愷撒被暗殺後，他的遺囑指定了自己18歲的孫㽒屋大維為繼承人，年輕且沒有資歷的屋大維面臨著來自多方的壓力，而最大的競爭對手就是之前愷撒手下的大將安東尼，因為，不論是從哪一方面來看，38歲且有著漂亮戰績閱歷的安東尼更適合成為愷撒的繼承人。

並且，做為安東尼本人來說，心裡也有著強烈的願望繼承愷撒之位，這既是一個普通人對權力的渴望，也是一個軍人對政權的覬覦。所以，在愷撒死後而屋大維還未回羅馬之際，安東尼也展開了積極的動作，併成為了當年的執政官。

但屋大維回到羅馬後，用一系列的行動證明了自己的能力，而且很多愷撒的支持者及軍隊也都毅然的選擇了屋大維，羅馬元老院在面對因安東尼的野心而出現的內戰及屋大維勢力增長的情況下，打破了必須年滿21歲才能擔任執政官的規定，宣佈年僅19歲屋大級出任執政官。

就任後的屋大維很清醒的認識到自己的實力現狀，於是，他和安東尼、雷必達結成同盟，史稱“後三頭政治”，三方結盟後開始了對反愷撒派的肅清行動，並最終打敗了以布魯圖和卡西烏斯為首的軍事力量，結束了羅馬因愷撒死亡而引起的內戰。

結束內戰後，安東尼與屋大維分別掌管羅馬帝國的東西一側，選擇管理羅馬帝國東方的安東尼在這裡再次遇到了埃及女王克婁巴特拉，克婁巴特拉用自己的美貌與智慧征服了安東尼，並與安東尼結成同盟。

公元36年春，安東尼開始了對帕提亞的征戰，因為，征服帕提亞是愷撒死前的願望，愷撒想以征服帕提亞來確立東至幼發拉底河的國家防線，以保障羅馬帝國東部的安全。安東尼想以完成愷撒的遺願來提高自己的威望。

同時，克婁巴特拉的野心讓她成為了征戰的最大支持者，所以，征戰帕提亞的目的從確立羅馬帝國的東方防線變成了佔領帕提亞，這一點，讓東方諸城邦的首領開始擔心佔領帕提亞之後，自己的地位也將受到威脅。於是，中東各城邦與帕提亞聯合起來對抗羅馬。

帕提亞戰爭安東尼毫無意外的失敗了，之後，安東尼與埃及女王克婁巴特拉的一系列只是站在個人立場的行為，讓羅馬的民眾心生不滿。精明的屋大維抓住了這個時機，發動了討伐安東尼的戰爭，成功的將個人權力鬥爭轉化為羅馬與埃及的國家戰爭。

發生於公元前31年9月2日的亞克興角海戰，安東尼又再次失敗了，之後，安東尼伏劍自刎、克婁巴特拉毒蛇噬身自盡。勝利者屋大維又再次與東方的各諸王候重新簽定了同盟之約，透過這場戰爭，屋大維將原本屬於安東尼勢力範圍的羅馬帝國東半部分收回到自己的勢力範圍內，成為了羅馬帝國真正的統治者。