傳統印象中，古代中國女性似乎不懂時尚，都是把自己嚴嚴實實地包裹起來，連手都掩藏在長長的袖子裡。這種印象，可能來自於中國最傳統服裝“深衣”。深衣，是上衣下裳連體的一種服裝，此後演繹出了長衫和旗袍。

穿深衣時，裡面多會穿脛衣，脛衣就是褲子的最原始雛形。那麼，“漢代女性穿開襠褲”的說法，又是怎麼回事呢？

其實，早期中國人是不穿褲子的，所謂的脛衣僅具今長筒襪的功能，只有兩隻褲管，褲口較肥大，沒有褲腰，上端用帶子系在腰部，這種褲子自然是沒有襠的，或說開襠的。可見，“漢代女性穿開襠褲”一說並非捕風捉影。事實上，在秦漢時不只女性穿開襠褲，男性也這樣，更有人裡面連開襠褲也不穿。

中國古人真的是穿開襠褲上街？從史料來看，這是現代人想當然。因為這種開襠褲是不單穿的，外面還會穿前後兩片的“裳”，即圍裙狀服飾。　

雖然開襠褲外面有下裳罩著，但這樣著裝仍很容易露出下體，導致“走光”。所以在當時的“公民行為準則”中對此有明確規定：不能輕易提起下裳，除非過河時，否則便是失禮，屬“不敬”。《禮記·曲禮》中所謂“勞毋袒，暑毋褰裳”，就是此意思：做活時不能袒露身體，夏天也不要把下裳提起來。

薄、透、露，這似乎是現代前衛女性的一種著裝元素，也是大家對夏季女裝的感覺。事實上，不論是“薄”還是“透”，現代中國女性都沒有唐代女性敢“露”。

唐代女性很會穿衣服，有特點，上衣有小袖襦衣、寬袖衫，下衣有各式裙子。最引人注目的，則是“半臂”裝和“袒胸”裝，這是當時最性感的女性服裝。　　

半袖，通俗來說，是古代的短袖衫，又稱半臂，是在漢魏時期“半袖”款式上改過來的，在當時相當前衛，是著裝上的一種突破。其形制為對襟，袖不掩肘，長與腰齊。若與襦裙配套穿著，稱為“半袖裙襦”，隋煬帝楊廣後宮女性多穿這種半袖裝。

到了唐代，半袖仍為宮廷女性喜歡，《新唐書·車服志》記載，“半袖裙襦者，東宮女史常供奉之服也。”這種穿著，在唐代考古中常有發現，在唐永泰公主墓、章懷太子墓的壁畫上，都能看到著半袖裝的女性。

比半袖更突破的則是“袒胸”裝。這是一種在領口上進行大膽改革的時裝，一改圓領、方領、斜領、直領、雞心領的傳統開口，加大開口尺度，將之剪裁成“袒領”，把近半酥胸暴露在外，豐乳半隱，欲隱又現。張藝謀執導的影片《滿城盡帶黃金甲》上映時曾被網友戲稱為滿城盡露“黃金乳”，其設計靈感不知是不是源於這種袒胸裝？

“露乳裝”早在初唐便已穿開了，初唐“四大家”之一的歐陽詢便有“二八花鈿，胸前如雪臉如花”一說，倘若不是詩人親眼看到雪白酥胸，能有這麼寫實的描寫？

此風尚到了李治（唐高宗）當皇帝后更為流行，女性“拖裙到頸，漸為淺露”。女人胸部太露，畢竟與傳統的審美觀有衝突。

為此，李治曾兩次下令，要求臣民著裝得體，由此可見當時的女性多麼前衛和新潮。但是當時的“國母”、後來的大周皇帝武則天喜歡趕時髦，雖然“禁露”一時有效，但“旋又仍舊”。最後連女供養人都敢薄、透、露了。