“智擒鰲拜”是少年天子康熙一項重要的功績，也是從這裡開始，康熙才算是正式掌權。即便當時康熙只有14歲，輔政大臣死的死，關的關，但是僅憑“智擒鰲拜”一事，足以讓朝野上下信服。
當時康熙歷數鰲拜的三十大罪狀，條條都是罪大惡極，罪不容誅。但是最後，為什麼康熙只是將鰲拜關了起來，並沒有將他處死呢？縱觀鰲拜這幾十年，歷經三朝，到康熙這一代，究竟有沒有反心？
康熙智擒鰲拜的全過程先不論前因，只說康熙智擒鰲拜的過程。那一日就像平時無數個普通日子一樣，康熙召鰲拜入宮，要商談朝廷事宜。等鰲拜進宮面見康熙之後，便坐到一旁的椅子上，這是他作為輔政大臣的特權，能夠坐著與皇帝回話。
很快一個侍從端著茶托上茶，鰲拜拿到手裡，只覺得茶杯觸手滾燙，不由得摔了茶杯，自己也失了平衡。站立在鰲拜椅子後的那位侍從順勢推倒椅子扣在鰲拜身上，和上茶的那位侍從制住鰲拜，這時又出現一群少年一擁而上，壓著鰲拜。康熙立刻起身，斥責鰲拜大不敬，隨後宣讀了鰲拜三十大罪狀。
在這期間，鰲拜始終沒有反抗，即便康熙宣讀完罪狀之後命人將他下獄，他依舊沒有反抗。只是最後，康熙本想殺了他，他才要求見康熙一面。在獄中，鰲拜脫掉上衣，身上滿是傷痕，每一處傷痕都是早年征戰留下的結果，其中一道極其兇險的傷疤，更是為了救皇太極才有的。
不知道少年康熙是被震懾住了，還是深深感動了。最終康熙沒有殺鰲拜，只是將他終身監禁。鰲拜被囚禁後，鬱鬱寡歡，很快病死了。
這就是智擒鰲拜的全過程，看起來順利的有些不可思議，但是其中關節都是經過精心設計的。為什麼沒有實權的康熙身邊會突然出現一些武力高強的侍衛而沒有引起鰲拜的懷疑？為什麼茶杯是滾燙的？為什麼椅子一推就倒？
這些侍衛，原本是康熙召進宮裡陪他練習“布庫”，也就是摔跤的玩伴，鰲拜看小康熙終日玩樂，本就放下戒心。茶杯是事先用滾燙的水煮過的，用涼的茶托端上，鰲拜也沒有起疑。椅子是故意弄折了一條腿，再用膠固定住，只等鰲拜摔掉茶杯，輕鬆就能將椅子推倒。
唯一令人驚訝的地方在於，鰲拜即便被人壓制住，聽了自己的三十大罪狀，看到了康熙的殺心，卻從頭到尾沒有反抗過，任由小皇帝將自己下獄。要知道，鰲拜可是滿清第一巴圖魯，也就是滿清第一勇士，不會反抗不了幾個十幾歲的少年。以鰲拜當時的權勢，未必不能就此反了。
從先帝忠心耿耿的大臣，怎麼變成了康熙的眼中釘能成為輔政大臣，自然是因為先帝順治帝對他非常信任。康熙繼位時才八歲，主少國疑，順治帝駕崩之前安排了四位輔政大臣，分別是：索尼、蘇克薩哈、遏必隆、鰲拜。
所謂當局者迷，以現在的目光看來，如果不是鰲拜，康熙可能確實成不了一個成功的合格的帝王。
順治帝留下的這四位輔政大臣，首輔大臣索尼已經年老，對待事情含糊其辭，經常託病不出。蘇克薩哈原本是多爾袞陣營的人，而多爾袞與順治帝的恩恩怨怨大家都知道，在多爾袞攝政下，順治帝真是大氣都喘不上一口。是多爾袞死後，蘇克薩哈反咬一口，才能安安穩穩的在順治帝做大臣，還當上了輔政大臣。遏必隆屬於什麼都不管，不想得罪人的型別。只有鰲拜，事事出頭，大權在握。
一朝天子一朝臣，前邊那三位輔政大臣這麼做，無非是怕康熙親政之後惹禍上身，所以現在就選擇明哲保身。但是康熙才八歲，就算是背後還有孝莊太后，孝莊太后總不能公然出現在朝堂上。縱使康熙天縱奇才，恐怕也沒有辦法很好的將朝政理清。
從康熙八歲到十六歲之間，一直是鰲拜在處理朝廷大事。即便鰲拜被擒，朝政也沒有出現什麼太大的動盪，足以說明鰲拜將朝政打理的很好。
但是還是那個道理：槍打出頭鳥，功高蓋主。一個大臣的權力太大，遲早會引來帝王的猜忌。更何況鰲拜不是完全清清白白的。
順治帝是皇太極第九子，是當年皇太極去世後，多爾袞和皇太極長子豪格爭奪皇位劍拔弩張情況下，平衡的產物。當時鰲拜手握軍權，是關鍵的人物，他的站位可以決定皇位的歸屬，而他始終堅定地擁護皇太極的兒子。他說：我等吃的是先帝的飯，穿的是先帝的衣，現在自然要扶持先帝的兒子。
順治帝繼位的時候僅僅6歲，朝政被多爾袞把持著，鰲拜作為堅定地擁護豪格這一派的人，而且還手握重權，幾經迫害險些被殺。幾次軍功不但忽略不計，還羅織罪名想要收掉他手中的軍權。
直到多爾袞去世之後，順治帝14歲親政，才看到了鰲拜。此後軍國大事，多依託於鰲拜施行，對鰲拜非常信任和依賴。而鰲拜也非常忠心，盡心輔佐。只不過到了康熙這裡，可能是多年的掌權讓他有點飄了，才會一次次不顧康熙的臉面，強勢的展現自己的權利。
在蘇克薩哈上摺子，請求依先帝的例子，要康熙親政，自己告老還鄉的時候，鰲拜不顧康熙的意思，強行給蘇克薩哈羅織了二十四條罪狀，將其斬首。就是在這裡，康熙徹底忍不了了。他也許可以容忍一個權勢滔天的大臣，但是絕對不能容忍這個大臣不聽話，將自己的心意凌駕到皇權之上，所以康熙必須動手，除掉這個眼中釘。
以鰲拜對皇太極和順治的忠心來看，他可能並沒有反心。只是在康熙繼位後，他大權在握時間長了，心裡難免沒有擺正自己的位置。影視劇中大多把鰲拜演繹成一個大奸大惡的奸臣權臣形象，也未免有失偏頗。從鰲拜所做的事情上看，很多都是在康熙雷點上蹦躂，但是評價一件事情，我們也應該看到這件事情的前因後果。鰲拜弄權並沒有禍亂朝政，也沒有對清朝的統治產生威脅，他只能算是一個拎不清的權臣吧。