秦始皇於公元前221年統一天下，建立了空前的大一統帝國。統一天下後的秦始皇躊躇滿志，俾睨天下，四處巡遊，登山涉海，刻石尋仙，順便到處炫一下肌肉，展示一下老大的風采，似乎在像世界宣佈：唯我獨尊！

秦始皇在巡遊的路上死了

秦始皇一生巡遊天下五次，最後一次是在秦始皇三十七年（公元前210年），主要陪同人員有兒子胡亥、丞相李斯、中車府令趙高等。這是一次有去無返的行程，始皇帝在巡遊路上歸天了。

公元前210年7月，正值酷暑，秦始皇巡遊的車馬隊伍行至沙丘，忽然得了重病，他預感自己時日無多，是該安排後事的時候了，於是寫了一封書信給長公子扶蘇。

書信的內容是：“以兵屬蒙恬，與喪會咸陽而葬（把軍隊託附給蒙恬，趕快到咸陽參加葬禮，然後下葬）”。

扶蘇是秦始皇眾多兒子當中最優秀的一個，可謂德才兼具，朝野上下很有威望。相比之下，胡亥就差得很多，既無才又無德。

扶蘇和胡亥同是秦始皇的兒子，為啥差距那麼大呢？兒子確實都是兒子，但相似不意味著相同。

此時的扶蘇被秦始皇派到上郡監軍了，秦始皇臨死前賜書給扶蘇就是想讓扶蘇繼承皇位，可是書信寫好後，還沒來得及讓使者傳送，始皇帝就駕崩了。

此時書信和玉璽都在趙高手中，而始皇帝去世的訊息只有胡亥、趙高、李斯和幾個貼身宦者知道，其他隨從人員都被矇在鼓裡。

自古以來，帝王的身體狀況就是國家的最高機秘，李斯認為皇帝在外駕崩，還沒有立太子，為穩定局面，就對始皇之死秘而不宣。

他們把始皇帝放在轀輬車中（類似房車，能睡覺，有窗戶，關窗則溫，開窗則涼），百官奏事如常，飲食進取如常，大家並沒有感到有什麼異樣。

由於天氣炎熱，後來始皇帝的屍體開始腐爛了，散發出陣陣惡臭，（很多時候生前無比尊貴的人，在死後往往非常悽慘）。為了消除人們的疑惑，就找來了很多鹹魚放在車裡，用鹹魚的臭味遮掩屍體的腐臭，可憐千古一帝秦始皇，死後都沒落個安穩。

在這皇帝已死，太子未立之際，帝國的權利出現巨大真空，此時帝國的權力就掌握在胡亥、李斯、趙高三人手中。

在這三位之中，對秦始皇之死最感興奮的就是趙高，他隱約感到上天賜予的機會來了，自己的命運會因此改變。在經過冷靜的分析和策劃後，趙高決定走一著險棋，他的這一決定可以說改變了歷史的走向。

而且趙高的出現絕對是秦帝國滅亡的重要原因之一，皇帝已死，大秦帝國這輛巨大的馬車將駛向何方？

趙高撒下了彌天大謊

趙高的如意算盤打的很好，他計劃說服胡亥與李斯，修改遺詔，立胡亥為皇帝，然後透過控制胡亥把權利握在自己手中，因為他是胡亥的老師，深得胡亥信任。

第一步先要說服胡亥。

趙高見到胡亥，開門見山的說：“皇帝駕崩了，遺詔只單獨賜予了扶蘇，完全沒有提及其他諸子。如果扶蘇到了咸陽，馬上就能立為皇帝。而公子你同樣是皇子，卻得不到尺寸之地的封賞，豈不是很無奈（上崩，無詔封王諸子而獨賜長子書。長子至，即立為皇帝，而子無尺寸之地，為之柰何）？”

胡亥並不為所動，說：“事情本來就應該如此，明君知臣，明父知子，父皇去世，沒有封賞諸子，我也沒有什麼好說的！”

趙高人品極差，但口才很好。他很懂得要說服一個人聽從自己的意見，就必須讓對方有看得到的利益。

他繼續對胡亥說：“臣下不認為是這樣。當今皇帝去世，天下的權位懸而未定，而決定權就在你、我和丞相李斯手中。更何況，讓別人為你打工與自己為別人打工，那感覺能一樣嗎（不然。方今天下之權，存亡在子與高及丞相耳，願子圖之。且夫臣人與見臣於人，制人與見制於人，豈可同日道哉）？”

胡亥還是沒答應，又說出一番大義凜然的話來：“廢棄兄長，而立幼弟，是不義也。不遵守父親遺詔而懼怕死亡，是不孝也。才能淺薄而勉強因人求功，是不能也，這三種行為都是違背道德的，會讓天下人不服。”

看到這大家還以為胡亥是英明神武，德行高尚的君子，如果瞭解後來胡亥的一系列舉動後，會發現此人就是個窩囊廢。

趙高看胡亥還是沒同意，又繼續用他那三寸不爛之舌說出一大堆道理來，最終讓胡亥鬆了口。對胡亥來說，能白撿個皇帝當，他還是願意冒險的。

趙高知道，說服了胡亥，事情就成功了一半，他也知道，此事若成，還要拉一個人入夥，此人就是丞相李斯。

李斯會與趙高同流合汙嗎？其實趙高已經胸有成竹。因為他很瞭解李斯的為人。

李斯是一個利益至上人，利益會驅動一個人做出選擇，既便你認為所選並非道義之事，但也會昧著良心去做。利和義，是人生的一道艱難的選擇題，怎麼樣去平衡它，是需要智慧的。

李斯被趙高拉下水

信心滿滿的趙高找到李斯，單刀直入的說：“皇帝駕崩，留遺詔給長子扶蘇，讓他到咸陽主持葬禮。如今遺詔還沒有發出皇帝就死了，現在還沒有人知道皇帝已死，遺詔和玉璽都在我這，立誰為太子的決定權就在你和我手中，你覺得事情該怎麼辦？”

李斯大怒說：“你怎麼能說出如此的亡國之言！這種大事不是我們這些當臣子的人應該議論的（安得亡國之言。此非人臣所當議也）！”

趙高不緊不慢，開始了直逼李斯內心深處的利害分析。他知道李斯最害怕失去現已擁有的富貴權利，說：“丞相你覺得和蒙恬相比你們倆誰的功勞更大？誰更能謀遠不失？誰更能無怨於天下？誰和扶蘇的關係更親密（君侯自料能孰與蒙恬?功高孰與蒙恬?謀遠不失孰與蒙恬?無怨於天下孰與蒙恬?長子舊而信之孰與蒙恬?）？”

李斯考慮了一下說：“這些我都不如蒙恬，但這個時候你用政事的欠缺來指責老夫，也不太合時宜啊。”

趙高話鋒一轉又說：“我趙高不過是內廷的一個打雜的，幹了二十來年，從來沒有見過被罷免的丞相、功臣有好下場的，幾乎都被殺掉了。

始皇帝有二十多個子女，其中長子扶蘇勇敢、堅毅，還能取信於人。他即位之後必定用蒙恬為丞相，而君候你肯定是不能以列候之位榮歸故里的。

胡亥仁慈厚重，輕財重士，雖不善言辭但內心明辨，能夠禮賢下士，其他各個皇子沒有比得上過他的，立胡亥為皇帝是再合適不過的，就看丞相你如何決斷了。”

李斯說：“我李斯奉皇帝的召令，聽上天之成命，我沒有什麼可決斷的，趙君請回吧！”

趙高說：“安可以轉危，危也可以轉安，自己不能決定安危，豈不會有禍！”

李斯又說：“我李斯，只不過是上蔡的一介布衣，有幸被皇帝提拔為丞相，子孫後代也都位至尊位。如今皇帝把國家的存亡安危託附於臣，我豈能辜負，怕死避難，這不是忠臣所為，身為臣子，要守其職責，趙君不須多言了（斯，上蔡閭巷布衣也，上幸擢為丞相，封為通侯，子孫皆至尊位重祿者，故將以存亡安危屬臣也。豈可負哉。）。”

趙高接著說：“順應時勢變化，是事物固有的本性，哪有守成不變的道理！如今天下權柄繫於胡亥；而胡亥能否即位就取決於丞相你啊！”

李斯說：“我聽過晉獻公變易太子，導致晉國三世不得安寧；齊恆公兄弟爭奪王位，公子糾死於內亂；商紂王殺比干，囚箕子，不聽勸諫，導致國家成為廢墟。這三件事，都是逆天而行，使宗廟不得安寧。我李斯之為人，要遵守為臣之道，立嗣這種大事，我豈干預？”

趙高直接使出殺手鐧：“天下事在人為，丞相若是聽從我的計劃，必定長處列侯之位，榮華富貴長久不絕。如果丞相拒絕，那就會富貴全無，還得禍及子孫。善於處事的人因禍為福，請丞相你慎重決斷（君聽臣之計，即長有封侯，世世稱孤，今釋此而不從，禍及子孫，足以為寒心。善者因禍為福，君何處焉）！”

簡而言之，趙高說服李斯的話可以歸結為兩句：

如果扶蘇當皇帝，則會用蒙恬當丞相，李斯下臺，富貴不保。

如果擁立胡亥，則李斯可繼續為丞相，手握大權，延續富貴。

趙構非常懂得人性，善於攻心，他堅信李斯一定會為了自己的利益而妥協。談論至此，李斯陷入深深的矛盾中。

其實我個人是願意相信李斯拒絕趙高的這番言論是發自內心的。

一方面，他深受皇恩，從一介布衣成為大秦帝國的丞相，這一切都是皇帝所賜，所以他不願做背叛皇帝之事。

另一方面，他害怕失去，為了得到現在擁有的一切，他付出了太多太多。想想當年背景離鄉去求學，衣食無著的日子，再想想現在的榮華富貴，如何選擇，真得是太難！

在經過一番內心強烈鬥爭之後，最終李斯仰天長嘆一聲：“老天啊，身處亂世，身不能隨先帝而去，命將何處依託啊！”

李斯最終妥協了，在道義與利益面前，他選擇了後者。

此時的李斯已經70多歲，經歷了那麼多風風雨雨，李斯內心的價值觀依然沒變，就是“詬莫大於卑賤，悲莫甚於窮困”，還是那套“老鼠哲學”。

整個沙丘之謀的總策劃是趙高，此人陰險毒辣，為達目的不擇手段。在整個事件中，趙高才是最大的受益者，但他在說服胡亥和李斯的過程中，從頭至尾都是站在他們的立場來說，這就是趙高的高明之處，他深刻了解人類的本性都是趨利避害的，一邊是利劍，一邊是蜜糖，他把利害關係擺出來，由不得你不選。

扶蘇窩囊而死

趙高說服了胡亥和李斯，但事情並沒有完成，他要為胡亥順利即位掃平最後一塊石頭——長子扶蘇。扶蘇只要存在一天，胡亥的帝位就會受到威脅。

扶蘇不但為人仁德，又是長子，背後更有大將蒙恬以及三十萬邊防軍做後盾，從各個方面來說，都比胡亥更適合繼承皇位。所以在趙高的計劃中，扶蘇是必死的，但不可力取，只能巧奪。

於是趙高和李斯、胡亥又商量出一個計謀。他們先銷燬秦始皇的遺詔，另外又偽造一份詔書，立胡亥為太子。同時又賜書扶蘇、蒙恬，讓他們自殺。

偽造詔書的內容是：“朕巡遊天下，祭祀名山和各路神仙以求長生不老，如今扶蘇和蒙恬帶領數十萬軍隊屯駐邊疆，十多年來白白耗費國力，沒有一點功勞，反而還多次上書誹謗朕之所為，還因為不能當太子，天天報怨我。

扶蘇身為人子實為不孝，賜你一把劍，自行了斷吧。蒙恬輔佐扶蘇，不能糾正他，也不是啥忠臣，也賜死。”此書加蓋皇帝的印璽被送到扶蘇面前。

當時扶蘇與蒙恬統領三十萬軍隊防衛帝國北部，是絕對的實力派。收到偽詔後，扶蘇泣下如雨，沒想到父皇竟然讓自己自殺，父命不可違，扶蘇是孝子，於是就真準備自殺。

蒙恬趕緊勸止：“皇帝在外巡遊，沒有冊立太子，派臣率三十萬大軍鎮守邊疆，任命公子為監軍，這關係天下的安危，眼下只憑使者的一封書信就自殺，怎能知是真是假？請公子上書請求複核，確認之後再自殺也不晚。（陛下居外，未立太子，使臣將三十萬眾守邊，公子為監，此天下重任也。今一使者來，即自殺，安知其非詐？請復請，復請而後死，未暮也）。”

蒙恬所言，句句在理，怎麼能憑使者的一封書信就自殺呢，尤其對於身居要位之人，一念之差就會關乎整個國家的存亡。但讓人想不明白的是，扶蘇最終也沒聽蒙恬的勸告，他說：“父賜子死，尚安復請”，然後就真的撫劍自殺了。可見扶蘇不是一個在政治上懂得周旋之人。

如果歷史可以假設，扶蘇沒有自殺而即位，那中國的歷史又是另一個走向了。總之扶蘇之死留給後人太多的遺憾，扶蘇一死，蒙恬也就失去依靠，之後被拘禁起來。

扶蘇自殺的訊息傳來，胡亥、李斯、趙高大喜。最強的對手已不存在，天下就是他們的了。於是馬上率隊伍回到咸陽，為始皇帝舉行葬禮，然後胡亥被立為二世皇帝，李斯繼續任丞相，趙高升任郎中令，新一屆領導班子正式確立。

胡亥即位後，在趙高的煽動下，做出了一系列既瘋狂又匪夷所思的舉動，可以說胡亥的即位直接加速了秦帝國的滅亡，剛剛統一全國十幾年，準備傳萬世的秦帝國，到二世這已經是血色殘陽了。