明朝宗室，明代皇族，明代宗室人口的爵位世襲和他們享受的經濟待遇與歷代相比最為豐厚，朱元璋建國之初，分封子孫於各地，“初封親郡王、將軍四十九位”，在政策刺激下，到了明朝末年朱元璋的子孫已繁衍至100萬人之多。明代皇族子孫享有特權，不受普通法律約束，不歸當地官府管制。諸王的府第、服飾和軍騎，下天子一等，爵位世襲罔替，公侯大臣見了都要“伏而拜謁”，無需交稅，甚至可以在地方收稅、魚課、鹽店。部分宗室仗著特權對地方官員橫加欺凌，甚至出現了王府管家毆打布政使，在司法特權下，隨意殺人，強搶民女更是不計其數。明太祖對子孫厚待，制定的豐厚俸祿標準，洪武九年（1376年）親王祿米歲支五萬石，鈔二萬五千貫，後來有所削減。為了讓宗室們充分享受幸福，朱元璋規定皇族不必從事任何職業。每一個皇族後代，所有消費需要都由國家承擔，這種無微不至的“愛護”，在中國歷史上獨一無二，以至於明人不禁感慨，“我朝親親之恩，可謂無所不用，其厚遠過前代矣”。在“制度”決定之下，皇族們展開了激烈的生殖競賽，如：慶成王光兒子就多達一百餘人認，女兒更是不計其數。隨著宗室人口的迅速增加，宗室領取的俸餉總數目巨大，祿米撥給的總數遠超出國家各地一年的歲供京師的糧食。國家也因之背上沉重的負擔。

共有八十七親王（含靖江王）。其中明太祖封二十五王（一王后為帝系，七王被廢或自盡、兩王絕嗣），明興宗封四王（一王為追封，三王被廢），明惠宗封一王（南明追封），明成祖封二王（廢一王），明仁宗封九王（追封一王，絕嗣四王，廢一王），明宣宗封一王（後即位為明代宗），明英宗封七王（廢一王、絕嗣三王），明憲宗封九王（絕嗣六王），明孝宗封一王（追封），明睿宗封一王（追封），明世宗封六王（一王即位為明穆宗，追封四王），明穆宗封二王（追封一王），明神宗封七王（追封三王），明光宗封六王（一王即位為明思宗，追封五王），明思宗封六王（追封四王）。

明朝共計實封親王六十五位，追封親王二十二位（指始封王而言，不包括世孫、世曾孫繼位、或旁支入繼後追贈父祖的親王）。實封親王中，十六位親王因事被廢、除封（晉王、周王、代王、岷王重新復封，齊王、谷王復而再廢。岷、荊、唐府有親王因事被廢，由世子或旁支繼位，因未除封而未計入），十五位親王因絕嗣而除封。至崇禎朝明亡，共計有親王三十四位。南明三帝及監國魯王實封三王、追封七王、贈封（郡王死後加封親王）一王。

明代各王府先後封924位郡王，其中秦府封15郡王（南明另封1郡王），晉府封28郡王，燕府封1郡王（後升為親王），周府封75郡王，楚府封20郡王（南明封1王），齊府封3郡王（後均廢為庶人），魯府封23郡王，蜀府封21郡王，代府封29郡王，肅府封10郡王，遼府封24郡王，慶府封20郡王，寧府封11郡王，岷府封27郡王，谷府封1郡王（後廢為庶人），韓府封36郡王，沈府封28郡王，唐府封19郡王，伊府封8郡王，漢府封8郡王（後均廢為庶人），趙府封17郡王，鄭府封15郡王，襄府封13郡王，荊府封14郡王，淮府封17郡王，德府封19郡王，崇府封7郡王，吉府封7郡王，淮府封17郡王，徽府封24郡王，益府封40郡王，衡府封14郡王，榮府封8郡王，潞府封1郡王，福府封2郡王，桂府封2郡王。潭、湘、安、郢、梁、秀、興、岐、雍、壽、汝、涇、景、瑞、惠等府僅傳一世，未分封郡王。

朱元璋創立的藩王制度在明朝中後期成了國家的負擔，更是朝廷的蛀蟲。如山西地方財政收入為152萬石，而山西王爺們每年消耗的俸祿為312萬石。河南年財政收入為84萬石，而需要供給王爺的是192萬石。成都附近州縣土地70%在王府名下。明朝後期大部分的錢糧都用在了宗室身上，恐怕這是明太祖朱元璋到死都沒想到的。