進入21世紀之後，通過網路媒體媒體的渲染與工藝品大師們的賣力演出，所謂的唐刀開始活躍在中文網路世界之中。其中，又以唐朝軍隊最廣泛的橫刀備受推崇，進而昇華為很多美好的歷史想象。

於是，很多人將橫刀視為唐軍克敵制勝的頭號神器。甚至發散思維到日本的武士刀，確定其風俗就源自盛唐。但歷史真的是他們所想象的那樣嗎？

早期唐代建立之前，其軍隊所使用的武器和戰術風格就大體定型。橫刀作為軍士的主要武器，具有很大的裝備數量。但如果仔細查閱史料就不難發現，唐人從未將橫刀作為士兵的主要武器，更不會對之寄予厚望。相反，在當時的人看來，那不過是士兵常備的輔助性武器。

在初唐流行的府兵制規定中，所有前往前線報道的士兵都必須自備基本武器。除了標誌性的1張弓+30支箭外，還需要自己準備1把橫刀。乍看之下，似乎橫刀的裝備量應該極為驚人。但在當時最重要的軍隊操典--《大唐衛公李靖兵法》裡，大部分的內容都在講述如何訓練士兵用長槍和弓箭作戰。對於被很多人視為利器的橫刀，全篇幾乎是隻字未提。

曾有人認為，這是由於士兵在集中報道後才佩服長槍，所以需要額外的強化訓練。但士兵們同樣在自己家裡常備弓箭，也一樣會在集結後進行大規模操練。這也說明橫刀在唐軍武器庫中的地位，只能屈居老三。將領不期望讓士兵們揮刀建功，普通軍士也不覺得橫刀能在戰場上幫自己獲得任何優勢。

同樣，在當時的重大戰役記錄中，我們也完全找不到橫刀蹤影。反倒是長槍在激戰中屢建奇功。無論對手是偏向定居的大規模合成軍隊，還是劍走偏鋒的草原式騎兵武裝，都輪不到士兵用橫刀來加以剋制。

橫刀的地位只能屈居長槍和弓箭之後

例如決定中原命運的虎牢關之戰。唐軍面對竇建德的300精銳騎兵挑釁，李世民就選擇派出200精銳長槍手迎戰，直接挫敗對方的攻勢。後來，唐太宗領兵親征高句麗的安市城，遭遇出城野戰的高句麗大軍反撲。唐軍還是以萬名長槍手發動突襲，將重步兵數量不多的高句麗人打到潰不成軍。縱使有人馬具裝的鐵騎幫忙，也沒能在混戰中力挽狂瀾。

當戰場從山間的小塊平原轉向草場，被很多人視為笨重的長槍依然效果顯著。在面對陣薛延陀部族的下馬弓箭手時，很多唐軍騎兵因戰馬中箭而不得不徒步應戰。他們非常熟練的組成槍陣，向著缺乏專業重步兵的對方衝鋒，很快將對方的投射陣線擊破。在對陣西突厥汗國的騎兵時，唐軍也選擇以下馬步兵組成的槍陣抵擋對方鐵騎衝鋒。等對方因反覆衝殺無果而人馬疲憊，再派出以逸待勞的騎兵進行反擊。

通過這些極具代表性的戰例，我們就明白唐軍隊雖然裝備了大量橫刀，但真正克敵制勝的近戰兵種卻是長槍。可以毫不誇張的說，有沒有橫刀對唐軍的戰力發揮是毫無影響。即便士兵腰間佩戴的只是匕首或斧頭，也不會有任何本質區別。

進入中唐，募兵制全面替代了府兵。當時出現的《太白陰經》一書，也反應了唐朝將領慣用的練兵之道。從書中記錄的軍械發放比例來看，唐軍通常在百人級別的編制中有40%使用長槍、10%的精銳配備盾矛，佔據了全隊人數的一半。另有10%的大棒手、30%的弓箭手和10%的弩手進行輔助。其中，近戰部隊還都要配發盔甲。除佔總人數20%的盾矛手和大棒手外，其餘80%的槍兵和弩手才佩戴橫刀。全隊上下也沒有士兵以橫刀作為主要武器。

雖然這種理想化的兵種配置，會因為各種客觀條件而出現變化。但大部分唐軍不依賴橫刀的事實也顯而易見。一直到王朝末期，也只出現少量專門駐守運河沿線的漕運部隊，會依靠橫刀+盾牌的配置為主。但這因為他們經常需要準備水戰，而沒有能力在邊境大戰中出場。考慮到幾乎所有對手都具有較強的騎兵部隊，這樣的做法也就非常合情合理。

同時，被稱為陌刀的長柄武器，在中後期的唐軍中也佔有少許地位。不過，使用者往往是將領親率的精銳武士。其職責在於出任督戰隊或二線補漏力量，佔全軍的比例極小。但正因為他們的偶露崢嶸，讓很多不明所以者腦補過度，直接搬運去論證橫刀價值。在此基礎上，唐軍靠刀制勝的謠言開始漫天飛舞。部分的所謂大師也藉機推波助瀾，將作坊製品冠以文化傳統的帽子，以便靠情懷來哄抬物價。

作為長柄武器的陌刀 也經常被用來加強唐刀制勝論

然而，若有唐朝時期的武人復活過來，一定會對21世紀的唐刀制勝論感到驚訝不已。畢竟，自己和同袍們所佩戴的橫刀，其實與對手腰間的佩劍、斧頭或匕首沒有本質區別。

唐刀制勝論 蒙古大汗也支援嗎？

晚些時候的宋元明清四朝將領若知曉此事，也定會感嘆後人的腦洞巨大。因為類似陌刀的長柄武器，從未從特定群體中消失。難道西征中亞的漢軍世候和在土木堡全軍覆沒的明朝禁軍，都無法靠高舉陌刀寶器來確保完勝？至於面對歐洲人都會揮舞長柄刀的水師提督關天培與義和團大師兄，也會對此類說辭的更有矛盾想法......