《英國簡史》第二單元 - 海外擴張

今日主題：海外擴張的第一桶金

1、大三角貿易

概念：大三角貿易是世界經濟史上的一個重要概念，實際上就是16－19世紀，歐洲商人在美洲、非洲和歐洲這三個地區之間搞貿易，這三個地區連起來，正好是一個大三角。

大三角

英國的崛起是近代世界史上的大事情，海外殖民擴張是它崛起的重要階段和主要特徵。在英國的海外擴張中，大三角貿易佔據著極其重要的地位，這是因為它完成了大英帝國崛起的第一桶金。

貿易路線：

第一步，歐洲商人把工業品、朗姆酒、槍支從歐洲運到非洲，這些東西賣了以後，就地換成黑人奴隸；

第二步，把黑人奴隸從非洲運到美洲，賣掉以後，購買美洲生產的糖、菸草和白銀；

第三步，把美洲的東西運回歐洲賣掉，再採購歐洲產品。這樣一個貿易迴圈圈就是大三角貿易；

在我們對大三角貿易的認知中，更著眼於黑奴貿易的血腥和殘酷，這當然是事實，但是卻並非大三角貿易的主要內容。大三角貿易的實質是建立了世界近代史以來第一個跨越大洋的經貿圈。在這個過程中，英國人扮演了當之無愧的主角，並收穫頗豐。

2、英國獲利

經濟方面，到18世紀末，大三角貿易的出口已經佔英國總出口額的60%；

利潤方面，英國在大三角貿易的主要時期，利潤率超過50%；

人口方面，正是大三角貿易的繁榮，導致英國出現了新一輪的嬰兒潮。這正好為後來的工業革命打下了勞動力的基礎；

3、成功原因：

著眼長遠利益，考慮貿易每個環節，以蔗糖貿易為例，法國發展甘蔗園的操作很簡單粗放，只想著種植甘蔗、提煉蔗糖，所以經常面臨銷路不暢、資金回籠速度較慢等問題。與之相比，英國人從一開始就將種植、運輸、資金、市場等環節計算在整個蔗糖貿易之中進行統籌考慮，一旦運轉起來，各個環節之間的銜接就非常順暢。所以英國的甘蔗園其實與英國的商業和資本網路早已聯絡成為一個整體。

雙向維度思維，特別是從美洲到歐洲這最後一個貿易環節看成是雙向的，就是不光把美洲看成是一個農產品的來源地，而且還要把美洲作為一個市場，讓原來的貿易流向美洲迴流。這種視角和做法就比其他所有國家都高了一個層次，結果當然很不一樣。英國的產品在美洲的銷量不斷擴大，最後美洲成了英國的一個重要出口市場。

全球視野，當歐洲其他國家基本都在按部就班進行大三角貿易之時，英國卻站在了全球視角上操作大三角貿易的。比如他們出口到非洲的產品有許多都不是英國本土商品，而是從南亞等其他殖民地轉運而來的棉布、染料、香料等物資。這部分轉運商品份額佔據了英國向非洲出口總額的25%以上。所以大三角貿易對於英國而言，不過是其全球貿易的一個重要組成部分，這也使得英國的佈局眼光自然而然的要超越其他歐洲國家，產業貿易的抗風險能力也更強一些。

綜上所述，經歷了《大憲章》，尤其是光榮革命後對議會制度、財政制度等進行的一系列改革，英國社會的制度精神十分突出。透過議會協商、英格蘭銀行等方式，英國商人和國家利益緊密捆綁在了一起，這也培養了英國人處理事務的大局觀和長遠眼光。當他們站在全球視角透過統籌原則來看待和操作大三角貿易時，就很容易脫穎而出，為英國攫取到了騰飛的第一桶金。

雖然是事後的總結和判斷，但其實這些並不是英國預先進行的”宏大設計“，更多的看準了大方向，在細節上還是”走一步看一步“。