人生於斯，不過白駒過隙。猶記得秦襄公在岐周山下那片東西走向的廣袤沃原上追鷹逐兔，獵殺犬戎，一轉眼，襄公的兒子文公又垂垂老矣。
公元前716年，文公彌留之際，看到威武的父親秦襄公帶著他並騎走在衰草夕陽的黃昏中，給他娓娓講述著先祖的故事。此時的文公，無比清晰地再現了自己這短暫的一生——
秦人傳說是古帝顓頊【zhuān xū】的後裔。顓頊的後人中屬於秦人的祖先這一支、最早有記載的人名叫皋陶。皋陶為人正直，在堯舜禹時代擔任士師一職，主管獄訟刑罰之事。皋陶的大兒子叫伯翳，因為輔助大禹治水有功，受大舜賜姓嬴，為大舜主管畜牧事務。伯翳生有二子：若木、大廉。若木封地在徐地，夏、商朝以來，世代為諸侯。一直到商紂王時，大廉的後人中，有一個人叫蜚廉，擅長步行，每天能走五百里路。蜚廉的兒子叫惡來，力大無窮，徒手能撕碎虎豹的皮肉。父子倆憑藉本領受到商紂王的器重，相助紂王為非作歹。武王伐紂後，罪行累累的蜚廉和惡來被誅殺。蜚廉小兒子名季勝，為人忠厚，繼承嬴姓首領。他的曾孫名叫造父，由於善於駕車受到周穆王寵愛，賜封趙地，是之後晉國趙氏的祖先。造父的後人有一個叫非子，特別善於養馬。周孝王任用他，命他在涇水、渭水一帶養馬，他餵養的馬不但個頭大，而且經他改良後，繁殖能力特別強，短短几年，漫山遍野盡是毛色光亮的良馬。孝王非常高興，就把秦地封給養馬有功的非子，作為附庸國，讓他延續嬴姓宗族的祭祀，世人稱嬴秦。從此，傳六世到襄公，由於勤王有功，受周平王封為秦伯，位列諸侯。
公元前770年，秦襄公護送平王抵達洛邑後告辭回國。平王拉著他的手說：“現在岐、豐一帶，一半土地被犬戎侵佔，你若能驅逐犬戎，此地全部賞賜給你，作為酬謝隨從護駕的功勞，以後秦國作為周朝西面的屏障，我就沒有後顧之憂了”。在周平王的心中，犬戎永遠是揮之不去的陰影，眼前由於秦襄公護駕東遷有功，把王室無力控制的岐山以西的土地賜予秦國，實屬無奈之舉。
再說秦襄公接受了這個燙手的山芋後，反而滿心歡喜，興致勃勃。岐周以西，土地廣袤而肥沃。從此襄公終其一生，不是和戎族交戰就在和戎族交戰的路上，十五年後，秦襄公死在進攻戎族的途中。兒子秦文公，繼承父志，在秦襄公的基業上，只短短几年，就滅掉了戎族，接著收編周朝遺民，一躍成為實力強盛的諸侯。
文公的不世之功是滅掉了空前強大的戎族。他把岐山以東之地交還周天子，和周朝以岐山為界，他親自設立的記事史官在竹簡中清楚地記錄著這一切。但是有個秘密，文公終究還是帶進了墳墓——
為了後代子孫的基業，文公一生撒過三個謊。
第一個謊言，後人稱白帝子。
白帝子，是後人對秦王室的代稱。秦國地處西垂，秦襄公認為自己是受到了白帝神的庇佑，於是建立西畤[fū zhì]（畤是古代祭祀天地五帝固定處所）來祭祀白帝神。受到襄公影響，文公決定再擴大影響。
公元前756年即秦文公十年，這時襄公已經去世十年了。秦文公一早召來太史敦，說昨晚夢到鄜[fū]邑（今陝西省洛川縣東南）的野外，有一條黃蛇從天而降，蛇頭大如車輪，盤踞於地，蛇尾上連九霄。轉眼變成一小童，開口對文公說：“我是上帝之子。上帝任命你為白帝，來主持西方的祭祀。”說完就不見了。太史敦將龜甲丟入火中占卜，為上吉之卦。於是太史敦上奏說：“白色主西方，君上全部佔有西方，既是上帝欽命，應該立祠祭祀，一定獲得福祉。”文公採納了太史敦的建議，在鄜邑築高臺，建立白帝廟，稱為鄜畤[fū zhì]（因建於鄜城，故稱鄜畤），用三牲祭祀。按照周禮，只有天子才有祭祀上帝的權力，秦國以夢境為由祭祀上帝，屬於僭越。
第二個謊言，後人稱為陳寶歸秦。
陳倉有個獵人打獵時捕得一隻怪獸，像豬卻長有許多刺，用刀矛擊打它能毫髮無傷，沒有人知道這是什麼東西。這獵人就納悶莫非這是神獸？想牽這怪物獻給秦文公。路上遇到兩小童，其中一小童指著怪獸說：“這東西叫刺蝟，平常伏在地下，專吃死人腦。只要捶打它的頭就能將他打死。”刺蝟也突然說起人話來：“這兩個小子就是雉精，名叫陳寶，捕得雄的則稱王，得到雌的就稱霸。”兩個小童見被刺蝟說破了真身，大為驚駭，立即化為野雞飛走了。但是那隻雌的稍慢了些，只飛到陳倉山的北面，就化為了石雞。再看那隻刺蝟，也不見了。獵人非常吃驚，跑來把這事告訴文公。文公又在陳倉山修建了陳寶祠。
第三個謊言，後人稱為青牛文梓。
終南山有一棵大梓樹，文公想要砍伐它作為修建宮殿的木材。鋸它如鐵石一般不能鋸斷，刀斧砍它也不能深入分毫，忽然狂風暴雨，眾人就停止了砍伐。有一個人晚上在山下過夜，聽聞眾鬼向梓樹慶賀道喜，樹神也逐一拜謝。其中有一個冒失鬼說：“秦人如果讓人披散頭髮，用紅線繞樹，您將怎麼辦呢？”梓樹聽了啞口無言，一句話也說不出來。第二天，這人把鬼說的話告訴了文公。文公依照他的話，派人披頭散髮，用紅線纏繞梓樹，果然樹隨鋸而斷。突然，有一頭青牛從大樹中跑出來，徑直投入雍水中。這以後水邊居住的百姓，時時見青牛在水中出沒並糟蹋岸上莊稼。文公聽聞此事，就派力大的武士在水邊等候，等青牛出現時趁機擊殺它。青牛力氣大，和士兵剛一接觸，士兵們便紛紛倒地。這時武士們故伎重演，讓一人發散披面，青牛害怕，躲入水中，從此再不敢露出水面。看到披散頭面能夠制服鬼神，文公就依照樣子在軍隊中置“髦頭”，“髦頭軍”便從秦開始，每當帝王大駕出宮時，前面總是走著幾個披散頭髮的武士。又建立了怒特祠，來祭祀大梓神。
這三件異事接下來不到十天就傳遍了列國，諸侯深信不疑。
只有魯惠公聽聞秦國僭越諸侯的本分祭祀上帝，也派太宰讓到周朝，請求沿用祭祀天帝的禮儀。平王不答應。魯惠公就說：“我們的祖先周公對周王室立下大功，禮樂也是他製作的，作為子孫用這些禮儀本來就理所當然，何況周天子不能禁止秦國，怎麼又能禁止魯國？”於是也僭越本分，祭祀上帝，禮儀和周王室一樣。平王知道後，不敢再責問魯國。從此，周王室一天天衰弱，諸侯各自擅權，互相侵伐，天下戰事從此多起。