一七二零年,俄國使團的成員,蘇格蘭物理學家約翰貝爾如此讚美中國,他說無論是茶葉、蠶絲、錦緞、瓷器或棉花貿易機會軍旗下,因為中國人無論做什麼都有始有終,耐心奇佳,值得讚揚。
除了工藝水平高超之外,中國SC品的國際貿易體系建設。也助推了中國SC品牌全球化發展。漢朝開始,陸上絲綢之路興盛到糖廠。隨著中亞伊斯蘭化以及中國將經濟與文化中心放到東亞。不得不放棄中亞及陸上絲綢之路,這激發了唐代的海洋貿易。直到宋朝中國與周邊國家進行大規模的絲綢瓷器為主的海洋貿易。並延續至明清,雖受到海禁等政策影響,但中國與西方的貿易並未完全中斷了,路上貿易受阻,刺激了歐洲大航海時代開啟。
歐洲人不但陰差陽錯的在南美殖民地發現了巨量銀礦,可用於對華貿易,還創造了公司制,建立了包括黎凡特、東印度等大名鼎鼎的貿易公司。他們越來越正規化的與中國做起了SC品貿易。
由於中國人對早期西方的各種商品並不感興趣,南美的銀礦成為歐洲商人,出售到亞洲的主要商品。十七世紀上半葉,歐洲每年從太平洋沿岸的阿卡普爾科。運送五十多噸白銀到馬尼拉,這差不多是同期歐洲與東印度一整年的貿易。這些白銀全部流入中國,兌換絲綢、瓷器等東方SC品。
無論如何,中國SC品興盛,不過週期的高點是什麼?導致中國SC品的衰落。首先十八世紀。南美洲銀礦枯竭與大罷工造成白銀減產。人們透過貿易流入中國的白銀銳減,歐洲希望維持與中國的交易,但白銀減少,他們就需要新的。
可交易商品鴉片走私成為他們的黑色手段。而正是因為白銀的銳減,清政府減少了國防軍餉的開支,所以鴉片戰爭爆發。
清政府國防力量不足以對抗歐洲工業革命下的堅船利炮,清朝外交內政全面衰落,經濟文化藝術與商品貿易全面失去主導權。
以瓷器為例,失去政府財力支援的民窯與私窯的瓷器品質參差不齊,甚至逐步變得粗製濫造。其次,歐洲的技術也在行。
歐洲船隊曾經面對中國商人在口岸的坐地要價,百般無奈,而中國巨大貿易的順差轉走了歐洲大量白銀也極大的刺激了歐洲人。
雖然早期的紡織技術與中國的正品有明顯差距。但到晚清時期,歐洲瓷器的仿製者暴增,歐洲商人透過在當地新發現的粘土礦上與耶穌會教士殷弘緒等商業間諜從中國偷取技術,結合工業革命帶來的技術優勢,歐洲開始透過工業化流程化的高效仿製,打破中國SC品的壟斷地位。
當時歐洲人不僅可以仿製中國的青花瓷、彩瓷德化瓷,而且研發了許多高品質。此種他們還獨闢蹊徑,發明了骨瓷。這種在原料中加入穀物粉的高階骨瓷,在誕生的第一刻起,立即風靡歐洲大陸。
茶葉方面,一八七二年第一臺紅茶加工,用揉捻機當時英國的殖民地印度問世,隨後茶葉乾燥期也被髮明推出,茶葉機械化的應用,極大的提高了生產效率,即降低了生產成本的同時有大幅提高了茶葉品質的穩定性。此時中國茶葉製作仍停留在手工階段,戎攆不充分,全屏熟練查宮的經驗,茶葉質量穩定性欠缺。生產成本相對較高,在隨後的競爭中逐漸被擠出了國際市場。
同樣受工業革命衝擊的還有絲綢業工業革命極大提升了英國的紡織技術。在廉價的棉紡織品衝擊下,中國絲綢的壟斷地位被打破,機械繅絲代替了手工蒸汽動力代替了人力。其後的新式機器又隨著機械繅絲廠的普及而得到推廣。
進而使得生絲產量平穩增加。曾經依靠領先的手工藝和貿易體系,而大量出口海外的中國古代SC品,就這樣在內憂和外患下巨星隕落。
中國古代SC品的衰落帶給我們什麼啟示呢?首先中國古代SC品能夠走出國門,遠銷海外,與其當時的高門檻和領先的技術水平分不開,
從歐洲工業革命對中國古代SC品的衝擊可以看出,科技水平對民族品牌復興的意義重大。要避免相似的困境重演,我們需要透過中國智慧建立技術優勢。加速產業轉型升級,十四五規劃也有提出以科技創新等新發展動能,當前新一輪科技革命和產業變革加速演變,更凸顯了加快提高我國科技創新能力的緊迫性。其次,今天SC品的概念已經延伸到精細生產中的稀缺產品上。比如中國在發展高階製造式光刻機、平臺作業系統的就容易被卡脖子。只有大力推動自主創新,加快關鍵核心技術攻關,才能下好先手棋打好主動仗,把競爭和發展的主動權牢牢掌握在自己手中,重塑我國國際合作和競爭新優勢。最後高品質的商品背後,還需要有一個強大的國家。只有自身的經濟、軍事等綜合實力足夠強大,我們的全球貿易話語權,貨幣國際化地位才能更好的輔助貿易活動的開展。
在產業經濟雙轉型的當下。這百年未有之變局中,中國人繼而往一處使,依靠科技創新,才能再次錘鍊出屬於我們自己的世界級SC品,完成中華民族的偉大復興。