一、悽慘的齊桓公
縱觀齊桓公的一生，簡直是冰火兩重天，年輕時候，國內動亂，外出逃命，為了上位，回國途中又差點被管仲給報銷。自從走對了管仲這一步棋之後，就走上了人生的快車道，九合諸侯，一匡天下，終於成為恩威並施的一代霸主。自從管仲駕鶴西去，智商也急劇下降，重用別有用心的易牙等人，最後病重在床，無人照料，為了上位，兒子們打成一團。搞得齊桓公什麼時候掛的都不知道，造成蛆蟲爬到了門外！一代霸主，竟然淪落如此地位，令人可悲可嘆。
多虧齊桓公還留了一手，他發現天下諸侯，就屬於當時的宋襄公比較實在，是正人君子，可以託付後事。所以就把身後的事情託付給他，讓他看著自己的兒子公子昭順利繼位。那為何宋襄公有如此大的聲威呢
二、宋襄公聲名鵲起
這個就要談到宋國，宋國始祖是微子，而微子就是商代末代君王商紂王的哥哥。中國人自古到今，都把祭祀傳承當成大事，在先秦也一樣，雖然西周把商朝滅了，但是也不能把人家斬草除根，全鍋端，還得給人家留下祭祀傳承的香火，不然，各諸侯就覺得這個盟主不怎麼樣，會嚴重影響威信。給商朝留下的香火本來是武庚，結果三監之亂，武庚被殺，就找到了當時比較仁義的微子身上，建立了宋。當然據學者考證，當時的普通話，也就是官方雅音，本來封的就是商國，為了和商朝區別，春秋戰國史學家改成了宋，宋的讀音在當時讀“sang”,商當時也讀“sang”.這個就不展開了，大家有這個印象就行。
宋國被西周當成賓主國待遇，位列諸侯之上，為公爵，雖然國家不大，但是地位還是蠻高的。宋國國君傳到宋襄公手裡時，宋襄公做了一件事，讓他名聲大振。那就是讓國，請求把君位讓給他的哥哥公子目夷。雖然最後公子目夷沒敢要。再加上宋襄公公很多仁義的故事，大家把宋襄公當成天使的化身，認為這個人沒啥壞心眼，是個老實人。無論作秀也好還是其他也好，宋襄公已經給自己搞成了人設，這個人設也被宋襄公認為自己能夠稱霸的最主要因素。齊桓公死後，公子無虧繼位，太子昭跑到了宋國，受前盟主齊桓公所託，仁義君主的化身宋襄公豈能不管，於是打著盟主遺詔的名義，聯合曹國、衛國等進攻齊國，齊軍大敗，公子昭繼位，就是齊孝公。齊孝公對宋襄公也是感恩涕零。
這個時候，宋襄公有點膨脹了。自己一呼百應，竟然能打敗當時赫赫有名的齊軍。自認為自己軍事能力不差。再加上爵位是公爵，是諸侯裡地位最高的，所以有一種捨我其誰的感覺。雖然公子目夷和正直大臣苦勸。公子目夷表達了，我們是前朝遺老遺少，能夠在新朝立足就不錯了，再說我們小國稱霸，這無疑是把國家往火坑裡推。宋襄公就是不聽，認為都是沒有眼光的話。公元前639年，效仿齊桓公在鹿上，也就是今天安徽境內，召集諸侯會盟，並通知當時被齊桓公教訓的有些老實的楚國參加，承認自己的霸主地位。楚國因為齊桓公名氣太大，一呼百應，不敢與齊桓公正面對敵，終於把齊桓公熬沒了，所以想趁著中原沒有盟主掌舵的時候，大力北進。現在竟然被一個名不見經傳的小宋國，以上級命令下級的口吻通知楚國國君，速來參加，這真是讓楚國很無語。楚國一直被中原諸侯國稱為南蠻，所以早早稱王，要與周天子平起平坐。雖然西周時期也征伐過，但是一敗再敗。周天子實力越來越弱，而楚國越來越大。所以中原的所謂仁義觀念，對於楚國而言，毫無作用。聽到宋襄公召喚，楚成王又耍了個花招。因為當時宋襄公以自己的人設出發，效仿齊桓公做了“衣裳之會”，也就是不帶兵馬，大家和和氣氣的開會。結果楚成王不管三七二十一，帶著軍隊把諸侯國給包了餃子，抓住宋襄公，然後押著他進攻宋國，想一舉攻佔宋國。多虧公子目夷堅守城池，楚國圍攻好幾個月沒有攻下來。再加上宋襄公在自己手裡也沒什麼用處，不能要挾宋國，反而讓諸侯國把自己罵的狗血噴頭，所以順水人情把宋襄公給放了。宋襄公這下應該看清楚國的真面目了吧，應該長教訓了吧，他偏不。
三、泓水之戰
被羞辱的宋襄公還是保持自己仁義之君的人設。楚國一看不能跟整個諸侯為敵，想分化消滅，先把小國爭取過來，所以就用婚姻關係拉攏鄭國。鄭國早已經不是春秋初期鄭莊公時期的鄭國，現在淪為十八線小國，由於地理位置的原因，北邊不敢得罪齊國，南邊不敢得罪楚國，就像夾在風箱裡的老鼠，兩頭受氣。楚成王想給自己當親家，當然不敢反對，所以倒向了楚國。這讓以霸主自居的宋襄公非常憤怒。所以不顧公子目夷的反對，率軍伐鄭，鄭國趕緊向楚國求援。楚國派大軍攻宋，宋襄公被迫撤離鄭國，回守本土。到了宋國境內的泓水，兩軍相遇。於是歷史上成為笑柄的泓水之戰開始了。當楚軍開始渡河時，大家建議宋襄公趁著這幫傢伙在水上，滅了楚軍，宋襄公自命為仁義之師，打仗就光明正大，堂堂正正，跟西周一樣，怎麼能耍這種手段，這個和楚國有什麼區別，等到楚軍剛渡河，立足未穩，大家建議，趁著楚軍沒站穩，隊伍比較亂，趕緊把他們衝到水裡喂王八。宋襄公還是拒絕，等到楚軍站穩了，擺好陣勢，宋襄公才下令進攻，結果可想而知，強大的楚軍，宋國怎麼是對手？宋襄公差點又被抓住，身邊保鏢都被全殲，宋襄公也身負重傷。
打完後，國人都怪宋襄公，而宋襄公還是保持仁義的本色，認為古人也是這個樣子的，臨大事不忘大禮。次年，宋襄公因傷去世，成為後世的笑柄。
四、宋襄公真的不懂戰爭嗎？
宋襄公並沒有愚蠢到我們想象的那個地步，但是從年輕開始，他就給自己定下了仁義之君的人設。就像我們的翟天臨，高中都上的不咋地，竟然給自己搞了個博士的人設。如果不揭穿，就會一直走下去。宋襄公也是這個樣子，他憑什麼爭霸？自己是商朝後裔，國家又小，只能憑著自己的仁義之名，希望接過齊桓公手裡的大棒，因為齊桓公也幹了很多仁義的事情，大家非常佩服，而成為霸主。宋襄公也想以這個名義召集諸侯，光大宋國。所以明明知道正常戰鬥會對宋國非常不利，也只能硬著頭皮上，不然以宋國的實力，偷襲也不見得就能打敗楚軍。還給自己留下了小人的名氣，以後拿什麼資本贏得諸侯的尊重，畢竟自己就只有這一個人設。所以不能因小失大，只能拼一把，雖然輸了，但是認為自己人設沒有塌，就還有崛起的希望，沒成想天公不作美，因傷病亡。