南斯拉夫對二戰盟國的貢獻巨大，遠超出其小國體量。在歐洲戰場的作用有點類似“帝國墳場”阿富汗。與所有被納粹佔領的國家不同，南斯拉夫是依靠自己的力量獲得解放的，南斯拉夫人在戰爭表現出了非凡的骨氣和勇氣，付出了二戰中最高傷亡比的犧牲代價，贏得了列強的尊重。南斯拉夫在1941至1945年整個戰爭期間死亡的人數遠遠超過50萬，而德軍僅有151人陣亡。

南斯拉夫政府發生政變以後，就立馬提出退出軸心國，這個舉動讓希特勒大為惱火。希特勒對南斯拉夫發動了戰爭，德軍共投入34萬人。1938年，南斯拉夫軍費支出已經佔到了政府支出的30%，該年南斯拉夫已經有能力集結起一支超過130萬人的龐大軍隊。可是整支軍隊只有兩個坦克營，每個營有100輛陳舊不堪的坦克。並且整隻軍隊的狀態，還停留在巴爾幹戰爭時代——軍隊的行動依賴90萬匹馬、牛和騾子，軍隊也還沒有被動員起來。

但是，面對德軍的進攻，南斯拉夫並沒有被嚇到，英勇的南斯拉夫游擊隊先後粉碎了德軍的6次大規模圍剿，尤其是在最為慘烈的蘇捷斯卡戰役中，游擊隊付出了慘重的代價，傷員們寧肯自殺也不投降。由此證明，即使象當時世界上最訓練有素的德國軍隊，也無法戰勝這支衣衫襤褸、裝備落後的人民武裝。

1945年，南斯拉夫從納粹德國手中獲得解放，宣佈成立南斯拉夫聯邦人民共和國。1992年至2006年間，南斯拉夫逐漸解體，除塞爾維亞人之外的各民族紛紛獨立建國，“南斯拉夫”最終成為了歷史名詞。雖然在二戰中，南斯拉夫對戰局走向無足輕重，但游擊隊作戰尤為突出。南斯拉夫是唯一一個靠自家游擊隊解放全國的國家。不管是蘇聯還是英國對他們的支援都不是決定性的，所以戰後相對於其他靠蘇聯解放的東歐國家，南斯拉夫在共產世界中一直有更大的話語權。