“倭”是什麼意思？

　　古代中國對日本的泛稱。首見於《山海經》。《漢書·地理志》載：“樂浪海中有倭人，分為百餘國”，可能指以北九州為中心的許多小部落國家。《後漢書·倭傳》載，光武帝建武中元二年（公元57），“倭奴國奉貢朝賀，……“光武賜以印綬”。1784年在福岡市志賀島發現的“漢委奴國王”金印證實了此事（參見彩圖插頁第25頁）。一般認為，“委（倭）奴國”即北九州博多附近的儺縣。這說明公元1世紀中，日本北九州一帶已與漢朝交通。

　　桓帝、靈帝時期（147～189），倭國出現了女王卑彌呼治下的邪馬臺國，轄有伊都國、奴國、斯馬國等二十多個小國。另外，日本列島上還有不屬邪馬臺國統御的拘奴國。關於邪馬臺國的位置，日本學界有九州說和大和說之爭，迄未定論。曹魏正始年間（240～248），卑彌呼死，國亂，漸衰，中斷了與中國的交往。