古代皇帝是“九五至尊”，作為一個國家的最高統治者，他們的思想和言行會對國家產生極為重要的影響。可以說國家的興與衰全在他們的一念之間，因為皇帝最為看重的並不是國家能否在自己的統治下國泰民安，而是自己的地位是否會受到威脅。

朱元璋塑像

幾乎所有的皇帝對於皇位都是自私的，他們在世的時候，對於繼承者的態度都是非常複雜的。要麼遲遲不立太子，立了太子後也往往擔心大臣們過早地擁護太子，降低自己的統治力。很少有太子在老皇帝沒有去世的時候觸控到國家大權。

因此在封建社會中，幾乎每一次帝王更替都會伴隨著整個國家的震動。除了極少部分一心只為國家著想的大臣外，大部分官員都會支援對自己有利的皇子繼位。宋初的王繼恩就是一個在皇位繼承中博取利益的一個太監，宋太宗的繼位與他的支援離不開關係。

一、宋太祖駕崩後賭把大的，獲二十年榮華富貴

王繼恩本來是後周時期宮中的一個宦官，在趙匡胤稱帝后他擔任宮中的內侍。能夠服侍兩朝皇帝，不管是溜鬚拍馬，還是其他原因，想必王繼恩是有一些能力的。

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宋太祖對他並不薄，不但恢復了他的本姓，還讓他擔任了內侍領班。在古代被皇帝賜姓賜名是非常榮耀的事，比如我們熟知的“三保太監”鄭和，就因為明成祖朱棣賜予“鄭”姓而被尊稱為國姓爺。

古代的宦官因為失去了傳宗接代的能力，而被統治者較為放心的使用。沒有了留下子孫後代的功能，也就不會對皇位有什麼威脅，更不會淫亂後宮，所以即便歷史上出過不少宦官專權、專政的真實事例，但他們仍舊是那種時代背景下皇帝及後宮最好的服侍人選。

王繼恩雖然身為宦官，但也是一個有追求有理想的宦官，他並不滿足於在後宮服侍皇帝一輩子，他有更大的抱負和慾望。俗話說“搏一搏，單車變摩托”，雖然宦官在宮中染指權利鬥爭後往往會死的很慘，但如果成功了，卻能獲得大多數人一輩子都難以擁有的權力和利益。

因此王繼恩雖然一直誠誠懇懇地服侍宋太祖，但心裡一直有自己的小算盤，他在等待機會。很快這個機會就來了，公元976年，宋太祖駕崩的那個晚上。皇后面臨皇帝突然死亡的場面非常驚慌，第一時間想到了大皇子。只有趙德芳當上了皇帝 ，自己以後才會有個依靠。

這個時候派自己最為信任的手下把趙德芳找來順應皇命才是最穩妥的辦法，其他的人都不要相信，甚至連宋太祖最為信任的內侍也不能相信。但宋皇后卻找來了王繼恩，讓王繼恩去趙德芳府上把他連夜請來，馬上準備繼位。

但王繼恩想，自己就算把訊息帶給趙德芳，他也不一定能夠當上皇帝啊。畢竟除了宋太祖，趙光義才是勢力最大的皇親。而且趙德芳就算當上皇帝也未必會有多麼感激自己，他最信任的還會是宋皇后。簡單地權衡了一下利弊的王繼恩出門立馬拐了個彎，直奔晉王府上。

收到訊息的趙光義大喜過望，等了那麼久的機會終於等到了今天，看來就該我趙光義當皇帝啊。當宋皇后看到王繼恩回來後，剛剛想把內心的擔憂放下，結果發現晉王趙光義從王繼恩背後鑽了出來。頓時心裡一涼，癱倒在地上，一切都已經明瞭，眼下只能哭著對趙光義說，光義啊，你可要放我們一條生路啊！

就這樣，到了第二天，群臣發現一夜之間換了皇帝。趙光義正式繼位，王繼恩作為最大的功臣當然少不了好處。賞，大大的賞。

二、再搏一搏？摩托變跑車？不好，搏輸了，此命休矣

當然，雖然宋太宗心中感激王繼恩的通報之恩，但是自己這皇帝畢竟得來的那麼名正言順。如果一上位就對王繼恩大肆封賞，就更難堵住悠悠眾口了。必須先做一下表面工作，但是王繼恩請你放心，朕是不會忘記你的。

977年，宋太祖被安葬在永昌陵後，王繼恩被任命為永昌陵使，負責陵墓事宜。這樣既能表現出王繼恩對宋太祖的忠誠，又能增加太祖駕崩當天傳喚趙光義的合理性。

既然是表面工作，自然不用太久。一年後王繼恩就被調回宮中擔任宮苑使，不久後又被任命為河北刺史。

西夏士兵

王繼恩很受宋太宗的寵遇，很長一段時間都在河北任職。雖然官職不算太大，但是因為任職的地方是戰略要地，而且具有領兵權，同時掌管軍械軍庫，因此這是很受皇帝信任的象徵。他自己也有一些領兵的才能，986年宋太宗進攻幽州和雲州時，王繼恩在後方負責補給。

988年任職易州團練使，並負責鎮、定、高陽關三路的軍事排陣工作。994年成都叛亂期間，王繼恩作為兩川招安使率軍攻陷成都，俘虜自稱為帝的李順。榮獲戰功的王繼恩不但官職被提拔了很多，他的內心也獲得了極大的滿足感。

但對權力的慾望是會不斷膨脹的，沒有機會倒也罷了，一旦出現了機會，即便有很大的風險王繼恩也會冒險一試，畢竟他已經從中嚐到了甜頭。

995年，宋太宗立三子趙元侃為太子。本來說起來太子位置輪不到老三來做的，但大皇子趙元佐因叔叔趙廷美的死訊而瘋掉了，二皇子趙元佑在被立為皇子幾年後突然死亡。眼看著宋真宗的身體越來越差，即便再捨不得皇位，也得為以後做打算啊，因此在和寇準商量後宋太宗還是立了三皇子趙元侃為太子。

兩年後，宋太宗病重期間。王繼恩的內心又活絡了起來，恰逢李皇后並不喜歡趙元侃，再加上參知政事李昌齡、知制誥胡丹等人也有共同的訴求，幾人結為秘密同黨準備立大皇子趙元佐為皇帝。

趙元佐是個精神不正常的瘋子，他上位了大家還不是想怎麼搞就怎麼搞。

三月底，宋太宗已經奄奄一息，宰相呂端進宮問疾。但進宮後卻沒有看到趙元侃，只在太宗身旁看到皇后和王繼恩在場，心裡頓時有些著急，害怕突生事變。話說這個呂端就是宋太宗立趙元侃為太子後特意提拔上來的，為的就是讓他為太子繼位保駕護航。

宋代皇帝塑像

呂端也不負使命，感覺皇后和王繼恩可能有陰謀，不如主動出擊。回到宰相府馬上給太子寫一封信催促他馬上進宮準備繼位，遲則生變。這個時候，宋太宗已經撒手人寰了。李皇后和王繼恩開始著手趙元佐的繼位事宜。

呂端一邊把前來通知訊息的王繼恩鎖在中書省，派人牢牢看住他。一邊緊急趕往萬歲殿，與李皇后據理力爭。沒有了殿前都指揮使王繼恩的幫助，再加上宰相呂端站在道德的制高點，手握太宗皇帝的遺詔，而此時趙元侃也已經趕來。李皇后只能黯然退場，就這樣宋真宗趙元侃繼位了。

宋真宗繼位後，當然不會放過當初反對過自己當皇帝的官員，王繼恩被貶到均州，次年便鬱鬱而終了。

三、結語

縱觀王繼恩的一生，雖然有一些才能，但卻把最大的精力放在了皇帝繼位上，以期透過捷徑獲得地位快速提高。如果說他擁護趙光義繼位還算是順應時事的話，那麼他密謀改立趙元佐為帝則可以稱為謀反了。

開封城

畢竟宋太祖死後，即便趙德芳當上了皇帝也無法駕馭趙光義的，那時候很有可能剛剛穩固的宋朝再次經歷一場內亂。而宋太宗駕崩後，王繼恩還想故技重施，用賭博的方式押上自己以後得命運，實在是貪得無厭之舉。

歷史上的確有一些宦官一生兢兢業業為國做出了極大的貢獻，比如鄭和。但更多的宦官都是亂政的罪魁禍首、禍國殃民的奸臣。正如王繼恩一樣，雖然立下了不少的軍功，但最終也因為自己的貪婪而斷送了性命。

參考資料：

1.《宋史》