由於埃及和亞洲諸行省土地富饒，提供了種種前所未有的機會，成千上萬的希臘商人、行政官員、教師、專門職業者和僱傭兵受其吸引，紛紛從其各自的城邦移居那裡，從而為新的希臘化文明——一個實際上各方面都與其前身古典文明不同的混合創造物——奠定了基礎。

亞歷山大大帝

希臘化時代的普通人不僅在經濟上，而且在心理上也受到了衝擊。

知識分子的反應傾向於擺脫俗務，由理性主義轉向神秘主義。這一點反映在當時頗為風行的傳奇式的冒險活動和烏托邦的文學中。這種逃避現實的傾向也反映在當時諸如犬儒主義、懷疑主義、享樂主義和禁慾主義這類哲學中。雖然這些哲學在許多方面的差別都很明顯，但它們通常關心的都是追求個人幸福，而不是社會福利。

希臘化時代在科學方面取得的進步甚至超過了17世紀以前任何別的時期。這部分是因為亞歷山大征服提供了經濟上的黃金機會，極速擴張的市場激勵著人們去改進技術、增加產量。而後起的各王國間以及它們與外部強國間連續不斷的戰爭則產生了對更為先進的武器的渴求。

此外希臘科學與中東科學（不僅包括美索不達米亞和埃及的科學，在一定程度上還包括印度科學）間的直接交流也同樣起了促進作用。

最後由於希臘化國家的馬其頓統治者是在希臘學問享有盛譽的社會氛圍中成長起來的，他們慷慨地支援科學研究，埃及的情況尤其如此，埃及的亞歷山大圖書博物館是歷史上最早由國家供養的研究院。

它包括天文臺、實驗室、解剖室、植物園、動物園和一個藏書達50萬至70萬冊的圖書館。當時還曾發生過早期的“人才流失”現象，整個地中海世界的哲學家、數學家、醫生、植物學家、動物學家、天文學家、語言學家、地理學家、藝術家和詩人，由於受到舒適且催人上進的氣氛、極好的裝置、免費的膳宿和令人羨慕的薪酬的吸引而紛紛來到埃及。

數學方面的傑出人物是歐幾里得。在天文學方面，希帕恰斯發明了一直使用到近代的大部分儀器，並編制了最早的星座圖表。托勒密根據希臘化時代的天文學知識編輯而成的書，是文藝復興時期以前最有名的一部權威性著作。而最有獨到見解的則是阿利斯塔克，他第一個瞭解到宇宙規模宏大，認為居於宇宙中心的是太陽而不是地球。

希臘化時代科學的卓越貢獻多半體現在醫學和力學方面。博物館鼓勵人們從事解剖學研究，因而醫生們首次瞭解到心臟在血液迴圈中的作用、脈搏的重要性、感覺神經和運動神經的功能以及人腦的腦回。

這方面的知識，大都是透過百科全書式的偉大醫學家加倫傳佈開來；他的著作給人以深刻印象，以至於直到近代為止醫生們始終不敢對他表示疑問、也不敢朝新的方向努力。

力學方面的傑出人物是阿基米德，他是流體靜力學即後被用來檢驗金屬純度的浮體定律的創立者。他還發明瞭精巧的戰爭中用的機器，制定了螺旋、滑輪和槓桿原理；關於後者，據說他曾說過一句豪言：“給我一個支點，我能撬動地球。”

總之，希臘化時代的歷史意義在於：它打破了歷史上形成的東、西方各自獨立發展的模型，使它們合二為一。

東方的宗教也傳播到了西方，從而大大地促進了羅馬帝國和中世紀歐洲的轉變。