天順八年八月，剛當了一個月皇后的吳氏被明憲宗朱見濡廢后，成為明朝在位最短的皇后。包括《明史》在內的傳統觀點都認為是吳皇后打了萬貴妃，才觸怒憲宗導致被廢，事實真的如此嗎？

吳皇后是順天府人氏，父親是羽林前衛指揮使吳俊，因女兒被選為皇后，升為中軍都督府都督同知。眾所周知，明憲宗朱見濡最寵愛萬貴妃，萬貴妃比他年長17歲，在憲宗剛繼位時，萬貴妃卻並未得到正式冊封，身份僅僅是宮女。

皇后有統領六宮之權，打一個宮女其實算不上什麼大事，就算憲宗想廢后也不會一個月就能廢了。在憲宗之前宣宗廢胡後、景帝廢汪後，都是以繼後母以子貴為由廢后，而當時萬貴妃並無子嗣，那麼憲宗究竟是以何理由廢的皇后呢？

明憲宗朱見濡的父親英宗朱祁鎮為兒子擇婚，選了十二位良家女，又選出了三人王氏、吳氏、柏氏留在宮中，當時英宗屬意王氏，但還來得及冊封英宗就駕崩了。決定新帝皇后人選就由朱見濡的生母周太后決定了。

吳皇后的父親吳俊和兒子吳雄賄賂太監牛玉，牛玉跟周太后說王氏不是周太后選的，是先帝選的，不如重選吳氏，這樣吳氏一定會孝敬太后。

對於牛玉操縱皇后人選，憲宗感到十分惱火，而吳皇后靠走後門當上了皇后，非但沒有夾著尾巴做人，還尋機把萬貴妃打了一頓，憲宗藉機以“吳氏系先帝所退，且有過，決不可共承宗祀”為由將吳氏廢為庶人，遷居別館，將王氏重新立為皇后。

吳皇后的家人也被牽連，父親吳俊被下獄並流放登州衛，最終死於在流放地，其子吳雄也一同下獄流放，牛玉則被貶至南京種菜。

那麼這個牛玉是何等人？為何能說動周太后改選皇后呢？

牛玉，涿州人，永樂十一年入宮，隸屬司禮監，景泰時牛玉隨侍太子朱見濡，天順元年英宗復辟後牛玉升任司禮監掌印太監，與太監懷恩一起參與內閣議事，可謂是資歷深厚，位高權重。

牛玉雖然深得英宗信任，但是一朝天子一朝臣，操縱新帝皇后人選可謂是犯了政治大忌，更何況牛玉高居司禮監掌印太監之位，想取代他的太監也大有人在。

這場廢后風波，最終以吳皇后被廢、牛玉被貶結束。吳皇后被廢后，因為曾撫養過被冷落在西宮的孝宗朱祐樘，在朱祐樘繼位後，吳皇后被孝宗以太后的規制奉養，但是由於王皇后還在世，所以吳皇后一直沒有恢復皇后名份。

牛玉在貶至南京種菜後不久，又重新擔任南京司禮監掌印太監，由於南京是陪都，司禮監並無實權，牛玉於孝宗時請求告老還鄉，孝宗賜了他僕人，弘治十四年牛玉去世，葬在河北涿縣。

正德四年，吳皇后去世，以妃禮葬在北京金山，也沒有像胡皇后和汪皇后一樣恢復皇后名號，甚至連諡號也沒有。