曹操的兒子很多，曹昂、曹衝、曹丕、曹植、曹彰算是比較有名的幾個，各有各的特點。其中曹彰就以勇武而得名，不喜歡經史子集，對世子之位興趣寥寥，就喜歡率兵打仗。在《拾遺記》中還記載，曹彰去世發喪的時候，在空中傳來幾百人的哭泣聲。這是怎麼回事呢？
曹彰在軍事上是有表現的。在建安二十三年（即公元213年），代郡烏桓勢力聯合鮮卑勢力反叛。曹操令曹彰為北中郎將率軍平叛。曹彰輕敵冒進，遭遇數千叛軍騎兵的圍攻，自己只有一千步兵，幾百騎兵。曹彰用田豫的計策，使用車陣擊退叛軍，曹彰的鎧甲被射中好幾箭。
但是曹彰絲毫不懼，乘勝繼續追擊叛軍。別人都勸曹彰應該先整頓軍隊，避免孤軍深入。曹彰卻要求全軍出擊，追趕一日一夜終於與叛軍主力交鋒，一舉擊潰代郡烏桓。鮮卑首領軻比能看到烏桓失敗，於是也向東漢投降。
另外在《魏略》當中記載，在"漢中之戰"中，劉備派義子劉封向曹操挑戰，曹操打算讓曹彰上戰場。曹彰千里迢迢趕到長安的時候，"漢中之戰"已經結束了。曹彰雖然有鎮壓代郡烏桓的戰績，但是卻沒有與其他名將交戰的記錄，所以也是容易被忽視。
《拾遺記》中的曹彰——懾服猛虎、降服大象歷史上的曹彰已經是驍勇非常，而《拾遺記》中的曹彰更是誇張。這裡面的曹彰不僅有個人勇武，還通曉儒家經典以及陰陽讖緯之術，在曹操征戰的時候提出很多建議。當然最突出的還是曹彰的武力。曹彰善於左右射箭（左右射似乎是一項比較難的技能，董卓的記載也強調這一點），而且在百步之外能夠射中鬚髮，比呂布轅門射戟還厲害。
當時從樂浪送過來一隻五彩斑斕的猛虎，放在鐵籠子裡裝著。別人都不敢看，曹彰拽過來虎尾繞在手臂上，老虎貼耳不敢做聲；從交州又送過來一頭白象，曹彰握著白象的鼻子，白象趴在地上不敢動。曹丕曾經鑄造一口重達萬斤的大鐘，想要改位置，一百個大力士都難以搬動，曹彰背起來就走。因為有曹彰在，蜀漢和東吳才沒有對曹魏用兵。
曹彰發喪時的奇異現象按《拾遺記》的說法，曹彰去世後還發生一件異事。其中記載曹彰去世後，曹丕使用非常隆重的喪禮。等到出喪的時候，在空中竟然能夠聽到幾百人的哭泣聲。送喪的人都說，在漢末三國亂世中，戰死計程車兵大多都沒有棺槨，草草下葬。曹彰仁義愛兵，收斂他們的骸骨。因此這些死去計程車兵為曹彰哭泣。
不過《拾遺記》畢竟是小說，無論是曹彰降服猛獸、負鍾而行，還是出喪時的數百人哭泣聲，都比較誇張，而且帶有難以理解的神異色彩。在《三國志》中也沒有找到曹彰收斂骸骨的記載，只是在鎮壓代郡烏桓之後對士兵大加賞賜而已。所以《拾遺記》的內容不可盡信，作為談資尚可。
參考文獻：《三國志》、《拾遺記》