大唐元和二年（807年）丁亥科狀元，乃王源中是也。王源中祖籍山東琅琊，是東晉丞相王導之後裔。其祖先為避戰亂，後來遷居江東，又至咸陽。

王源中奪得狀元桂冠之後，又通過了制舉“博學宏詞”科考試，也是個雙學位狀元。

王源中初任職務為何，已不可考。步入官場數年之後，王源中被選拔做了諫官，出任左補闕。後來，又擔任過戶部郎中、翰林學士、兵部侍郎、禮部尚書等職務，仕途也算比較順利。

王源中一身正氣，是個直言敢諫之人。在做諫官時，宦官手握重權，甚至到了統領皇家禁衛軍的程度。這些宦官依仗皇帝寵信，為所欲為，經常違法亂紀。朝中百官忌憚他們心黑手辣，怕招來禍患，多數人敢怒不敢言。王源中不顧個人安危，挺身而出，強烈要求皇帝剝奪宦官兵權。王源中的建議，被唐憲宗所採納。

史載王源中為官清廉，淡泊名利，對自己要求也比較嚴格，很受輿論稱頌。然而，在史籍中卻難以查到這方面的具體例證，筆者也不好亂編一氣。

王源中也有個不好的毛病，那就是他太過貪杯，並且酒量十分驚人。據傳，在唐文宗主政時期，有一次招王源中進宮議事。知道他好這一口的唐文宗，在談正事兒之前，特賜王源中御酒二十金碗，每碗容量在一升左右。王源中一氣喝光，面不改色心不跳，一點也沒影響談事兒。那時的御酒，度數大約跟米酒差不多，絕不會像如今的烈性白酒那樣。不然的話，王源中酒量再大，也是喝不了二十大碗的。

像王源中這樣的人，因酒誤事是難以避免的事情。在禮部尚書任上，有一次皇帝有事召見他。但是王源中卻大醉不起，無法前往。酒醒之後，王源中深為自己如此怠慢皇帝而懊悔不迭，立誓今後一定加強自我約束，決不再因酒誤事。但是一見了酒，王源中就故態復萌，把自己的誓言丟到了九霄雲外。看王源中這情況，基本到了酒精依賴的程度，算是一種病態了。

如此一而再、再而三地因酒誤事，皇帝自然會對他有了很大的看法。王源中也比較知趣，就以眼睛不好為由，申請朝廷外放自己到地方任職。皇帝樂得順水推舟，就委任他為山南西道節度使。在唐代，山南西道這一行政區劃的管轄範圍，包括陝西南部、四川東部、重慶西部的一些地區。

在山南西道節度使任上幹了一年多，朝廷又將王源中召回朝中，出任刑部尚書，旋即又讓他出任天平軍節度使。天平軍節度使的轄區，主要在山東的魯西南地區，是從淄青節度使的轄區分離出來的。在天平軍節度使任上幹了不到三年，王源中病逝於任所。

王源中有兩個同榜進士同學比較有意思，值得在此一說。

一個名叫竇鞏，是做過工部尚書的唐代詩人竇叔向的兒子。竇鞏博學多才，寫得一手好詩，與白居易、劉禹錫等人相友善，多有往來唱和。竇鞏曾長期擔任著名詩人元稹的副手，如果不是有些真才實學，他也是很難入元稹之法眼的。

雖然有才，但是竇鞏的口才卻很差，屬於肚子裡有貨卻倒不出來的那種人。作為士子名流，湊在一起談天說地是經常會有的事情，竇鞏也常參加這樣的場合。大家在那裡誇誇其談之際，竇鞏卻嗚嗚嚕嚕，只見嘴巴亂動。但他究竟說了些啥，誰也聽不清。於是，人送竇鞏外號“囁嚅翁”。竇鞏因為“囁嚅翁”而留名於史，也算是奇景一道。

另一個是大詩人白居易的弟弟白行簡。白行簡進士及第之時，剛過而立之年。進入官場後，白行簡做過秘書省校書郎、藩鎮幕府文字秘書（掌書記）等工作。白居易被貶為江州司馬後，白行簡隨哥哥一道前往任所。白居易出任忠州刺史時，白行簡又一同西行入川。由此可見，白家兩兄弟的感情，十分深厚。

白居易回到京城後，白行簡還是跟隨其身後。進京後，白行簡擔任過左拾遺、主客郎中等職務。主客郎中，是禮部負責外事接待事務的官員，大體相當於外交部禮賓司司長。白行簡在京城任職期間，一個名叫賀拔志的官員，在年終考核時弄虛作假，偽造政績，騙取榮譽。朝廷責令白行簡複核此事，認真負責的白行簡，經過細緻調查取證，揭穿了賀拔志的舞弊事實。自感無顏以對天下的賀拔志，最後畏罪自殺。

白行簡工於辭賦，史稱其文筆頗有乃兄白居易之風範。白行簡還擅長傳奇寫作，有名作《李娃傳》傳世。白行簡比較有名的作品，還有《天地陰陽交歡大樂賦》，文筆雖然優美流暢，但內容實為少兒不宜。因而，有人將其視為中國歷史上第一部色情文學作品。