在“人才輩出”的民國軍閥階段，整個中華民族在某些軍閥的統治下度過了一段“混亂而又荒唐”的時期。而這其中引起人們爭議最多的便是當時以賄賂方式當選上總統的大軍閥曹錕。

出身貧民的曹錕，父親是一名造船工人，全家有十餘口人需要他養活。可即便如此，曹錕的父親依然覺得讀書是件重要的事，所以當時的曹家雖然窮困潦倒，但曹錕和幾個兄弟都進過私塾讀過書。

家裡原本想安排曹錕做和他父親一樣的活，可曹錕吃不起苦，不願幹體力活。無奈之下，家裡人只好讓他上街販布。

而也就在他販布的那幾年，曹家給曹錕尋得了一門親事。一個和他同樣貧窮的女子，鄭氏。

雖然鄭氏的相貌不出挑，但鄭氏勤勞能幹，把家裡打理得井井有條，這給當時還是“窮仔”的曹錕省去了不少煩心事。

和鄭氏在一起的四年間，日子仍然過得清苦。但巧婦難為無米之炊，一家子在鄭氏的操持下也算過得紅火開心。而此時的曹錕也因為走街串巷的緣故見慣了各種形色之人，其中更以趾高氣昂、狗仗人勢的人最多，這便讓曹錕產生了出人頭地的想法。

20歲時，在徵得家人同意後，曹錕應徵入伍，從此，開始了他的從戎生涯。

初入軍營，忠厚老實，沒什麼背景的曹錕總是被人欺負，但是他始終隱忍不發，千依百順。即使得到了好處也都先讓著別人。久而久之，就連袁世凱也知道有曹錕這一人物的存在。

在一次機緣巧合下，曹錕得以認識了曹克忠，他是袁世凱叔祖父的拜把子兄弟。因為這一次結識，曹錕得以識得了袁世凱，並漸漸得到了上層領導的注意。

其中，一位高姓上司尤為欣賞曹錕，想把自己的女兒許配給他。

此時，已經有些權勢的曹錕也自知該娶一位見過世面的女人做自己的老婆，用以提升自己的事業。何況這位高氏不僅出生好，人漂亮，琴棋書畫還樣樣精通，是典型的大戶人家的女兒。

就這樣，曹錕高調迎娶了這位高夫人，並另買了一處宅邸，作為他們小兩口的家。自那之後，兩人經常在家裡舉辦家宴，宴請曹錕工作上的領導來家裡做客，才貌雙全的高氏成為了曹錕事業上的“得力助手”。但好景不長，高夫人不知從哪裡聽聞了曹錕有原配之事，和他大吵一架。

之後，雖然曹錕把鄭氏的事全部告訴了高夫人，但依然難掩高夫人做了妾的事實。就這樣，因為心中的這口怨氣始終無法得到很好地紓解，結婚沒幾年，高夫人便抑鬱而終。

可以說，高夫人的離去給曹錕帶來了些打擊，但並沒有影響他多久。1912年，事業上一路高升的曹錕決定娶比自己小三十歲的富商之女陳寒蕊為妻。

可以說，曹錕的這三個女人對於他的事業都幫助頗多，尤其第二任和第三任老婆。不知是曹錕選女人的眼光特別好，還是女人就是他的命中福星，以至於他在1923年當選民國大總統後又娶了第四任姨太太劉鳳瑋，真可謂是發跡一次必娶一妻。

在嫁給曹錕的時候，劉鳳瑋年僅19歲。雖然曹錕晚年的名節能得以保全全靠劉鳳瑋，但也是因為她的嫁入讓曹家開始變得不安寧。

第三任姨太太陳寒蕊經常無緣無故找劉鳳瑋的麻煩。兩個女人，一個心高氣傲，一個性情剛烈，誰都看不慣對方，誰也不願後退一步。

就這樣，此時的曹錕雖有三房太太，但身邊卻幾乎沒有一個知冷知熱的人。大太太鄭夫人喜靜，不愛管曹錕的家事，三姨太和四姨太互看不順眼，常鬧得不可開交。後來，劉鳳瑋不願與陳寒蕊一般計較，眼不見為淨，索性搬去英租界的泉山裡居住。

而曹錕的孩子也不讓他省心，總愛在外惹是生非。雖然曹錕的事業還算順遂，但家事卻亂得一團糟，這也導致在這樣環境下生活的曹錕，身體每況愈下。

但這樣糟心的日子直到曹錕66歲寫了一封情真意切的信給了四姨太劉鳳瑋後才終於結束。信中曹錕大倒苦水，自認對不起四姨太和她的兩個孩子，以及自己的病情。沒想到心地善良、念著舊情的劉鳳瑋在看完信後把曹錕接到了泉山裡一同居住。之前八面威風的大軍閥，落難後才明白，人不在妻多，而在於夫妻之間，要真心相對。

也就是在泉山裡，在劉鳳瑋的悉心照顧下，曹錕的身體漸漸好轉，享受了一段清閒自在的晚年時光。直到那時他才意識到人生之福不在妻多，而是能有一個人願同他白首偕老。

雖然，曹錕的戎馬生涯汙點眾多，被不少人詬病。但是作為布衣出身的他能一路做到大總統，連娶四房太太，還一個比一個年輕貌美，這本身就足以成為一部草根逆襲的勵志奮鬥史。

尤其是他晚年時堅決不與日本人合作的高風亮節更是獲得無數人讚揚，雖然此人一身小毛小病，但在大是大非上還是很有民族氣節。