匈奴這個詞相信大家都是不陌生的，不論是在電視劇中還是電影中，或者我們的歷史課本上，都曾出現過匈奴這個詞。那時因為匈奴在我國的歷史上扮演著較為重要的角色。我們來看看匈奴在我國曆史上什麼時候出現過。

在公元前215年，匈奴被秦國的將軍蒙恬趕出河套以及河西走廊地區。後在秦末漢初時，匈奴這時兵力又起來，再次進犯我國，對當時的西漢政權造成了極大的威脅，還控制西域，後被漢武帝打敗，退到漠北分裂成五部。公元前119年，霍去病“封狼居胥山，禪於姑衍，登臨翰海，抵禦匈奴” 。公元前53年，南匈奴首領呼韓邪，率領部下投降於西漢。公元前36年，西漢誅滅北匈奴郅支單于。

到東漢時期，匈奴分裂為南、北匈奴。公元48年，南匈奴首領醢落屍逐鞮，率領部下投降光武帝劉秀，被安置在河套地區。北匈奴還是堅決不投降。公元87年，鮮卑大破北匈奴，北匈奴開始“大亂” 。公元89年，竇憲大破北匈奴，迫使北匈奴西遷，班固在燕然山（今蒙古杭愛山）南麓勒石。後來 南匈奴在五胡十六國時期，建立了前趙朝代。匈奴與鮮卑的後代鐵弗人建立了胡夏政權。

那麼匈奴人到底算的上是我們如今的哪一個民族呢？或者說是我們如今哪幾個民族的祖先。我們來看看史書是如何記載的；

在《史記·匈奴列傳》中是這樣說到：“匈奴，其先祖夏后氏之苗裔也，曰淳維。唐虞以上有山戎、獫狁、葷粥，居於北蠻，隨畜牧而轉移。其畜之所多則馬、牛、羊，其奇畜則橐扆、驢、騾、駃騠、騊駼、驒騱。逐水草遷徙，毋城郭常處耕田之業，然亦各有分地。毋文書，以言語為約束。兒能騎羊，引弓射鳥鼠；少長則射狐兔：用為食。士力能毌弓，盡為甲騎。其俗，寬則隨畜，因射獵禽獸為生業，急則人習戰攻以侵伐，其天性也。

司馬遷說，匈奴的祖先是夏后氏的後代子孫，名為淳維。這些民族主要是靠遊牧為生的，牲畜其中包括了馬、牛、羊，甚至還有十分罕見的駱駝、驢、騾、。他們是沒有固定居住場所的，總是追尋著水草而遷徙，當然也沒有城郭，過著四處遊蕩的生活。因為主要是搞畜牧業，所以不搞農業生產，但是也有各自分佔的土地。他們沒有文字和書籍，主要是靠言語來約束人們的行動。

匈奴是在約公元前3世紀時，興起的一個遊牧部族，匈奴帝國的全盛時期是從公元前176年至公元前128年，匈奴的活動範圍主要分佈於，阿爾泰山以東的鄂爾多斯高原。既被稱之為“帝國”，那麼疆域肯定很大，還被稱之為“百蠻大國”。對於遊牧民族而言，一旦發現了比草原更加“肥美”的土地和資源時，心中的佔有慾就變成了入侵的動力。這也是為何匈奴會屢次來侵犯我國古代朝代的領土的原因。

匈奴在戰敗後，南匈奴就在我國境內，而少部分北匈奴則逃到了歐洲，所以匈奴人有一部分是蒙古族人，而那少的部分（也就是跑去歐洲的部分），據專家考察發現是現在的匈牙利人。