契丹兵至澶州北，直犯前軍西陣，其大帥撻覽耀兵出陣，俄中伏弩死。《宋史》
進至澶淵，宋主軍於城隍間，未接戰，撻凜按視地形，取宋之羊觀、鹽堆、鳧雁，中伏弩卒。《遼史》
1004年，遼宋已經混戰多年，遼國契丹一直是在進攻，而宋朝則一直是處於被動防守。就在雙方都無心戀戰的時候，其實雙方早已經是進入和談時期，只是遼國開出的議和條件實在是太過份，以致宋沒有接受，所以雙方都是打打談談，一邊打一邊談，都想在最後時刻希望在軍事上佔有優勢，為和議達到更大的好處。
面對契丹連戰連捷，不斷蠶食邊境要塞，和議對遼國越來越有利。作為大宋主戰派的當朝宰相寇準，更是直接說服宋真宗渡過黃河直達前線鼓舞軍心。
1004年十一月下旬，作為契丹大帥的蕭撻覽（《宋史》以此名為準，而《遼史》則寫成蕭撻凜，以文都以蕭撻覽為準）也是一路南征得手，率遼軍已抵澶淵，大戰一觸即發。
澶淵，作為宋最重要的北方邊關要衝，宋大軍背對黃河，一旦失守，後果不堪設想，所以宋在此置了重兵，為了扭轉局勢，膽戰心驚的宋真宗不得不冒險過河以穩定軍心。
不曾想，在黃河南岸一直猶豫要不要過黃河的宋真宗，卻收到一個驚天意外之喜的訊息：契丹大帥蕭撻覽被宋軍的床弩直接射死了。
吊在宋真宗心頭的那塊擔心的大石終於落下了，即刻下令橫渡，很快到達了黃河北岸。上了岸，馬上到軍營大閱兵，宋軍之前那恐懼，怯戰心理，自從契丹大帥蕭撻覽被射死的訊息一經在軍中傳開，軍心大振，士氣高漲。現在又看到一國之主的宋真宗親臨前線，宋軍的戰鬥熱情更是爆滿，那洪亮的吶喊聲響徹山河。契丹這邊，失了主帥後，群龍無首，現在又聽說宋軍個個都像打了雞血一般，全都無心戀戰，軍心大亂。
宋軍這邊所有戰將：李繼隆、石保吉兩個駙馬爺，楊家將的楊延朗，太尉高瓊等全都擺開架勢，只等宋主一聲令下，就四出攻打契丹。可惜宋真宗浪費了這樣的一次絕佳機會，對於契丹而言，大帥蕭撻覽的死值了。
蕭撻覽的死，為什麼對遼宋兩軍都產生如此大的影響呢？因為他有著輝煌的戰功，是契丹的基石。
1 不凡的身世
蕭撻覽是蕭思溫的從親，契丹一朝，最傑出的女政治家蕭太后（蕭綽，小字燕燕）的父親就是蕭思溫。蕭思溫一生無子，只有三女。大權在握的蕭太后，作為外家人的蕭撻覽又是一個勇武過人，略有文采的國家之才，自然深得重用。
雖然有不凡的身世，但是蕭撻覽卻不是一個紈絝子弟，而是一個好學上進，有著遠大理想的契丹漢子。
撻凜幼敦厚，有才略，通天文。《遼史》
有如此出身，還如此努力的人，自然受到重用，有用武之地。
正是如此，他受到蕭太后以外家人特別對待也是應該，但是他卻完全是靠自己實力拼出來。
2 隨軍出戰，圍俘宋名將楊業
986年，頭腦發熱的宋太宗，不知哪根筋出了問題，居然聽信小舅子等人吹噓說趁著契丹主幼國內不穩出大軍再搞了一次轟轟隆隆的北伐。哎，結果真是敗得一塌糊塗，在回撤的時候，又下令作為西路軍的潘美和楊業再出雁門關把朔、寰、雲、定州的民眾護送回國。
作為主帥的潘美沒有聽取楊業的建議，更沒有執行楊業說好在回撤時指定的關隘設下重兵等待自己回軍救援一起圍擊契丹軍。
楊業出雁門關後，一路北上，此時契丹各路大軍紛紛支援西線，其中的契丹名將耶律斜珍親率大軍阻擊楊業，作為耶律斜珍部下主要戰將的就是蕭撻覽。蕭撻覽隨耶律斜珍一起從雲州南下後不久，很快就遇上了楊業大軍，一場大戰即時展開。面對契丹不斷增援的大軍，楊業軍不得不一路南逃，作為契丹猛將的蕭撻覽率軍一路追隨，殺得楊家軍越來越少。
就在楊家將準備回到離宋境只有十幾裡的地方，在那裡正是楊業與潘美約定設伏之地，想來過大驚喜之時，卻一直沒有見有宋軍出來支援，最後知道宋軍在此設伏後。楊業與眾將，以及楊業大兒子楊延昭與耶律斜珍、蕭撻覽眾契丹大軍展開生死之戰。
楊業最後從戰馬跌下被俘，蕭撻覽也因此得以升官加爵。
3 作戰勇猛，屢建戰功
經過986年那場大戰後，蕭撻覽更是深得耶律斜珍的看重，被契丹皇帝和蕭太后委以重任。得到重用的蕭撻覽作戰總是身先士卒，所以經常受傷，有一次南征受了重傷，搞得蕭太后都不得不親自去看望探視以表對其的重視。
對於一位武將來說，最大的戰功就是在戰場，蕭撻覽大部分時間都是在戰場中度過。993年統軍平定高麗，讓高麗稱臣。接著更是與蕭太后的姐姐蕭胡輦一起統兵平定反亂部眾。隨著像耶律休哥、耶律斜珍、耶律奚底、耶律沙這些軍中名將老去，蕭撻覽很快就成為契丹手握兵權的重要武將。
多年在軍中廝殺，在契丹軍中，蕭撻覽已經成為契丹軍的一面標杆，他的一舉一動，是勝是敗都對契丹軍造成不小的影響。而對於宋朝邊關的守將來說，蕭撻覽就是惡夢一般，在他們的腦海裡已經形成了一種恐懼感。
997年，宋真宗即位以來，蕭太后就把軍事大權全委以蕭撻覽。蕭撻覽更是聯合西夏，不斷地對宋邊境進犯，攻城略地，掠奪邊民、財物更是時常避不了的事情。對於蕭太后和契丹國來說，那是大大的好處。
一錘定音，寇準算盤落空
蕭撻覽一死，作為主戰的宋宰相寇準更是信心倍增，他知道蕭撻覽對於遼軍與宋軍的意義。一消一長，可惜真宗愛好和平，最後以向契丹納貢達成和議。
蕭撻覽就此走出了歷史舞臺。