗金的意志感動，於是主動在面頰上刺下“赤心報國，誓殺金賊”八字，用來顯示自己對於抗金大業以及王彥的忠誠，這也就是“八字軍”這個稱呼最早的來源。隨著王彥和他所統領的“八字軍”名聲越來越大，逐漸成為了一股不可小覷的力量。

當時兩河(河北路——黃河以北,河東路——黃河以東,今山西)地區，活躍著很多民間自發組織起來的抗金隊伍，只是由於他們都是各自為戰，導致所起到的作用有限。為了更好地凝聚這些力量，王彥派出自己的心腹，前往兩河地區去聯絡這些隊伍，意圖統一作戰，共抗金軍。不久各地的抗金義軍紛紛前來歸附，王彥手下可以指揮的隊伍已經有10餘萬人，史書記載當時的情況是“綿亙數百里,金鼓之聲相聞”，可見當時的聲勢之大。

那時金軍如果想要大舉南下必須控制兩河地區，王彥所領導的抗金斗爭嚴重影響了金國的既定戰略，所以遭到了金軍的大舉圍剿，王彥和他麾下的“八字軍”和金軍大小戰鬥了百餘次，勝多負少，極大的提升了宋朝軍民計程車氣。後來被譽為“虎狼之師”的金軍一想到要和“八字軍”對陣都不有些膽怯。

王彥因為抗金有功被南宋朝廷授予河東河北兩路都統制，同時也引起了抗金名將宗澤的注意，宗澤稱讚他的行動是“公力戰河朔,以沮金人之氣,忠勇雙全,海內所聞。”宗澤上書宋高宗，同時寫信給王彥要他領軍前來協防東京汴梁，王彥在接到宗澤的書信後立即率領萬餘名“八字軍”南渡黃河抵達汴梁。王彥則在城內和宗澤共同謀劃抗金戰略。只可惜當時南宋朝堂之上，宋高宗和一眾主和派畏懼金國，阻撓宗澤北伐，結果沒過多久一代抗金名將宗澤憂憤而死，王彥授命繼任東京留守一職。隨後他獲得機會前往揚州，本想親自面見宋高宗闡述北伐之事，只可惜遭到主和派的阻撓未能如願。

宋高宗建炎三年，南宋朝廷任命張浚為川陝京湖宣撫處置使，總體負責川陝地區的戰事，王彥則授命擔任前軍統制官一職。後來因為與張浚在戰事安排上意見不合，而被調任利州路（治所為今陝西漢中）鈐轄官，又改金、均、房州安撫使，知金州（今陝西安康）。

當時川陝之地對於新立的南宋來說是不容有失之地，一旦失守，金國就可以獲得四川的大片土地和戰略物資，同時更為重要的就是將丟失對於長江上游地區的控制權，這樣金軍就可順江而下，效法三國時期西晉滅吳一樣滅亡南宋。同時由於當時中原廣大地區戰亂不休，各地民生凋敝，只有四川得以倖免，當時很多活動在中原地區的流寇叛軍都想要進入四川。王彥所戍守的金州更是有“蜀之後門”的稱謂，對於四川的重要性可謂是不言而喻。

王彥在來到川陝之地後又會發生怎麼樣的故事，他的最終結局又是如何呢，這些問題嘿小鼬將會在之後的文章中為您一一道來。