說起中國歷史上有名的男寵，大家能夠想到的第一個應該是呂不韋。他是傳說中的秦始皇的親爹，這個無從考證，只是各種猜測。呂不韋跟秦始皇的母親趙太后長期保持了比較不正當的男女關係，後來呂不韋給趙太后推薦了一個人叫嫪毐，把他假扮成宦官送進宮去，結果嫪毐竟然跟趙太后還生了兩個兒子。直到秦始皇長大聽說了這件事之後大怒，把嫪毐處死，然後把太后私生的兩個兒子弄死，太后幽禁，這才結束了這一樁宮廷的醜行。

趙太后成為歷史上第一個以蓄養面首有名的女人。第二位就是漢高祖劉邦的呂后，呂后在高祖死後跟大臣廝混，在朝野上是公開的事兒。而且更有意思的是呂后的醜行都傳到了遙遠的匈奴。

在中國古代有一個專有名詞叫面首。面就是指容貌要美，手首是髮型要漂亮，用來指這樣的男子。那麼面首這個詞是哪來的？是從劉宋的廢帝來的這個詞。

宋、齊、梁、陳、南朝政權都很短暫，而且都很荒淫。南北朝可以說是中國歷史上最亂的時候，荒淫暴虐之主比比皆是。宋廢帝就很荒淫，他姐姐比他還厲害，他姐姐山陰公主更厲害。她覺得他哥哥有好幾十個妃子，自己就駙馬一人，這不公平。他弟弟也“仗義”，聽姐姐有這需求，找了十幾個美貌少年送到公主府夜夜笙歌，所以面首這個詞從這來了。

中國歷史上寵信面首最厲害的就是武則天，中國歷史上唯一的女皇帝在位十五年，皇帝哪有一夫一妻的，所以武則天也有很多妃子，從皇帝的角度他有妃子是很正常的。他這些妃子按照傳統的觀點看就是男寵面首，而且這些妃子確實不咋地。

第一個寵妃叫薛懷義，是太平公主介紹給他的，閨女把他裝成和尚讓他出家，然後送進宮裡去說參研佛法。結果這薛懷義就小人得志，一般來講男主的寵妃干預朝政的少，但是這女主的寵妃他就干預朝政賣官鬻爵，最後連武則天都看不下去了。而且據說薛懷義恩將仇報，把太平公主的駙馬給害死了，這一下太平公主可就怒了，太平公主又給老媽送更新鮮的男寵，這樣一來薛懷義就失寵了，他不知道天高地厚醋心大發，居然放火燒掉了武則天的明堂，武則天本就坡下驢，就把薛懷義就還給了太平公主。然後太平公主就把那薛懷義弄死了。

太平公主新介紹的那倆張六郎、張易之兄弟倆也不是好玩意兒，張六郎長得貌如蓮花，男的要用蓮花來形容那得什麼模樣？中國人一般來講，心理價值觀能接受女中丈夫，花木蘭、穆桂英這可以，男人要是娘們兒唧唧的很少能接受。張六郎仗著皇帝的寵愛也不知道天高地厚，干預朝政賣官鬻爵，甚至不知死活的跟宰相爭位，這把宰相惹火了，宰相掄起上朝用的笏板照著張六郎的臉一頓臭揍，不就靠這張臉魅惑聖心嗎？張六郎跑到宮裡向武則天哭訴告狀。武則天還算理智，武則天很明白這不過就是朕一個玩意兒，沒了他還會有新的來，但是宰相這是定國安邦的人才。不能因私廢公。所以武則天她也寵幸男寵，但是並沒有到禍國亂政的程度。