公元前230年，秦始皇發動了橫掃諸侯、兼併天下的戰爭。沒有費多大的勁，也沒有派名將出徵，韓國就成了第一個被滅亡的國家。

秦始皇召集大臣商討之後，確定了下一步計劃：發兵趙國。因為，趙國剛發生了地震，正鬧饑荒，趙王遷還未成年，欺負小孩子比較容易。

其實，劍指趙國，秦始皇心底還是有點沒底，因為趙國有名將李牧。而且趙國向來很能打。

李牧，有北破匈奴，名動諸侯的聲望。秦始皇時期，秦國與趙國對戰，輸給了李牧兩次。有李牧在，要滅掉趙國，也許要付出的代價不小。

為了打好這場硬仗，秦始皇派出了兩員大將：兩次伐魏兩次伐趙都沒有有敗績的楊端和，以及後起之秀屢立戰功的王翦。

秦軍兵分兩路，一路以王翦為將，兵出井陘，切斷趙國代郡援兵南下，馳援邯鄲。另一路以楊端和為將，兵圍邯鄲。

此時在趙國，趙王遷面對洶洶而來的秦軍，不想亡國的他唯有迎戰。而且，他未必會輸。自他繼位以來，趙國都在和秦國互毆。雙方算是各有輸贏。

先是趙國被秦國攻打，接連丟失宜安、平陽、武城、狼孟、番吾等地。最大的一次損失，是趙將扈輒戰死，十萬將士被殺。慶幸的是，趙國頭號戰將李牧登場後，在肥之戰中擊敗了秦軍，斬殺秦兵十萬，讓秦將桓齮逃亡。這也讓趙國扳回了臉面。

秦軍兇猛，趙國派出了最強的李牧來迎戰。趙王遷還派了司馬尚來輔助李牧。於是，秦趙之戰，展開了四大將軍之間的對壘：秦將楊端和、王翦攻擊，趙將李牧、司馬尚迎戰。

從綜合戰力上來說，秦趙大致相當，趙國有主場優勢。但秦國是征伐他國，而趙國則是面臨著生死存亡，趙國不能輸，輸了，趙國就沒了。

秦始皇的擔心成為現實，趙國不好打。雙方打了一年，還是不分勝負。

面對始終拿不下來的趙國，王翦想了一個盤外招——離間計。正面打不贏，就想出盤外招，由此可見王翦對李牧沒有必勝的把握。

說到離間計，秦國曾經對趙國用過一次，而且奏效了。

秦昭襄王在位時，秦國和趙國爆發了長平之戰。當時趙國主將是名將廉頗，他讓秦軍無可奈何。後來，范雎獻計，離間趙國君臣。

於是，趙國都城有謠言說，廉頗老了，又怯戰，只會堅守營壘，現在秦軍只怕馬服君趙奢的兒子趙括。趙孝成王聽信謠言，用只會紙上談兵的趙括為將軍，取代廉頗。結局是，趙軍中了白起的誘敵深入之計，被秦軍大敗於長平，趙括被射殺，趙軍四十餘萬被坑殺。

有了這個前車之鑑，趙王遷還會中秦國的離間計嗎？答案是，會。

突然間，趙國邯鄲流傳著一個訊息：李牧背叛趙國，已經跟秦國商量好了，要跟秦軍一起反過來滅了趙國。

這個訊息讓趙王遷震驚害怕，召集郭開等人商議對策。郭開是趙國的相國，很得趙王遷信任，但他也怕李牧軍功太高威脅自己的地位。再說了，趙國就算亡了，他只是趙國的大臣，還可以換個地方繼續為官，犯不著陪著趙國一起死。

最重要的是，秦始皇已經送了很多珠寶財物，把郭開賄賂到自己陣營了。

趙王遷對李牧產生懷疑的時候，郭開當然是全力助攻。甚至說李牧對趙王遷早有不滿，謀反之心不是這一兩天的事。還編排羅列了一堆李牧的罪名。

此時的趙王遷，還未成年，他也沒有秦始皇年少時流落他國的經歷，所以心智遠比不上秦始皇。秦國虎狼之師大軍壓境，郭開等人不懷好意的蠱惑，讓他方寸大亂。他試著下了一道命令，讓李牧主動出擊攻打秦軍，但李牧出於軍事方面的考慮，沒有聽命。這讓趙王遷更是懷疑加惱怒。

不過趙王遷沒有失去最後的理智，他明白李牧對趙國的重要性，所以他沒有想著殺掉李牧，只是效仿他爺爺的做法，那就是換將。

於是，郭開推薦的趙蔥和顏聚取代了李牧和司馬尚。

為了防止李牧東山再起，郭開決定斬草除根，他給李牧安了一個莫須有的罪名，將李牧殺死。

李牧死後，趙國很多將士看到自己敬仰的軍神被殺，不願再出戰，司馬尚也害怕被殺，帶著家眷跑了。趙蔥和顏聚雖然不是毫無能力的草包，但他們也不是能挽大廈於將傾的人物，而且趙國將士對他們也不信服。

離間計得逞，秦始皇向秦軍發出攻克趙國都城邯鄲的命令，趙國的主力被一舉擊潰。

秦軍兵臨邯鄲城下，郭開提議主動開啟城門投降，並且嚇唬趙王遷說，如果不投降，等秦軍攻破的話，邯鄲必將血流成河。

趙王遷選擇再一次相信郭開，獻城投降。於是，公元前228年，秦國進入趙國邯鄲，趙王遷向秦國投降，趙國滅亡。

選擇投降的趙王遷，並沒有被秦國善待。他被流放在房陵深山中，最終活活餓死。