劉邦死後，他的子孫遭到誅殺。他有八個兒子，被呂后弄死了三個。尤其是趙王，無疑是死亡的代名詞，三任趙王都死於非命。

第一任趙王如意，是劉邦寵姬戚夫人的兒子，呂后對他們母子恨之入骨。劉邦一死，他們母子立刻遭到誅殺。這在我的前幾篇文章中已經詳細地寫過。

接著，她把淮陽王劉友改封為趙王。

為了鞏固呂氏家族的地位，呂后把呂家的女兒嫁給劉友作王后。王后仗著呂后的勢力驕橫跋扈，劉友本來就反感呂家人，就更加厭惡她。他故意冷落她，寵愛別的姬妾。王后非常嫉妒，哪裡忍得下這口惡氣？她一怒之下就出走了。跑到呂后那裡進讒言，誣告趙王。說趙王對呂氏家族恨得牙癢癢，曾經對人說呂家人怎麼可以當王?太后百年之後，我一定要殺光他們！

呂后聽了，心頭火起。就找了個藉口召趙王進京。趙王來京後，呂后把他安置在趙王府，壓根就不接見他。派出重兵包圍王府，斷絕他的一切供給。趙王的大臣們憐惜自己的大王，就悄悄地給他送些吃的。呂后馬上派人把他們抓起來判刑。

趙王飢餓難耐，想到自己貴為諸侯王，如今卻要落到餓死的地步，不禁悲從中來。他悲傷地唱起了自己作的一首歌：“呂氏當權啊，劉氏江山岌岌可危。脅迫王侯啊，強塞給我王妃。我的王妃嫉妒啊，誣告我有罪。進讒言的女人禍害國家啊，君王還不醒悟。我不是沒有忠臣啊，為什麼會失國？中途自盡，棄之荒野啊，蒼天能辨明是非曲直！可惜後悔太晚啊，不如趁早自盡。當了王都要餓死啊，有誰會可憐我！呂氏喪盡天良啊，祈求蒼天為我報仇！”

後來，趙王在幽禁中餓死了。呂后還不解氣，為了進一步羞辱他，把他按照平民的身份下葬了，他的墓地就在長安城老百姓的墓地旁邊。

呂后又把梁王劉恢遷到趙國，做趙王。為了監視他，把呂產的女兒嫁給他做王后。王后隨身的大臣們都是呂家人，趙王一舉一動都不自由。梁王的規格本來就比趙王高，劉恢對自己被降格，本來就窩了一肚子氣，現在看見趙國的一切大權都被呂家人掌控，更加不高興。

趙王有一個寵姬，本來還可以在她那裡找到一點快樂。但是王后非常嫉恨她，就派人把她毒死了。趙王非常傷心，連心愛的女人都保不住，還不如一個老百姓。他作了四章詩 ，讓樂工們演唱。趙王越聽越悲痛，覺得活著沒什麼意思，就自殺了。

呂后聽說趙王居然為了一個女人自盡，連宗廟禮儀都不要了，非常鄙視他，乾脆剝奪了他兒子的繼承權。

為了填補趙王這個空缺，呂后派使者告訴代王，說要把他遷到趙國做王。代王很聰明，他委婉地拒絕了，說他願意為國家守衛邊疆。當時的代國，在今天的山西與河北西北部一帶，與匈奴接壤，相當於是漢朝的北部邊境了。

本來，秦始皇時期，蒙恬北築長城，已經把匈奴趕得老遠。後來，中原混戰大家都沒精力顧及邊疆，匈奴趁虛而入，一時間成了漢朝的心腹大患。劉邦御駕親征，差一點被匈奴抓起來，後來採取了和親政策也沒用。匈奴還寫信羞辱呂后，說讓她親自去侍奉單于。呂后也就是在家裡橫，面對強悍的匈奴，她也熄火了。

看見代王的理由冠冕堂皇，呂后就放棄了這個打算。改封呂祿做趙王。代王得以保全，這就是以後的漢文帝。

同年九月，燕靈王劉建死了，他還有一個兒子，本來可以世襲王位，呂后就派人把他殺了。燕靈王絕了後，封國就被廢除了。