作為中國史上第一個大一統王朝,秦朝僅存在14年,並且滅亡時的畫面極為慘烈。無獨有偶,自漢朝之後,在北方地區又先後出現過4個以“秦”為國號的政權,它們雖然控制的地盤大小不一、存在的時間有長有短,但最終的結局卻都跟秦朝一般慘烈。這4個秦國分別是:
01 前秦(351-394年)
前秦是西晉滅亡後,北方處於大分裂、大混戰時期由氐族首領苻健建立的政權,屬於五胡十六國之一,也是漢朝以後第一個以“秦”為國號的政權,都城設在長安。在宣昭帝苻堅統治時期(357-385年),前秦的實力達到巔峰,其版圖“東極滄海,西並龜茲,南包襄陽,北盡沙漠”,統一了除江南以外的整個中國。
前秦地圖
為了完成南北統一,苻堅在383年率數百萬大軍南下伐晉,結果大敗於淝水。戰後,前秦迅速瓦解,先前被它征服的各族紛紛叛亂、建國。此後11年間,前秦偏安關中一隅,跟後燕、西燕、後秦、西秦等政權為敵,實力不斷萎縮,直到最終被西秦消滅。在亡國的過程中,包括苻堅在內的4任皇帝都死於非命,而遇害的苻姓皇族更是難以計數。
02 後秦(384-417年)
後秦,是淝水之戰後從前秦分離出來的政權,同屬五胡十六國之一,由羌族首領姚萇建立,先後以北地、長安為都城,全盛時統治今陝西省中南部、甘肅省東部、山西省西南部和河南省大部分地區,人口近3000萬,是前秦之後北方最強大的政權。文桓帝姚興統治期間(393-416年),後秦的國力達到極盛,長安更是成為當時中國最重要的佛教中心。
後秦中後期地圖
姚興在位後期,後秦的形勢急劇惡化,外有胡夏、東晉的持續進攻,內有皇子姚弼與太子姚泓惡鬥,使得政局混亂不堪、國力不斷下滑,版圖也隨之急劇縮水。姚泓雖然如願以償地登上帝位,但風雨飄搖的後秦並沒有支撐多久,最終在417年被東晉大將劉裕(劉宋武帝)消滅。姚泓投降後,連同宗族數百人一起被押解到建康,在鬧市街頭被集體斬首。
03西秦(385-400年,409-431年)
西秦也屬於五胡十六國政權,由隴西鮮卑族首領乞伏國仁建立,先後以金城、苑川等地為都城,統治今甘肅省西南部、青海省東部等地區。西秦雖然弱小,但卻是個窮兵黷武的政權,長期跟後秦、後涼、吐谷渾、仇池為敵,國力難免損耗極大,由此為亡國埋下伏筆。400年,後秦大將姚碩德攻擊西秦,國主乞伏乾歸兵敗逃奔南涼,西秦第一次滅國。
西秦與其他政權對峙圖
乞伏乾歸在南涼遭到猜忌,轉而逃奔後秦,數年後利用後秦與胡夏交戰不止、關中大亂的機會,逃往枹罕宣佈復國。乞伏乾歸死後,長子乞伏熾磐繼位,在稱王的16年間曾把西秦的國力再度推向頂點,但等到他一死,西秦又在鄰國的夾擊下走向衰落。431年初,西秦被胡夏攻滅,亡國君乞伏暮末投降後並沒有保住性命,僅過了半年時間,便連同宗族500餘人一起被處決。
04 薛氏西秦(617-618年)
薛氏西秦又稱薛秦,屬於隋末唐初政權,其建立者薛舉本是隋朝的金城府校尉,趁著天下大亂的機會率眾造反,在大業十三年(617年)四月佔據金城府自稱西秦霸王。此後,薛舉以金城為根據地,一邊招降周邊的群盜,一邊在四境攻城略地,在極短的時間內便佔據隴右全境,擁有精兵多達13萬。當年七月,薛舉在蘭州稱帝,國號仍為西秦。
隋末唐初群雄割據圖
薛舉並不滿足於割據隴西,在進攻涼州李軌集團受挫後,開始把注意力集中到關中。然而,薛舉尚未採取行動,隋朝的太原留守李淵便佔據關中,並在武德元年(618年)六月稱帝建唐。由於薛舉與李淵皆有佔據關隴、進圖天下的野心,因此在“一山難容二虎”的情況下,雙方間的矛盾只能透過戰爭的方式解決。
就在李淵稱帝后的次月,薛舉便傾盡國中精銳東侵,並在淺水原擊潰由李世民統率的唐軍主力,殺傷敵軍過半。淺水原之戰後,李淵君臣無比恐懼,關中騷動不安,如果薛舉繼續揮軍東征,消滅新生的唐朝自然是“板上釘釘”之事。然而,就在薛舉準備出兵之際,卻突然罹患重病,隨軍巫師說是唐兵作祟,薛舉聽後非常厭惡,果然不久後便病死。
李世民親率大軍消滅薛秦
薛舉病死後,其子薛仁杲即位,由於生性殘暴,在國中並不得人心,加之大謀士郝瑗病故,使得西秦國勢迅速下滑。同年十一月,李世民率軍征討西秦,在淺水原完敗敵軍,重拾在此地丟失的尊嚴。此戰過後,西秦的主力盡失,滅亡只是早晚的事情。不久,薛仁杲兵敗出降,連同兄弟、子女一起被押解至長安處斬,盛極一時的西秦覆亡。
參考書目:《晉書》、《十六國春秋》、《隋書》、《舊唐書》、《新唐書》、《資治通鑑》。