南宋抗金名將楊再興，新寧崀[làng]山（今屬湖南邵陽）人，幼年喪父，隨母李氏遷居臨岡盆溪裡（今屬湖南邵陽新寧縣窯市鎮）。

楊再興最初為抗金反宋義軍首領曹成的部將，紹興元年（公元1131年），曹成部下發展到十餘萬人，佔據道州、賀州一帶，楊再興曾追隨曹成南下，劫掠嶺南之地。

《宋史》記載：紹興二年（1132年），曹成派遣部下防衛莫邪關（又稱謝沐關，位於今廣西賀州富川縣），岳飛派遣前軍統制張憲前往攻打曹成，張憲部將郭進一舉攻破莫邪關。

岳飛再派第五將韓順夫去助陣，韓順夫眼見賊眾潰散，於是解除盔甲，竟以擄掠的婦人飲酒助興。楊再興趁機率部眾偷襲了韓順夫的大營。

韓順夫被砍斷一隻手臂，因傷勢過重死亡。

岳飛聞知訊息，再派遣糧軍統制王經協助張憲，聯合攻打楊再興。

雙方交戰中，楊再興將岳飛的弟弟——嶽翻（演義小說中稱作嶽翔）斬殺。

官軍反而越戰越勇，楊再興部眾大敗，四散而逃。楊再興率部分殘兵敗將逃至廣西，張憲率部緊追不捨。

楊再興在無路可逃的情況下，跳入山澗之中，不久被官軍擒獲。

張憲準備斬殺楊再興，楊再興提出要求：“願執我見嶽公！”

岳飛接見了楊再興，“奇其貌”，命人將其鬆綁，而後對楊再興說：“我不殺你，你應當以忠義報國！”楊再興拜謝後歸附了官軍。

紹興六年（1136年），岳飛屯兵襄陽，希冀以此地為根據地，逐漸收復中原失地。

派遣楊再興前往長水業陽（今屬河南洛陽洛寧縣長水鄉），抵禦偽齊軍。

偽齊西京留守司統制郭德、任安中等率五萬人馬駐紮洛陽城，企圖進犯鄧州。

張憲同楊再興商議，決定以假敗之計，誘敵深入。

宋軍派人挑戰，佯裝戰敗，偽齊軍緊追不捨。

楊再興劇照

張憲、楊再興等伏兵突然出擊，斬殺偽齊大將孫都統、滿在，斬殺士卒五百餘人，俘獲一百人，餘眾四散而逃。

第二天，楊再興再次出擊齊將孫洪澗，斬殺敵軍兩千餘人，一舉收復了長水縣，繳獲糧食兩萬石。

不久，宋軍收復西京洛陽大部分險要之地，得到偽齊軍捨棄的戰馬一萬匹，糧食數十萬石，中原各地民眾為之大振，紛紛響應官軍。

楊再興一鼓作氣，率部佔據蔡州，焚燬了偽齊軍囤積的大部分糧草，沉重打擊了偽齊軍的囂張氣焰。

紹興十年（1140年），金國主戰派代表人物——都元帥完顏宗弼（金兀朮）撕毀宋金和約，率主力再度侵犯宋朝邊境。

岳飛派大將李寶、孫彥前往曹州，迎擊金軍。

不久，岳飛再派楊再興、牛皋前往馳援，宋軍在郾城、潁昌等地，大破金軍二十萬人馬。

完顏宗弼倉皇敗逃，宋軍收復河南大部分地區，劍指河北，大有一舉收復中原之勢。

完顏宗弼惱羞成怒，聯合龍虎大王、蓋天大王等部，回擊宋軍。

岳飛派長子岳雲迎擊金軍，岳雲“鏖戰數十合”，金軍逐漸力不從心。

此時，楊再興“單騎入其軍”，打算擒獲完顏宗弼，沒有得手，斬殺數百人後返回。

完顏宗弼暴怒，率部眾捲土重來，十二萬人馬聚集在臨潁。

楊再興率三百騎兵觀察敵情時，在小商橋（位於河南臨潁小商河上）遭遇了金軍，雙方展開激戰。

楊再興率兵斬殺金兵兩千餘人，其中萬戶、千戶等將領百餘人。

楊再興等終因寡不敵眾，紛紛戰死沙場。

金人將楊再興的屍體焚燒了，得到的箭鏃竟有兩升之多，可見當時的慘烈程度。

宋高宗得知戰報感嘆道：“飛之裨將楊再興……身被數十創，猶殺數十人而還，一時聲勢可知矣！”

岳飛重用了殺害親弟弟的楊再興，以民族大義為重，冰釋前嫌，楊再興壯烈殉國，流進最後一滴血，證明了岳飛沒有看錯人。