羅榮桓是開國元帥。在革命戰爭時期，立下赫赫功勳。在長期的軍事生涯中，羅元帥以他的用兵如神創造了很多奇蹟，其中“留田突圍”就是其中之一。此戰，羅元帥率3千人從5萬日寇包圍圈中跳出，不費一彈，未損一兵！

全面抗戰爆發後，紅軍改編為國民革命軍第八路軍，羅元帥任第一一五師政訓處主任(後任政委)。1938年12月，羅元帥與一一五師師長（代師長）陳光率領師直與六八六團等部隊組成東進支隊，向山東進軍，開闢抗日根據地。

1941年冬，日寇不甘心失敗後，調動5萬人馬（日本兵和偽軍），對沂蒙山抗日根據地，進行了空前殘酷的大“掃蕩”。並盯住了留田村(沂南縣張莊鎮)。

11月初，5萬日偽軍在日寇司令官土橋一次中將的指揮下，在飛機、坦克、大炮的配合下，兵分11路氣勢洶洶地向留田撲來，很快就把留田外圍團團圍住了，而且還在逐漸縮小包圍圈。

此時， 115師師部及“戰工委”在留田 ，而當地的八路軍的作戰部隊只有一個警衛營，人數共有3000多人。3000人如何跳出5萬日寇的包圍圈？情況萬分緊急。

11月5日下午，在留田附近牛家溝的一間草屋裡，召開了高階軍事會議。 羅元帥、陳光、朱瑞、肖華和陳士榘，司令部的參謀人員，政部的部長們開始研究此戰如何打。

羅元帥說：“情況嚴重，今晚上必須突圍出去。大家研究一下，從哪個方向突圍比較有利？跳到什麼地方合適？”

大家討論後，提出了四條意見：一是向東，但這個方向或許正是敵人埋伏的一個口袋。一是向北，但是這個方向是國民黨部隊的防區。再一個就是向西，但這個方向敵人力量很強。第四條就是分散突圍。

眾人圍繞突圍方向爭論時，沒有人提向南突圍。就在這時，羅元帥站起來說：“我主張向南邊突圍！現在我們不應該單純考慮如何突圍、儲存自己，而應該考慮怎樣才能既儲存了自己，又能打破敵人的‘掃蕩’，保住我們的根據地。”

大家一聽，都很驚訝，因為南面是臨沂，是敵人的後方，據說當時駐中國的派遣軍隊司令畑俊六就在臨沂。

而羅元帥的意見恰恰是向南到臨沂，到敵人的大本營去。他說：“那裡是敵人的後方，敵人主力出動，後方必然空虛！也是敵人最容易忽視的方向！我們趁機插到他們大本營臨沂，就能變被動為主動。待敵人回師後，牽著他們的鼻子，徹底粉碎他們的‘掃蕩’。”

這個出人意料的決策，很快得到大家的贊同。

羅元帥提出了“翻邊戰術”，當敵人開始“掃蕩”時，不是“敵進我退”、“誘敵深入”,而是“敵進我進”，即在弄清敵人當面之敵的動向後，趁敵人包圍圈尚有較大空隙時，選擇敵包圍圈薄弱處，跳出根據地，“翻”到敵人後方去，襲擾敵後方，打亂敵之部署。

留田突圍之戰開始後，晚上7點多鐘，斗轉星移曉色遲，長蛇隊伍向前時，軍紀嚴肅何須令，人不交言馬不嘶，部隊從村外繞行而過，沒有發生一點聲音；為了防止馬嘶叫，羅元帥等部隊首長還下令在馬尾巴上拴上石頭。

霧色中，3000多名機關人員和戰士靜悄悄地向南前進，不久， 部隊便接近了臺濰公路。戰士們在公路右側的小路上向南前進，鬼子大隊人馬在公路上向北急進。

隊伍涉過汶河，來到日軍第一道封鎖線張莊，羅元帥令幾個偵查員前去偵查，發現沒有鬼子，只有少量偽軍，偵察隊用匕首和繩索將敵人的幾個哨兵“報銷”，羅元帥不失時機地命令部隊：“跑步通過！”。部隊安全通過了第一道封鎖線。

到達敵人第二道包圍圈的高裡村附近時。八路軍偵察隊員趁黑暗悄悄撲上去，用匕首和繩索消滅了日軍的哨兵。然後，偵察員們剝下日軍的大衣穿上，裝扮成日軍巡邏兵，拿起訊號槍發射訊號彈，向敵人發出“這裡平安無事”的訊號。隨後，羅元帥率領隊伍快速通過了敵人的第二道封鎖線。

拂曉前，部隊抵達臨沂東北的汪溝。果然，敵人後方空虛，第三道封鎖線有名無實，沒有戒備。

就這樣，羅元帥率3千人隊伍在日寇的縫隙中宛如一條游龍，騰挪閃避，迂迴穿插，神不知鬼不覺地連續穿過敵人三道封鎖線，勝利地到達了目的地。

留田突圍此戰，在羅元帥的周密部署和英明指揮下，我軍零消耗，零傷亡，沒費一槍一彈，無一傷亡，未損一兵，安全地突破了5萬敵寇的包圍。我軍數千人勝利突出日軍的重兵合圍，由被動轉為主動，扭轉了極為危險的局面。

不久後，我軍部隊又重新殺回沂蒙山區，隱蔽在日軍部隊間的接合部，尋找戰機，給日寇以沉重的打擊