戰國亂象大演繹
倏忽三年過去，整個中原列國，已經發生了翻天覆地的變化。“齊魏相王”，東方兩大王國結成了同盟，列國頓時陷入混亂！
春秋時期，國君的爵號，是比較嚴格地代表諸侯國等級，除了楚國擅自稱王，中原大諸侯依然還是公、侯兩大名號。進入戰國，陵谷交替，稱王便成為實力和象徵。中原戰國中，魏國最先稱王，齊國再稱王，天下便有了魏齊楚三個王國。
魏齊楚相王所引起天下騷動，就在於這次相王打破了“天下一王”、“唯天子稱王”的傳統典制，公然承認在“本王”之外，還可以有王號。實際上，這是承認了天下可以多王分治。流傳數千年的“四海之內，莫非王土；率土之濱，莫非王臣”的一王大一統典制。
騷動之下，立即宋國、中山國、韓國稱王。論實力，目下最當稱王的是秦國；論資格，最當稱王的是燕國；論軍力，最當稱王的是趙國。可這三強都沒有稱王，列國的驚訝沉默被打破了。沸沸揚揚的稱王相王風潮，鬧哄哄地互相攻伐，中原陷入了戰國中期的第一次大亂。
虎狼之邦
唯有強大的秦國不與任何邦國結盟，遊離於中原的亂象之外。但卻趁著亂勢，不聲不響結結實實地打了幾仗，對山東六國形成了前所未有的威懾。
第一仗，秦楚大戰，楚軍大敗，舉國震恐，楚國被迫遷都。
秦國奔襲楚國房陵得手後，楚國朝野震恐，發誓要奪回這個大糧倉。楚王命田忌統率楚國的戰勝之師，兼程北上，要將秦軍消滅在房陵。楚軍戰力雖差，但以精簡後的十萬楚軍對三兩萬秦軍，勝算還是有的。身為大將，若能打破秦國新軍銳士不可戰勝的神話的聲威，也是田忌的莫大聲望。
田忌兵分兩路兼程北上：東路，由前軍主將率領四萬騎兵，秘密向西北行進，在山地設伏，堵住秦軍北轍退路；西路，田忌自己率領新編的步騎六萬，正面進逼房陵與秦軍決戰。無論從哪一方面說，這都是一個周全的決戰方略。楚王認定這次大戰“萬無一失，楚軍必勝”還北上滅秦的王書都擬好了，就等房陵大捷便昭告天下，揮師關河。
可是秦軍卻襲擊了楚國的國都，迫使田忌星夜回師救王城。導致在回程路上被秦軍生生的打了個措手不及，差點全軍覆滅，田忌沒有辦法，不得不逃離楚國。帶去十萬大軍，最後回來得只有區區的幾千人。
楚國舉國恐慌，房陵屏障已失，大軍主力被殲，唯一可用的統帥逃走，國都完全暴露在房陵秦軍的威懾之下。為了避開秦軍鋒芒，遷都長江南岸。
第二仗，攻取韓國宜陽，奪取韓國鐵山
戰勝楚國大軍，楚國被迫遷都後，秦國朝野大為振奮。對山東列國的戰力有了更清楚的瞭解，準備奪取韓國宜陽鐵山。
宜陽地處函谷以東百多里，東北距洛陽只有數十里，是洛水中游山地的咽喉要塞。因為這片山地有天下最為富有的鐵礦石，是韓國重兵把守的重鎮。近百年來，圍繞著爭奪宜陽，韓國與幾乎所有的大國都打過仗，總之還是勝多敗少，確保了宜陽沒有丟失。
韓國在申不害變法時曾經訓練出來的十萬新軍，僥倖剩下來的二萬人，便是駐守在宜陽的這支騎兵。這兩萬騎兵是當年的勁韓鐵騎，堪稱真正的精銳之師。
韓軍守將輕敵，蔑視秦軍。以為秦國只有步兵，便率領城內的鐵騎，想一舉消滅秦軍。誰知秦國步兵根本不退，反而築成步兵圓陣迎戰。誘使韓軍全軍出動，導致陷入兩面夾擊，最後全軍覆滅。訊息傳來，韓國朝野無不倒吸一口涼氣，要知道，申不害訓練的韓國鐵騎也是赫赫大名的天下勁旅，魏趙齊楚燕几個大國無不忌憚三分，可如今竟然被秦軍一夜之間全部殲滅，這秦軍銳士之戰力如何不令人膽寒？
第三仗，奪取魏國佔領的崤山區域，全面控制崤山
對秦國的前期謀劃，始終在壯大根基。楚國房陵是糧倉，韓國宜陽是鐵山。緊接著，就是要奪取崤山這個重要的區域。崤山，是與秦、魏、周、楚、韓五國都相接壤的要塞山地。崤山地帶的咽喉要塞有三處——東邊有函谷關、南邊武關、西邊潼關。對於這五國，崤山都有門戶的意義，誰佔據了崤山，誰便真正掌握了自己的國門。
商鞅收復河西后，只收回了包括函谷關在內的崤山西部地帶，崤山的大部分地區還處在分割拉鋸狀態。楚國佔據了崤山南部，魏國控制了崤山東南部。秦國的武關直接處在楚魏勢力範圍，函谷關處的東部山麓也在魏國手裡，崤山所具有的威懾力全部地段，並沒有被秦國全部控制。從東出爭霸的眼光看，只要崤山處於分割狀態，秦國東部的封鎖就沒有徹底開啟，出得函谷關並不能長驅東進。
全部佔據崤山，就是要使山東六國的門戶洞開，而秦國的防守要塞卻更加牢固。對秦國而言，這是新君臣第一次對中原強國的直接挑戰，也可以說是一種試探。
此戰雖然規模不大，但卻打出了秦國的威風。一舉控制了崤山全部，一腳踏出了函谷關，迫使赫赫魏國忍氣吞聲，洛陽周室、韓國、楚國都盡皆噤若寒蟬，齊趙燕三大國也假裝不知道默不作聲。秦國的威懾力首次覆蓋了大河南岸，一股凜冽的寒氣開始瀰漫中原。
第四仗，東出汾水，奪取晉陽
商鞅收復河西，秦國在大河東岸僅僅佔領了離石要塞，在河東地帶紮了一個小小的釘子，對趙國、中山國、燕國幾乎沒有任何威懾力。如今形勢，秦國的後續目標立即瞄準河東，要在這裡立下一個根基。
秦軍內外夾擊一鼓而下，用河西三萬鐵騎把趙國的六萬騎兵打得潰不成軍，最後趙軍僅有幾千騎兵突圍逃走。趙國、中山國、燕國無不驚恐。
中山國主動將臨近晉陽的三個隘口割讓給了秦國。燕國百餘年從來沒有打過大仗，面對秦軍威勢更是不敢貿然，只好以“秦雖無禮，卻也未侵掠我邦”為由，宣告作罷。趙國倒是真想打一仗，但自覺憑一國之力不足以取勝，須聯合齊、楚、魏其中一個大國方能出兵。可幾經聯絡，三大國各有搪塞，沒有一個願意結盟出兵。
趙國恨透了這些無義邦國，更恨透了秦國。大罵“秦國蠻夷，虎狼之邦”。這句咒罵迅速傳開，“虎狼”立即成為秦國的代名。山東列國的口語中漸漸衍生出“虎狼之邦”、“虎狼之國”、“秦為虎狼”、“虎狼秦”等關於秦國的諸多罵詞。
“洪水猛獸，莫如虎狼之秦！”這句咒罵永遠地掛在了中原列國嘴上。罵歸罵，山東六國終是無可奈何。