清朝末年，慈禧太后執掌大權，前前後後，有兩大疑案的最終處理方式令人費解！一個是發生在1869年的“張汶祥刺馬案”，慈禧太后一手提拔的新任兩江總督馬新貽，在天子腳下大白天明目張膽的被刺殺身亡；另一個便是發生在(1873年-1877年)年間的“楊乃武與小白菜案”，一個鄉下的舉人楊乃武，以及一位人稱小白菜的民婦，他們二人以“私通謀殺親夫”的罪名被屈打成招。
慈禧太后
這兩則疑案，儘管案情破起來都滿是曲折，但處理結果：對於前者，慈禧選擇了”隱忍“，過去了就讓它過去吧，僅僅是隻處理了刺客，並未徹底揪出幕後的”利益集團“以儆效尤；而對於後者，慈禧太后的態度卻大為不同，讓人覺得這個女人果然不簡單，慈禧太后不但衝在前面主持正義，替這兩個鄉下人鳴了冤昭了雪，而且還為此大肆整頓吏治，摘取了大清100餘因此瀆職的朝廷官員的頂戴花翎，甚至不惜發配充軍！
難道慈禧太后“厚民薄官”嗎？堂堂新任兩江總督意外被刺身亡都"怒氣頓消",兩個鄉下人被冤枉她就坐不住了，表現出“是可忍孰不可忍”的雷霆手段？
兩樁疑案，慈禧太后前前後後截然不同的態度，似乎，這其中在隱藏著什麼不為人知的秘密，難道在慈禧太后看來，“楊乃武與小白菜”案對她更重要？
如果我們詳加研究，不難發現，其實這兩樁疑案，對慈禧太后來講，看似毫不牽連，但因果相連。正因為前面有了沒有查明，甚至無法徹底查明的“刺馬案”的懸疑，雖然表面，慈禧太后看似“沒有意見”，但心裡，日日寢食難安，剛好，“楊乃武與小白菜案”的發生給慈禧太后提供了十分充分的“發威”良機！
清末“張汶祥刺馬案”，案子很大，慈禧選擇隱忍！很多人聽過“楊乃武與小白菜”案，這主要是透過1990年熱播的電視劇《楊乃武與小白菜》為人所熟知，而“刺馬案”，能知道梗概的人似乎要少些。
1、佔比大過2：1：嚴重失衡的湘派勢力，朝廷十分忌憚。
清末四大疑案之一的“刺馬案”，該案發生的背景還得從平叛“太平天國”農民起義說起。
當時，“太平天國運動”鬧得轟轟烈烈，清政府為了將這股勢力盡快鎮壓下去，於是，將中央的一些決策權下放給了地方，這樣做，對清政府的好處是加速了太平天國運動被平叛的程序，但因此隨之而來的弊端也日益顯現，那就是，使得朝廷內以湘軍為代表的勢力在全國各地膨脹發展。
轟轟烈烈的太平天國運動
當時，全國總共有16個巡撫，其中代表了湘軍（由曾國藩建立）和淮軍（曾國藩指示下由李鴻章招募淮勇編練的一支漢人軍隊）出身的就佔到了11個，這種湘派實力在朝廷佔比遠遠大於2：1的形勢，使得清朝政府十分忌憚。
2、太平天國之後：慈禧太后上演“鐵腕削藩”！
在太平天國被剷除後，為了削弱並打壓湘軍勢力，以防止出現曾國藩“漢人利益集團”一家獨大而發生“問鼎中原”的歷史事件，清朝政府開始對曾國藩實施了一系列的軍事防範牽制措施，如：
令馮子材駐兵鎮江，都興阿（滿洲正白旗人）駐軍和州，富明阿（漢軍正白旗人）陳兵揚州，官文（滿洲正白旗人）據守武昌，僧格林沁（科爾沁旗人，蒙古族）去執行剿滅安徽的捻匪……
當然，這些措施還遠遠不夠，最後，乾脆直接“調虎離山”，將曾國藩調離兩江。
同治七年（1868年）八月，慈禧改派出新的兩江總督——馬新貽！
為何慈禧選擇了馬新貽？因為馬新貽並非湘軍出身，也和其他地方派系並無瓜葛，於是得到慈禧重點培養，以此執行削弱湘軍在江南所製造的影響力。
馬新貽：慈禧指派的新任兩江總督
馬新貽上任後，他對命中的貴人慈禧太后，自然是忠心耿耿，絲毫不敢辜負她的“期望”，馬新貽承慈禧太后密旨，一面裁撤湘軍，一面打壓湘軍遊散力量。當然，除了替慈禧太后掃清障礙，馬新貽也做了不少對地方百姓有利的事情，比如減少稅米，廢除漕運上的諸多苛捐雜稅，救濟飢貧等。
3、一手提拔的兩江總督遇刺，慈禧“裁汰湘軍”從此罷手。
上忠朝廷，下安庶民！馬新貽的“卓越政績”慈禧大為歡喜，但同時，馬新貽也給自己埋下了“禍患”的種子，他得罪了不少人，特別是湘軍派勢力無人不想將他除掉！可慈禧太后這個主子喜歡他，明著來，誰人也不可能將他“轟”下臺。
於是，一場看不見的殺身之禍離馬新貽越走越近！
同治九年（1870年）七月二十六日，馬新貽去官署西側箭道校閱士兵操練射箭，在結束後步行回官署途中，在剛快要走到門口的時候，突然有個叫做張汶祥的人衝了出來，趁其不備將其刺殺，次日，馬新貽因傷重無法救治身亡。
這起事件，正是轟動晚清朝廷，與“楊乃武與小白菜案”一同被列入“晚清四大疑案”之一的“張汶祥刺馬案”。
在聽到馬新貽被殺後，慈禧大為震怒！堂堂朝廷一品大員當街被人刺殺，簡直無法無天，於是，慈禧下令，必須徹查，揪出幕後黑手。當時，該案交由滿洲鑲紅旗出身的江寧將軍魁玉徹查，在對張汶祥一番嚴加審訊後，這個案子查來查去，幕後的黑手都指向湘軍，但魁玉又沒有更好的辦法拿出湘派勢力操控的鐵證。
沒有證據，不能服眾，如果處理不當，很可能會引起湘軍群起抗之，對朝廷而言，這豈不是直接將矛盾激化？
曾國藩
萬般無奈，慈禧也只好又將曾國藩給調回了江南，來讓他來繼續追查“刺馬案”一事。而曾國藩到任後，對這個案子似乎也是馬馬虎虎，草草結案，只是以“漏網發逆”和“復通海盜”的罪名處置了刺客張汶祥，而再怎麼也發掘不出下文。
就這樣，該案基本算到此為止，慈禧沒有一追再問，當然，自此後，裁汰湘軍這件事，慈禧也不提了。
“楊乃武與小白菜案”，小民冤情，驚動兩任皇帝，慈禧太后親自為其昭雪！清末，由於吏治不修，政官貪瀆，在民間發生冤案，並不足為奇。1873年-1877年，一場來自民間的冤案“楊乃武與小白菜案”，原本只是兩個鄉下小民被冤枉的事情，最後不但鬧到朝廷，還鬧到同治和光緒皇帝那裡，最後又鬧到了慈禧太后那裡，方才使得冤情大白於天下。總之，那時候的大請，一旦被冤枉，想要翻案，對於小民，那實在是太難了。
楊乃武：字書勳，又字子釗，浙江餘杭縣餘杭鎮澄清巷人，祖上世代以養蠶為業，家境比較殷富，人稱“楊二先生”，他還是清朝癸酉科的鄉試舉人。楊乃武有個特點，就是平時喜歡愛管閒事，喜歡給鄉親們抱打不平，併為此常得罪官府。
小白菜：為葛畢氏，即畢秀姑，她從小就為葛家的童養媳，丈夫叫做葛品連。小白菜因天生面板白皙，儀態端莊秀麗，而且時常好穿綠色衣服白色褲子，因此人送綽號“小白菜”。
案情發生背後的傳言：
且說楊乃武家庭生活富裕，而且其人也很有才華，小白菜因為和丈夫葛品連租住了楊乃武家的房子居住，因此，兩家關係相處很是融洽。
平日裡，面對才華橫溢，風度翩翩，又古道熱腸的楊乃武，小白菜就時不時地向他請教學問，而且楊乃武為人熱情，有一次，還毫不忌諱地請小白菜共同坐一張桌子吃了一頓飯。
楊乃武與小白菜
由此，在世人眼中，二人來往甚密，甚至還傳出了二人可能有曖昧的傳聞，於是，“羊吃白菜”的傳聞就這樣誕生了……儘管，楊乃武的年齡要年長小白菜15歲。
後來，不堪坊間的流言蜚語，小白菜和丈夫搬離了楊乃武家，到別處租住去了。
一場私憤，屈打成招的兩人：
在小白菜和丈夫搬離楊乃武家不久，也就是同治十二年（1873年）十月份，楊乃武去餘姚的岳母家辦事，好幾天沒有回來。而且也正是在同月，即十月初九，在豆腐店幫工的葛品連清晨起來突然生了病，而且一病不起，越病越重，吃什麼藥都不管用。此後生病沒幾天，就暴病身亡，而且最後呈現出的樣子是全身發紫。對於一個好端端的年輕人以這樣的方式突然過世，街坊鄰居很是不能理解，於是，大家就聯想到了小白菜和楊乃武昔日的“關係甚密”，都覺得八成是小白菜串通楊乃武將葛品連給害死了。
這時候，葛品連的家人就到縣衙去告狀。當時的餘杭縣令為劉錫同，他原本已經對愛管閒事的楊乃武恨之入骨，當他聽到這件事可能有楊乃武參合進去，劉錫同覺得“整整”楊乃武的機會來了。
劉錫同
於是，劉錫同帶著仵作去驗屍，驗屍的結果說是砒霜中毒。根據法醫鑑定的結果，小白菜被帶到堂前嚴刑拷打，剛開始，小白菜拒不認罪，繼續大刑伺候。
史料記載，劉錫同當時使用的刑罰有鐵刺乳，錫熔澆背。什麼是錫熔澆背？也就是將金屬錫熔化後，將滾熱的錫水澆到她的背上。面對如此殘酷的刑罰，身為弱女子的小白菜是很難再扛得住的，百般折磨下，經不住嚴刑拷打的小白菜只好招供認罪。說是，十月初五，楊乃武買了砒霜交給自己，讓她趁機害死葛品連，以達到他們後續通姦的目的。十月初九日，葛品連有病，她就將砒霜倒入藥湯給葛品連一起服下去。
經小白菜這麼一招供，這樁案子基本就算做實了，於是，楊乃武被傳喚。楊乃武同樣拒不認罪，聲稱十月初九自己根本就不在餘杭縣，沒有任何的作案動機和時間。而且楊乃武因是舉人，見了劉錫同不用下跪，而且楊乃武不認罪，劉錫同也不能對他嚴刑拷打。因為，在公堂上，他們二人的身份是平等的。
於是，為了對楊乃武刑訊逼供，劉錫同將此事上呈給自己的頂頭上司杭州知府陳魯，請求陳魯向朝廷上摺子，先革除楊乃武的舉人身份。然後再審。陳魯因為是湘軍出身，上面的關係很順，於是，摺子遞上去不久朝廷文書就批下來。楊乃武舉人身份遭到革除。
接著，先前拒不認罪的楊乃武，在劉錫同一番酷刑下，最後和小白菜一樣，扛不過酷刑的殘酷折磨，也只好不得不認罪。說砒霜是自己在餘杭一家藥店買的。藥店老闆也在劉錫同的威逼下，不得不昧著良心說確有其事。
屈打成招：小白菜與楊乃武
就這樣，這樁案子就算可以結案了。
案情第一番審訊結果：同治十二年十一月初六，杭州知府陳魯宣判楊乃武斬立決，小白菜凌遲處死！
案件送京複審間隙：楊乃武託姐姐進京鳴冤翻案！
對楊乃武的宣判，說是斬立決，不過按照大清律令，死刑犯地方不能隨便處決，必須要等到上面的批示下來才可以，對餘杭縣的案犯來講，也就是必須要等到浙江按察使、浙江巡撫以及京城刑部官員的審批下來才行。
當時，浙江按察使叫蒯賀蓀，他非湘軍出身，但憑軍功上位，早年與湘軍交好。浙江巡撫叫楊昌浚，他屬於貨真價實的湘軍出身的官吏。他們二人接到案子後，問都沒問就直接給批了，並將案件的審理結果上報給了刑部複審。
如果刑部一旦批下來，楊乃武就得立馬人頭落地 ，但那時候清朝官吏的辦事節奏總是拖沓，審理結果遞交上去後，遲遲不見下文。也正是在這樣的情況下，給楊乃武提供了翻案時間。
在等待刑部最終批示下達的間隙，楊乃武在獄中給姐姐楊淑英（即楊菊貞）寫了一份申訴材料，告訴姐姐自己被屈打成招，請求姐姐幫他進京洗刷申冤。
第一次赴京告狀：第一次申請複議，當球被踢了回去！
於是，楊淑英變賣家產，開啟了上京為弟弟申冤的艱辛旅程。
第一次，楊淑英來到京城，找到都察院。都察院官員接到她的呈詞後，不願意審理，而是讓她回去找浙江巡撫衙門重審此案。按照都察院的指示，楊淑英踏上歸程，找到浙江巡撫楊昌浚，而浙江巡撫又將這個案子直接打回給杭州知府陳魯複審。
楊淑英進京告狀
大家顯然知道，陳魯本是這樁冤案始作俑者劉錫同的幫兇，又怎麼可能替楊乃武洗刷冤屈？
於是，楊淑英第一次進京告狀得到的結果是：皮球被踢了回來——維持原判！
第二次赴京告狀：道不盡人生曲折，終得慈禧太后為其鳴冤昭雪！
（1）第二次複審：同治皇帝出面！被糊弄，維持原判！
楊淑珍第一次進京告狀無果，而且因為進京告狀路途遙遠，這一來一去之間，她已經花光了家底，可弟弟楊乃武更是面臨著隨時被冤斬的風險，楊淑英只能忍著萬般苦楚，咬咬牙關，繼續尋找新的貴人。
所幸，楊乃武的事情為一位好友得知，而這位好友又是胡雪巖的幕僚，他將這件事告訴了當時正在揚州的胡雪巖（中國近代著名紅頂商人）。於是，在胡雪巖的支援下，這次，楊淑珍和楊乃武的妻子詹綵鳳一起進京告狀！臨行前，浙江籍京官、翰林院編修夏同善也正好要從杭州返京。於是，藉此機會，胡雪巖宴請夏同善回京後，幫助楊淑珍就楊乃武案從中周旋。
朝廷有人就是好辦事，這一次，這個案子再沒有被當皮球瞬間踢回給地方官去處理，而是將楊淑珍的狀紙直接遞到了同治皇帝老師翁同龢手裡。翁同龢在過目後，他對該案也十分重視，特別是像這種屈打成招草菅人命的案子，他將案子閱畢直接交給皇帝御批。
楊淑珍和楊乃武的妻子詹綵鳳一起進京告
這一次，楊乃武與小白菜的冤案十分幸運地得到皇帝的御批！要求地方重新審理此案！
於是，這個案子，這一次，由同治皇帝牽頭，二度被打回到了浙江巡撫楊昌浚的手裡。
按理來說，皇帝親自督辦的案子誰敢怠慢？可這個楊昌浚就是不一樣，真的是猶如吃了熊心豹子膽一般，他還是不做審理，而且直接將這個案子壓了下來，當然，也沒有再往下打，然後等過了一陣子，又原封不動的依著原判，將結果上報朝廷。因為，這個案子在楊昌浚看來，就算是錯了，也要一錯到底，畢竟這是湘軍同袍審定的案子，自己怎能不顧情面給翻過來呢？
楊昌浚
（2）第三次複審：光緒皇帝出面，被無視，維持原判！
簡直連皇帝的話都不當回事，楊昌浚如此目中無君的做法，使得刑部給事中王書瑞看不下去了，他向光緒皇帝（在這次複審期間，同治皇帝病逝，光緒皇帝登基）上奏彈劾楊昌浚和與該案相關的官吏。
光緒皇帝准奏，派遣浙江學政胡瑞瀾繼續複審此案！
胡瑞瀾與楊昌浚
其實，這次雖然換了主審人，可胡潤瀾不比楊昌浚正直到哪去，他同樣懶得追查，儘管他不是湘軍官吏，但他卻怕得罪湘軍官吏，因此對於此前由湘軍官吏審定的案子他也不想翻案，最後，他也是學著楊昌浚的樣子，最終給出的結果是：維持原判！
（3）慈禧太后出場強勢干預！“楊乃武與小白菜案”沉冤得雪！100餘官員落馬！
兩任皇帝下令重審該案的指令都不能讓真相大白於天下！足見，當時的清廷官場昏暗到了怎樣一個地步，居然連皇帝都不放在眼裡照忽悠無誤。
接著，一幫浙江士子，外加一批浙江籍的官員，他們也都隨著媒體的呼聲，也紛紛幫楊乃武鳴不平，要求就“楊乃武與小白菜案”必須給個合理的說法。
迫於社會各界洶湧而至的輿論勢頭，刑部也開始頂不住了，不得已，只好第三次又將楊乃武案的報告打回，要求進行第四次複審！
此事越鬧越大，這次，直接驚動了慈禧太后出場干預！
慈禧太后親自召見翁同龢與夏同善，而且還要求將楊乃武壓送到京城，由刑部直接負責審理楊乃武一案。
在慈禧太后親自督辦下，辦案官吏再也沒有人敢馬虎，於是，很快，查案取證，開棺驗屍，漏洞百出，並將一干偽證也全部給扒了出來。就連當時餘杭仵作在查驗葛品連屍體前，事先沒有用皂角水擦洗銀針的細節紕漏也都給揪了出來……
最後的重新查驗審理結果證明：葛品連並非因毒發身亡，而是因病，楊乃武和小白菜案確實屬於一樁冤案！
按理來說，既然案情已經水落石出，現在，是時候應該宣佈審理結果，並將楊乃武和小白菜二人給放出來了吧。
可在朝廷內部，主審官之間，這個局面給僵住了！他們沒法向慈禧太后上奏案子審理的這一結果。因為，在這一問題上，分成針鋒相對的兩派意見：
一派以翁同龢為代表，力主為楊乃武與小白菜平反昭雪，並嚴懲製造冤案的官吏！
另外一派，則是以四川總督丁寶楨為代表，他對此極力反對，因為他的看法是，如果楊乃武被翻案，那麼，必然會有與之相關的一波官員受牽連，假如秉公執法來懲處的話，那麼，從此後，就沒有人敢再做官了。
後來，這案子就這麼拖拖拉拉的又過了兩個多月，一直到光緒三年二月，刑部才將案子的審理結果上奏給了兩宮太后，慈禧太后和慈安太后。
為何案子的審理結果會這麼晚才上報給慈禧呢？
因為刑部這些官吏他們摸不準慈禧太后對這件事的“意思”，畢竟，一個來自民間小民的案子，如果宣佈下來牽連一批朝廷官吏受罰，是不是有點大動干戈了呢？慈禧太后的意思呢？誰又能明白？
其實，對這個案子的結果，儘管慈禧看似一直沒有主動去問，但她基本也是知曉一二，就連慈禧本人，她自己實際也是不知道該如何是好。因為一開始，慈禧太后也是不想將事情鬧得太大，畢竟，這麼牽扯下來，朝廷大大小小一百多官吏都得被牽扯進去。這可不是鬧著玩的。
直到後來，在翁同龢的授意下，一個叫做王昕的御史，他向慈禧上了一道奏疏，大致內容是說：
皇上一再下旨，要求對楊乃武案重審徹查，然而楊昌浚，胡瑞瀾卻仍然徇情枉法，罔上行私，故意顛倒是非！我不明白，這些人為何會如此膽大妄為，目無王法，難道僅僅是因為皇上年幼，而兩宮太后又是女人嗎？這股歪風邪氣如果不及時糾正，恐怕他們以後會更加肆無忌憚地藐視皇權，更加不將兩宮太后放在眼裡。
當慈禧看完這道奏疏後，徹底被激怒了。畢竟，此前的“刺馬案”帳都還機會沒算呢？這些人做事竟然還是如此狂妄，乾脆藉著“楊乃武與小白菜案”給朝廷立一番威風，好好殺一殺這些湘派大員肆無忌憚的傲慢之氣。
光緒皇帝：兩宮太后垂簾聽政
於是，直等到慈禧太后表明了自己“懲治官場嚴肅風氣”的決心後，刑部這才敢將“楊乃武與小白菜案”的最終審理結果上報慈禧太后，最終幫助他們二人沉冤得雪！
該案的最終處理結果是：
楊乃武——無罪釋放。因其不守禮法，曾與小白菜有同室教經，同桌吃飯的行為，因此杖責一百。為了以示懲戒，楊乃武的舉人身份被革除，永不錄用。後來，楊乃武回到老家子承父業，以養蠶為生度過餘生。民國三年因身患瘡疽不治身亡。
小白菜——無罪釋放。因其不守婦道，在行為上與楊乃武有勾勾搭搭的嫌疑，杖責八十，以為警示。後來，小白菜回到家後，因為沒了丈夫，婆婆也不願意認她，無奈，只好削髮為尼，取名定慧，並於民國十八年去世。
而與該案有關瀆職的100多位官吏，也根據各自瀆職的情況和罪責被一一摘去頂戴花翎，或發配充軍。其中，劉錫彤——發配黑龍江；陳魯——革職；蒯賀蓀——不追究（因當時已病故）。胡瑞瀾——革職後又起用；楊昌浚——革職後又起用。
三、“楊乃武與小白菜案”中，慈禧太后為何突然變得特別強勢？前面講過，在“張汶祥刺馬案”中，大清王朝，慈禧太后重點培養的堂堂兩江總督馬新貽被人說殺就殺了，最後，就連追究幕後黑手也始終沒了下文。而對此，慈禧太后選擇了忍氣吞聲。
大約，時間一晃四年多，大清王朝又發生了一樁案子，即後來的“楊乃武與小白菜案”，這樁案子論級別，對慈禧太后來說，也就是兩個鄉下人被冤枉的事，如果比起此前新任兩江總督馬新貽遇刺一案，在慈禧眼裡，以及對慈禧的重要性而言，那幾乎是小巫見大巫，幾乎可以不提。
然而這次，卻令人備感意外，一直選擇隱忍的慈禧太后，竟然親自出馬為楊乃武與小白菜二人主持公道，最終洗刷冤屈，沉冤得雪。當然，這還不算，大清朝廷上上下下，因為此案，有大約100多位朝廷官吏的頂戴花翎因此被摘。
為何馬新貽的案子那麼大慈禧太后不去繼續督察，而到了楊乃武和小白菜這個案子這裡，慈禧太后倒是顯現了前所未有的強勢風格？
其實，此前的“張汶祥刺馬案”和“小白菜與楊乃武案”，如果僅從案情來看，看似似乎前後毫無瓜葛，但如果要深究清朝統治者內部的各勢力彼此較量的話，用大白話來說，正是因為此前的“張汶祥刺馬案”查無可查，慈禧太后雖在表面上不再過問，但她心裡，還是從來沒有放下，而“小白菜與楊乃武案”的發生，正好給慈禧太后整飭朝綱，以樹立皇家威嚴提供了最大藉口。可謂“好一招借刀殺人”，剪除湘軍羽翼於無形！
於是，一切都不難解釋了。
慈禧太后
結語：發生在晚清時期的兩大疑案，“張汶祥刺馬案”與“小白菜與楊乃武案”，慈禧太后前後顛倒的態度，也令不少人摸不著頭腦。其實，慈禧太后無非就是藉著新帳翻舊帳，兩帳一起算，在可以逮住把柄的合適的時機，給那些曾經無視自己的湘派勢力以“敲山震虎”式的嚴厲教訓。尤其是後來在對“楊乃武與楊乃武案”中，有被革職查辦的官員又被重新起用還朝，這正說明了慈禧太后在政治立場上藉此整飭朝綱的“雙面手腕”：以後，你們這些官員必須聽我的，而且還不能恨我，必須對我效忠和感恩戴德！除此之外，沒有別的。