序言：

戰國是繼春秋而來，是一個更加混亂的時代，戰爭的烈度、廣度和持續的時間長度都遠遠超過了春秋時代。同時，戰國的秩序和格局也比春秋時代更為複雜。自進入戰國後，天下諸侯的實力是此消彼長，瞬息萬變，而實力變化也使得地緣實力和格局逐漸產生了新的變化。由混亂逐漸走向均勢平衡，同時又因為各國都進行了深刻的社會變革引發了實力的變化，地緣實力又逐漸開始失衡。最後誰也沒有想到的是，原本諸侯卑之的西陲秦國得以力壓關東諸侯進而統一了天下。

春秋末期的地緣局勢及三家分晉的嚴重影響

自周平王遷都洛邑到三家分晉的完成，這段時間被稱為春秋時代。春秋時代最典型的特徵就是“尊王攘夷”。先後崛起的諸侯國雖然許多方面上已經背離了西周時代的秩序，最典型突出的表現就是禮樂征伐不是自天子出，而是自諸侯出。但是這些諸侯國又沒有完全的摒棄原有的秩序，無論是最早崛起的霸主齊桓公、還是日後晉文公，以及後來的晉悼公，都沒有完全背離原有的秩序。同時春秋時代，雖然勢力強大的諸侯不斷掀起了滅國之戰，但所滅之國普遍都是些雖然佔據地勢險要但影響有限的小國，真正的主要諸侯之間的滅國之戰是極少發生的。同時，春秋時代與戰國時代的最大不同點就是戰爭的目的追求不一樣。春秋時代追求的是把對手打的臣服即可，而戰國則是要徹底消滅。

從總的趨向來說，春秋爭霸戰爭，強調霸主的禮樂文明程度，在絕大部分時候，尤其是中原大國不以殺傷對方人員、滅國為目的，只要交戰一方認輸就可以了；而蠻夷國家即要視情況而定，或有禮樂君子的勸說，或急於為了得到中原諸侯的認同，或者是蠻夷霸主中中原文化程度較深者，否則就可能相反。這裡最能夠說明問題的是楚國。楚國長期在南方，沾染上了南蠻習氣，它自己也多次說自己是蠻夷，學者們都說楚國是春秋戰國時期滅國最多的國家。總體來講，春秋時期的戰爭，持續時間短，殺戮並不太多，戰爭也不以殺傷為事，也不以滅國為目的，只求維持勢力的均衡。大國之間相互並無吞併的野心，對小國也多隻求服從，不求佔領。爭霸戰爭旨在填補中央權威的喪失與無效，因此，春秋霸主的興替只是強大的地方權威代替中央權威維持封建秩序的自然的過程，在這個過程中，分封制度體系雖有衰落，但是其基本的秩序仍然是以維繫分封制度原有秩序為目的的。齊桓公在稱霸中打出“尊王攘夷”的口號，晉文公禮敬周王等事件，都說明了爭霸戰爭的目的不是為了推翻西周以來的制度與秩序，而是去維護它，只不過是換了一種方式和維護者的轉變。

在三百年的春秋時間裡，最早崛起的霸主是齊桓公，齊桓公和管仲也是最早提出“尊王攘夷”的口號的，但是齊國自齊桓公和管仲之後，雖然是一等強國的地位，但實力一直處於起伏不定的狀態。而春秋三百年裡，真正代替周王室維持統治秩序的實際上是與周王室同宗的晉國。

晉國自晉文侯時代因擁立平王東遷開始逐漸崛起嶄露頭角，雖然日後經過近七十年的內戰，但晉國反而逐漸走向強大。晉獻公時代晉國開始成為諸侯中的大國。晉文公時代成為天下霸主，取代了齊國。晉文公、晉襄公去世後，晉國雖然實力有所減弱，但晉國總體實力仍然很強，到晉悼公時代，晉國的霸業達到了頂峰時代。悼公以後，晉國六卿實力日益強大，專晉國之權，甚至爆發了內戰。但內戰之後，晉國公室實力更是一蹶不振，原來的六卿變為四卿，後又經晉陽之戰滅智氏成為韓趙魏三家專晉國之權。晉國實際上已經名存實亡了。

總體而言，晉國是春秋時代最強的諸侯國，雖然其面積不如楚國廣大，但在人才、經濟、軍事實力和地緣影響力方面都佔據著絕對的優勢。晉國北抗戎狄、西扼秦、東敗齊還南拒楚，成為天下諸侯之首。所謂周王室的尊嚴實際上在春秋時代大部分是依賴晉國而鼎力維持的。而晉國能成為天下強國也與其獨特的地緣位置有很大的關係。晉國原本就是在今山西臨汾一帶的一個小的諸侯國，歷經歷代晉國國君的拼搏，到三家分晉前，晉國已經成為地跨如今晉、冀、魯、豫、陝五省面積達三十萬平方公里左右的大國。北有勾注雁門之險，西跨黃河進入陝西，東過太行進入了冀中平原，南跨黃河擁有河內之地，西南扼守崤函古道。而春秋晉楚爭霸的十一次大戰，晉國勝九敗二，佔據絕對的壓倒性優勢，還攻入過楚國本土。此外因為晉楚之間的宋、衛、鄭等國都是晉國的盟國屏藩，成為戰略緩衝區。晉國在地緣環境上佔據了絕對的優勢地位。

公元前453年，韓趙魏三家聯手在晉陽消滅智伯。晉國大權落入韓趙魏三家手中，晉國實際上名存實亡，到公元前403年周威烈王命韓虔﹑趙籍﹑魏斯為諸侯。到公元前376年，魏武侯﹑韓哀侯﹑趙敬侯瓜分了晉國公室殘餘部分。史稱三家分晉。

三家分晉是影響春秋戰國時代的一次重大的地緣政治歷史事件。雖然從晉陽之戰後到三家正式成為諸侯還有半個世紀的時間，而且這段時間韓趙魏三家內外聯絡緊密，對外也仍然打著晉的旗號，但三家分晉的事實已經形成。三家分晉嚴重影響了當時的天下局勢，意義極為重大。

首先是對周王室和中小諸侯的影響。三家分晉前，雖然晉國實權已經落入卿族手中，但對外方面，晉國仍然是一個比較統一的整體。憑藉晉國的實力和地緣力量，再加上晉國與周王室同宗，一個統一強大的晉國對周王室的存在有著很強的作用，對中原地處晉楚之間的中小諸侯有著極強的保護能力。而晉國一分為三後，這種遏制力和保護力嚴重的虛弱。

其次是對秦楚齊等大國而言。春秋時代，實際上天下就是以晉楚秦齊四大國為核心而進行的。而春秋大部分時間內，晉國一直是強勢的存在。秦楚齊聯合也很難對晉國產生實質性的影響。而晉國分裂後，晉國的地緣力量和山河之險也同樣一分為三。秦楚齊最起碼在地緣上有了向原晉國勢力範圍和核心區域的滲透之機。

再次是對政治形態和格局的影響。如上所言，春秋時代的征戰是以爭霸為主，而晉國與周王室同宗同源加上晉國實力的強大，故而晉國對天下局勢格局有著近乎一言九鼎的影響。而三家分晉後，這種影響力不復存在，也意味著約束力的不復存在。各國在謀求稱霸的同時，也謀求著進一步的利益，那就是走向兼併。霸權時代已經要結束了，一種新的更殘酷和慘烈的兼併的戰國時代要到來了。

戰國初期魏國的暴漲及衰弱

三家分晉後，韓國獲得原平陽和上黨及部分中原之地，地處南部和東南部，佔據樞要地帶；趙國獲得北部廣大地區，地域最大但相對較為貧瘠；魏國獲得河東、河內、河陰及河外地區，是最為肥沃的地帶，但是卻彼此無法連線。

晉陽之戰後三家分晉已經形成，趙襄子憑藉著巨大的威望和實力成為三家之首，而且經過名義上還存在，趙襄子為晉國執政正卿。前425年，趙襄子去世後，其子侄年幼懦弱，魏斯即日後的魏文侯成為晉國執政正卿，也是晉國最後一位正卿。

自魏斯執政到前403年三晉正式成為諸侯開始的這二十年裡，韓趙魏雖然名義上仍在晉國的範圍內，但實際上已經是各行其是了。不過畢竟各家還沒有正式成為諸侯，而且三家有著十分密切的聯絡，在對外作戰方面，仍然是聯合行動。而這段時間，魏斯率領三晉以晉國的名義對內改革，對外繼續南征北戰。向西跨過黃河佔據了秦國河西地區，設定了上郡，還北上滅了中山國，同時在對齊和對楚作戰中也接連獲勝。

前403年，韓趙魏正式被周烈王承認為諸侯。晉國長期以來是匡扶周王室的重要國家，趙、魏、韓對晉公室的叛亂本來應該受到周天子的嚴厲譴責，而周威烈王卻承認了趙、魏、韓三國叛亂的合法性，這讓周系統的國家很寒心，周王室的支持者更少了，號召力也因此而大減。也意味著激烈的兼併戰將繼續的持續進行。

魏文侯在正式成為諸侯後仍然在位了不短的時間。其實從魏文侯執政的中後期開始，魏國的重點已經由開始階段的經略河西轉向了向中原爭霸。但是韓趙的重點也是南下中原，這樣三晉的重點進攻目標都已經匯聚到了一起，也意味著矛盾將會加深。趙國南下的橋頭堡是邯鄲，而魏國在邯鄲南部的鄴縣築城和興修水利，無疑是擋住了趙國南下的道路。而魏國此時橫跨東西，韓國則被夾在了中間，除了鄭國是可以吞併的物件外，周圍幾乎無有可以獲得的中間地帶了。也正是在這個時候開始，三晉內部出現了明顯的裂痕，為日後三晉的兵戎相見埋下了禍根。

田氏代齊的前後，魏文侯魏斯去世，魏擊即位，即魏武侯。魏武侯繼承父親留下的雄厚家底，繼續南征北戰，而且其本人也頗具軍事才能，戰無不勝攻無不克。也就是在魏武侯任內，魏國在中原群雄當中得以穩固的紮下了根。前391年魏武侯號召韓國、趙國，即位以來第一次結成三晉同盟，三晉聯軍大敗楚軍於大梁（今河南開封）、榆關（今河南中牟西南）。三晉攻佔楚國的軍事重鎮大梁，輕取襄陵（今河南雎縣），並順勢對殘餘楚軍進行清剿，向楚國腹地挺進。楚國朝堂一片震恐，楚悼王派遣使臣向三晉求和，三晉拒不退兵。楚悼王無奈，一面派人帶著財物、珍寶赴秦，賄賂秦惠公，請求秦國出面與三晉謀和。秦惠公收下賄賂，並派兵攻打三晉之中最弱的韓國，攻取宜陽（今河南宜陽西）六座城池。三晉迫於秦國的背後偷襲，放鬆了對楚國的緊逼。次年，魏軍對秦國發動攻擊，協助韓軍直撲秦軍主力，與秦軍大戰於武城（今陝西華縣東），不分勝負。吳起設定陝縣（今河南三門峽西舊陝縣），密切注視著秦軍的動向。前389年，吳起率領五萬魏軍，包括戰車500乘、騎兵3000反擊秦軍。大敗秦軍於陰晉城外，取得了輝煌的決定性戰果，史稱“陰晉之戰”。此戰過後，吳起率軍勢如破竹地進入關中平原，橫掃河西，秦國一蹶不振。魏國的霸業進入了又一個高峰。

就在魏國逐漸開始崛起走向鼎盛的時候，傳統的齊秦楚等國也發生了新的變化。秦國在戰國前期經歷了極度的混亂狀態，加上在於三晉的征戰中不斷的失敗而衰弱。而楚國雖然也起起伏伏，但依然是南方一霸，只有越國尚可與之抗衡。而最老的諸侯國之首的齊國，實力仍在。但是其國君卻發生了變化，即著名的田氏代齊。前387年，田和與魏武侯在濁澤相會，求他代告周天子，請列為諸侯。魏派使臣報告周天子，請求立田和為諸侯，周天子准許。前386年，田和正式成為齊侯，列名於周朝王室。到此齊國的呂氏政權完全由田氏所取代。

就在魏武侯霸業鼎盛的時代，三晉聯盟的矛盾開始日益擴大。前383年，趙敬侯涉足中原，攻打魏國附屬國——衛國。衛慎公不能抵擋，急忙向魏武侯求救，魏武侯出兵大敗趙軍於兔臺（今河南清豐西南）。這是自晉陽之戰後魏氏與趙氏的首次火拼，標誌著三晉聯盟的瓦解。

前382年，趙敬侯不滿魏武侯插手趙國對衛國的擴張，修築剛平城（今河南清豐縣西南），決定對衛國再次出手。魏武侯聯合齊侯剡共同抵擋趙軍，衛慎公仗著有魏國與齊國撐腰，甚至出兵攻取趙國的剛平，一直打到中牟（今河南鶴壁西），奪取了趙國大片土地，趙國與魏國、齊國、衛國的矛盾升級。前381年，趙國出兵攻擊衛軍，魏武侯派軍隊大舉攻打趙國，趙敬侯遣使臣向楚國求救，楚悼王派軍協助趙軍，攻打魏國後方，使魏國首尾難顧。趙敬侯乘機反攻，奪取魏國棘蒲邑（今河北魏縣南），不久又佔領了黃城（今河南內黃西）。之後，魏武侯鑑於多線作戰的睏乏，齊、楚等大國的日益崛起，不得不向趙敬侯求和，希望著重溫三晉同盟的舊夢。趙敬侯也期望著能以和平的方式與強大的魏國瓜分戰利品，三晉再次聯合。但是三晉聯合沒有持續多久，又再次發生了破裂。前372年，由於衛國的衛慎公薨逝，衛國暫停了響應魏武侯的軍事行動。這年衛聲公即位，攻取田齊的薛陵（今山東陽穀東北）。趙成侯窺視著中原諸侯的一舉一動，盯著魏國、魯國都出兵攻齊，而臨近自己的衛國也隨之相應，國中空虛，急忙閃擊衛國，連下衛國73邑，衛聲公向魏武侯求援。趙成侯的行動點明瞭要與魏國為首的中原諸侯為敵，魏武侯率軍攻打趙軍，敗趙軍於藺（今山西離石）。前370年（武侯25年），魏武侯魏擊崩逝，二子魏緩與魏罃爭位，趙國與韓國都參與魏國廢立之事。後魏罃擊敗魏緩，成為了魏武侯的繼承人，是為魏惠王。

魏惠王即位的前期，魏國雖然地處四戰之地，但依然保持著強大的聲勢，還遷都大梁。很明顯就是要鞏固在魏東即中原地區的地盤，進一步的逐鹿中原。而這時候秦國秦獻公即位後，也不斷進行改革，向河西反攻，希望收復失地。雖然在與魏軍的作戰中雙方互有勝負，但秦國仍然沒有打通關鍵地區，依然被鎖在關西而無法進入中原。憑藉著父祖的積累，魏國依然是諸侯中最強的，而魏惠王也在前344年正式稱王，成為戰國諸侯國中第一位稱王的，是春秋戰國時代第二位稱王的諸侯國君（楚國早在春秋時代就已經稱王，只不過諸侯不認）。同時率十二諸侯以朝天子於孟津。這個時候的魏國達到了巔峰時代。

魏國地處四戰之地，雖然土地富庶，經濟發達，魏武卒戰鬥力強盛，但是魏國國土東南西北無法相接，主要是被韓趙所阻斷。因此，魏惠王在執政中期也萌發了要一統三晉的野心。公元前354年，趙國進攻魏國的盟國衛國，奪取了漆及富丘兩地（均在今河南長垣），此舉招致了魏國的干涉，魏國派兵包圍趙國首都邯鄲（今河北省邯鄲市）。次年趙國派使者向齊、楚兩國求救。齊威王召集大臣們商議，鄒忌反對救援，而段幹朋則建議齊威王分兵一路向南攻打桂陵來疲勞魏軍，然後趁魏軍攻破邯鄲後救援趙國，這樣既救援了趙國，又同時削弱了魏、趙兩國。

桂陵之戰魏國雖然遭到了失敗，但主力尚在，國勢仍然強悍。幾年後就又有能力再度進攻。魏惠王依然謀求統一三晉，連線國土進而獨霸中原。公元前343年，魏國發兵攻打韓國。齊威王待魏韓火拼後以田盼為主將，田嬰為副將，孫臏為軍師攻打魏國。魏國派太子申來抵擋，在馬陵全軍覆沒，隨之田盼又以“減灶”之策誘魏國龐涓中計，追至馬陵山中伏身亡，齊軍乘勝追擊，俘太子申，全殲魏軍。史稱馬陵之戰。

馬陵之戰，魏國太子被俘虜，名將龐涓戰死，魏武卒精銳基幹力量幾乎全軍覆沒。經此一戰魏國元氣大傷，失去霸主地位。而齊國經過桂陵、馬陵之戰連續挫敗魏軍，實力開始迅速崛起。雄踞東方，成為新的數一數二的強國。而在魏國西部，因為馬陵之戰後魏國軍力大衰，而秦國因為經歷了商鞅變法，實力開始恢復並迅猛增加。從秦孝公時代開始，再度發兵攻魏，收復河西。秦乘機於次年進攻河西，大敗魏軍，誘俘魏主將公子卬。公元前339年，秦軍再由龐城渡河進攻，於岸門（今山西省河津縣南）擊敗魏援軍，俘主將魏錯。同年，秦孝公死，秦惠文王繼位，殺商鞅，重用魏人公孫衍。公元前332年，秦惠文王派任命公孫衍（犀首）為大良造，率軍攻魏上郡重地雕陰（今陝西省甘泉縣南），經過兩年激戰，魏軍大敗，死傷達8萬之餘，主將龍賈被俘。魏國被迫於次年將河西地區的剩餘部分全部歸還給秦國。至此，秦全部收復了被魏奪佔的河西地區。雙方基本劃河對峙。

從三家分晉到馬陵之戰，可以說是戰國的初期，這個時代是各國相繼開始變法的時代，也是戰爭走向激烈的開始。這個時代也是魏國霸業走向興盛到巔峰的時代，也是從巔峰逐漸衰落的的開始。

這個戰國時代初期的格局大體上還是延續春秋末年的時代。晉楚秦齊為四強，次之是燕國、衛國、宋國、鄭國、魯國、中山國等二等國。這個時代，二等諸侯國存活下來的已經不多了。燕國因為地處邊緣地帶，在春秋時代並不顯赫。戰國初期隨著諸侯國在河北一帶的擴張，燕國也謀求南下，燕國的實力和地位開始逐漸顯現。而燕國的主要競爭對手是趙國和齊國，還有一個威脅就是中山國。但是因為燕趙之間有中山國阻隔，齊國就是燕國的主要對手。不過賴三晉之助，燕國始終能把齊國遏制在易水一帶，燕國也由此躋身戰國強國之列。而地處中原富庶之地的宋、衛、鄭等國則沒有燕國那麼幸運。鄭國地處韓魏之間，是韓國的近鄰，也是韓國要蠶食吞併的首要物件。從前423年開始，韓國就一直開始謀求吞併鄭國，歷經幾十年的努力，到前375年，韓國終於滅掉鄭國，國都也遷到了新鄭。宋國、衛國、魯國雖然在戰國初期得以倖免存活下來，卻地處大國之間，已經被蠶食殆盡了，尤其是衛國更是成為趙國和魏國多次征戰的主戰場，幾乎瀕臨亡國。

中山國並不是周朝分封出來的諸侯國，是白狄建立起來的國家。由中山武公建立，經歷了戎狄、鮮虞和中山三個發展階段。地處如今河北中部一帶，面積約3.5萬平方公里。在三家分晉後，正好地處趙國和燕國之間。春秋中後期，鮮虞的主要敵人就是晉國，晉國採取了先吃掉鼓、肥、仇由等鮮虞屬國，最後消滅鮮虞的戰略。在前453年晉陽之戰前，中山國在晉國不斷的蠶食下，已經是江河日下了，受到了致命的打擊。晉國內訌和三家分晉後，中山國的生存形勢暫時得到緩解，並介入了列國的紛爭，並聯合齊楚等國共同對付晉國。前414年，中山武公率領他的部落離開山區，向東部平原遷徙，在顧（今河北定州市）建立了新都。武公仿效華夏諸國的禮制，建立起中山國的政治軍事制度，對國家進行了初步治理。但武公不久即去世，桓公即位，桓公年幼無知，不恤國政，因此遭到晉國的進攻。魏文侯派遣樂羊、吳起統帥軍隊，經過三年苦戰，於前407年佔領了中山國，魏文侯派太子繼位中山君，三年後又改派少子摯，後來擊被立為魏國國君，就是魏武侯。中山國的殘餘退入太行山中。中山被滅後，桓公經過20餘年的勵精圖治，積蓄力量，終於在公元前380年前後重新復興了中山國，定都靈壽（今河北平山三汲附近）。復興後的中山國在趙國東北部，把趙國南北兩部分領土近乎分割開來，因此成為趙國的心腹之患。

而原來的天下四強之晉秦齊楚在戰國初期則發生了劇烈的變動。楚國消滅了原來晉楚之間南部中間地帶的小國，主要是陳蔡許等國，還縱橫於淮泗之間。但是晉國一分為三後，魏、韓都有南下的野心，與楚國多次交戰，楚國則在與三晉的多次征戰中接連敗北。不過因為三晉中的趙國在最北方，與楚國沒有接壤，故而對聯合對楚作戰沒有韓魏那樣強烈的慾望，日後三晉分裂後趙國反而成為了楚國的盟友。楚悼王任用吳起後，趙楚兩國成為事實上抗衡魏國的同盟。但是楚悼王去世後，吳起主導的改革中止，吳起也被殺，楚國再度中衰。公元前375年，韓、魏南侵伐楚，魏國大敗楚人於榆關，今河南開封市及中牟等大片楚地為魏人所據，成為魏國東遷立國的基礎。而韓國也乘機滅鄭，將都城從陽翟迀到了新鄭。前371年，魏師又伐楚，攻佔魯陽。魯陽，即今河南魯山縣，春秋時楚惠王曾以其地封公孫寬，戰國初期又設縣治民。其地為楚出南陽盆地、越伏牛山北去周、鄭的交通要道，為楚方城一線的北部要塞。魯陽的入魏，不僅使楚方城之外、汝潁中下游的疆域受到韓、魏的威脅，而且也使楚國核心區域江漢間的南陽盆地處在魏國的震懾之下。簡單的來說，戰國初期在楚與三晉主要是韓魏的疆土爭奪中，楚人是敗多勝少，今魯山以北的汝潁的上游區域被韓、魏逐漸攻佔，而今開封市地區也被韓、魏攻破，今河南鄢陵、太康以北的疆土喪失殆盡。

齊國在戰國時代實現了田氏代齊，齊威王在位時期，針對卿大夫專權、國力不強之弊，任用鄒忌為相，田忌為將，孫臏為軍師，進行政治改革，修明法制、選賢任能、賞罰分明、國力日強。經桂陵、馬陵兩役，大敗魏軍，開始稱雄於諸侯。並禮賢重士，在國都臨淄（今山東淄博東北）稷門外修建稷下學宮，廣招天下賢士議政講學，成為當時的學術文化中心。齊國在威王時代，國力走向強盛，雄踞東海之濱，擊敗了魏國更是成為東方之首。但是齊國的版圖並沒有多少擴張，向南雖然蠶食魯國、宋國等地，但周圍牽扯到了楚國、魏國等強國。向北與燕國交戰，但也總是受阻於易水一帶。大體上來說，齊國的作用就是平衡魏楚趙等國，避免任何一國獨霸中原。只要魏楚趙尤其是魏國沒有獨霸中原，那麼齊國的利益就能最大化，齊國就能扮演離岸平衡手的角色。

秦國在戰國初期經歷了由跌入谷底到再度崛起的過程。秦國在整個春秋時代和戰國初期一直被晉國後來是魏國所壓制。商鞅變法後，秦國各方面發生了翻天覆地的質的變化，國力開始崛起。同時，中原局勢發生了天翻地覆的變化，在內外因的共同作用下，秦國曆經36年最終收復了河西，打破了自晉國時代開始的對秦國構築的關西鎖鏈。

晉國一分為三是春秋末和戰國初期最大的地緣政治變動。魏國繼承了晉國的精華主體部分，也是戰國初期最強的國家，但是魏國也是跌落最快的國家。魏國在戰國初期的失誤就是四面出擊以及三晉聯盟的破裂，尤其是魏趙關係的破裂。三晉之中，韓國最弱最小，趙國最大，魏國最富最強，因此魏趙關係是三晉關係的核心，魏趙關係的好壞直接影響著三晉聯盟，也直接影響著魏國的興衰。魏文侯時代的大部分時間段，三晉關係還是比較穩固的，但已然埋下了禍根。而魏武侯時代，三晉聯盟就已經破裂，雖然有過短暫的複合。魏惠王時代，魏國連續對韓趙大打出手，三晉關係跌入了低谷，三晉同時受到了重創，而使得齊楚秦得以從中漁利。魏國希望統一三晉，初衷並沒有問題，但是在韓趙魏同出一家而且同處齊楚等國之中的複雜環境下，必然會遭到周邊諸侯的強烈反響。而魏國在戰國初期應該是在避免三晉關係惡劣下的尋找新的穩固的根據地，這個根據地最好的地方是關西之關中平原，其次是以中山國為根基立足冀中一帶。而魏國在進入關中遏制了秦國後，並沒有立即西進，反而是轉移注意力到了豫東這個四戰之地一帶。拿下了中山國之後，也沒有穩固的經略，致使最後中山復國。雖然魏國憑藉著強大的實力和周邊諸侯的互相牽制，得以在豫東立足，但卻變的異常艱難。魏國在當時最好的處境是消滅秦國，尋找一塊新的穩固的根據地，擺脫四戰之地的困境。縱然不能消滅秦國，也可以佔據關中平原之地，將秦國趕出關中核心區域，使得河東起家之地與關中得以穩固相連。

戰國初期經歷了劇烈的地緣政治變動，原來的晉秦齊楚主導下的以晉國超強實力為核心維護周王室分封體系下的格局被打破，大體上開始形成了戰國七雄的格局，而中小諸侯的處境日益艱難。七雄並立，但魏國長期處於七雄之首的一超局面，但並不具有壓倒性優勢，齊楚趙次之。而魏國隨著實力過於強大以及野心的膨脹，加上戰略失誤，被其他列國共同謀劃，使得魏國衰落。七雄之間再度大體恢復制衡局面，避免任何一國實力超強。